第三章 耕耘（六）

話音落下，四周一片死寂。

非但朱氏子被罵得無言以對，趙匡胤、韓重赟和潘美等人，也是神色大變，隨即遙遙地朝著自家兄弟鄭子明豎起了大拇指。

自打漢高祖劉邦在當政後的第十一個年頭，公開頒布詔書說要與“士大夫共治天下”，“士”便成了一個獨特的群體。從東西兩漢一直到魏、晉、隋、唐，任何一個朝代，任何一個國君和諸侯，都沒膽子跟“士人”對著幹。甚至包括入寇中原的五胡，為了自身統治的長久，都不得不主動拿出一些好處來跟“士人”分享，以達到收買拉攏的目的，讓後者成為自己的倀鬼和爪牙。（注1）

換句話說，如果把國家或者地區比喻成宮殿，“士”便可看成這間宮殿的棟梁和立柱。一旦失去了立柱和棟梁的支撐，再雄偉的宮殿，也會轟然而倒。

所以，“士人”們犯了罪，才總有辦法逍遙法外。帝王和諸侯們明知道士人對百姓敲骨吸髓，只要百姓們沒被逼得揭竿而起，通常也會選擇睜一只眼閉一只眼。

帝王與諸侯們需要與“士”共治天下，而不是與百姓共治天下。百姓們的作用只是在太平時節交糧納稅服徭役，在戰亂年代當兵當夫子拿自己性命填溝渠，重要性根本比不上“士人”的一根腳指頭。

所以，朱雲父子及其爪牙，才死到臨頭依舊不知悔改。在他們看來，鄭子明為了幾個平頭百姓而公然與士紳做對，乃是自取滅亡。用不了多久，此人就會成為其他諸侯的刀下亡魂，到那時，朱氏一族，自然大仇得報，可以含笑九泉！

然而，他們父子和為虎作倀的幫兇們，卻萬萬沒有想到，他們臨死之前精心編織出來的大帽子，被鄭子明一句話，就戳出了無數個窟窿。

古人曾經說過，學以居位曰士；古人曾經說過，以才智用者謂之士；古人曾經說過，事親則孝，事君則忠，交友則信，居鄉則悌，可稱為士；古人甚至還曾經說過，義之所在，不傾於權，不顧其利，舉國而與之不為改視，重死、持義而不橈者為士！但古人偏偏沒有說過，殘害百姓，魚肉鄉裏，恃強淩弱，草菅人命者為士！

士之才，士之智，士之德，士之勇，朱氏父子樣樣都不沾邊兒，他們有什麽資格自稱為士？有什麽資格代表天下士紳？！鄭子明殺了他們，也根本不是公然跟天下士紳做對，而是替天下士紳清理門戶，把混入隊伍中的虎狼之輩辣手清除！

“哢嚓——”白色的閃電撕破黑沉沉的天空，照亮朱氏子那絕望的面孔。

失去了心中最大的支撐，此子再沒力氣繼續叫囂，身體晃了幾晃，軟軟地癱坐於地。

陸續有其他朱家的族人和爪牙被抓來，見到一地的碎陶罐和寨主朱雲的無頭屍體，也個個被嚇得魂飛魄散。或者哭喊求饒，或者閉目等死，誰也沒勇氣聲稱自己清白無辜。

鄭子明見狀，便不願過多浪費時間。索性直接下了一道命令，要求被抓來的人互相舉報。自行確定誰是“制造販賣”侏儒的主謀，誰是幫兇。話音落下，院子裏立刻又開了鍋，眾爪牙們爭先恐後摘清自己，爭先恐後將罪孽朝已經死去了寨主朱雲和他的嫡系子侄們身上推。而那些嫡系朱氏子侄，見平素俯首帖耳的狗奴才們居然敢反噬主人，惱怒之下，幹脆把心一橫，也將爪牙們的種種惡行抖落了個幹凈。

轉眼間，非但朱家莊上下劫掠殘害幼兒，制造侏儒的罪行被闔盤托出，連同其他一些假冒盜匪殺人放火，偽造地契巧取豪奪，以及通過各種手段對臨近莊子的其他弱小士紳強行兼並的血債，也被逐一擺到了明面兒上。

“姓朱的，我操你祖宗！你，你一定會下十八層地獄！”一名跪在後排，雙手被繩索捆住的家將，忽然跳了起來，狠狠給癱坐於地的朱氏子，來了一記頭槌。“老子今天拉著你一地去死，一起去下地獄。你們全家都要下十八層地獄！”

臨近的其他幾個朱家子侄，見到此景，非但沒勇氣給自家親戚幫忙。反而紛紛側開了頭，盡量不與那名家將的目光相對。

正在動筆記錄口供的潘美被嚇了一跳，趕緊命人將沖突雙方分開。然後再仔細追問，才知道那名家將原本是另外一個劉姓地方大戶的長子。數年前全家被南下打草谷的“契丹人”殺了個幹凈，家中錢財也別搶了個精光。無奈之下，才將田產盡數賣給了朱家，自己也娶了朱家的一名旁支小姐，通過聯姻的方式，成了寨主朱雲手下的得力幹將。

稀裏糊塗替朱家賣命多年，到頭來，聽了他人的舉報，才突然發現，真正的殺父仇人就是自己的效忠對象。如此荒誕的事實，對劉姓家將的打擊是何等之沉重？只見此人掙紮著朝鄭子明所在房間磕了個頭，大聲喊道：“大人，您不用費力氣了。朱家所犯罪孽，遠不止是這些。春天時遼國人南下，朱家非但派了人去給他們帶路，還向他們提供了大筆的糧草……”