第872章 取舍

常元圖歡天喜地的引著嚴莊一行進入大營。入帳之後，他一面命人上茶水點心，一面殷勤招呼嚴莊等人落座。大帳之中，眾人陸續落座，嚴莊自然是居於正中的主位，常元圖陪坐在側首。茶水上來之後，嚴莊確實有些饑渴交加，一邊喝茶吃點心，一邊詢問著情況。常元圖絲毫不敢隱瞞，將自己一路率軍追擊而來，在淇水和敵軍交手以及三日前率軍進攻的情形詳細和嚴莊說了一遍。

“哎，下官慚愧無地，兵力優勢卻被對方連番擊敗，下官罪責難逃。若不是因為要看著對方，不讓對方在眼皮底下溜走，等待嚴大帥大軍到達的話，下官早就一死謝罪了。現在嚴大帥終於到了，下官心中的石頭也落地了，便請嚴大帥降罪，下官絕不抵賴，一定老老實實的服罪。”

嚴莊以這幾句話結束了他的敘述，他當然不是真的要請罪，只是此時只能以低姿態博得同情，伸頭是一刀縮頭也是一刀，還不如主動認罪，或許這一刀還要輕一些。

嚴莊吃完了口中的一塊點心，拍了拍手，掏出布巾擦了擦嘴巴看著常元圖道：“常太守，你確實有過錯啊，你錯就錯在太不謹慎了。之前發生的種種都沒能讓你重視這股敵軍，那確實是你的失職。”

常元圖垂頭連聲稱是。嚴莊繼續道：“你率兵趕來增援時應該知道鄴城相州魏州三城遇襲之事。一天時間三城遭襲，守軍死傷萬余，這是何等樣的兵馬？豈能掉以輕心？你趕到平原城時又逢康沒野波將軍的近兩萬兵馬兵敗，你更應該謹慎行事才是。偏偏你依舊掉以輕心，不能不說，你的兩次兵敗都是你太過自大的結果。”

“嚴元帥教訓的時，下官實在太無能，太蠢了。”常元圖連聲自責道。

“你是文官，讓你領軍打仗確實有些勉為其難。不過有些基本的常識你都不知曉，這卻讓我覺得不該了。譬如淇水之戰，你們抵達淇水河邊時，發現河水幹涸，便決定涉水渡河。這件事便是不識常理之故。幾日前才天降暴雨，河水理應暴漲才是，就算不暴漲，也沒有幹涸之理。你見到河水幹涸之異常情形該有所警惕才是。若是本帥領軍的話，第一件事便是要派兵馬往上遊瞧瞧情形。你卻根本沒有這麽做，不得不說你於行軍打仗是毫無能力的。兵事詭詐復雜，你遇到的又是極為刁鉆的對手，所以你才一敗塗地。”

常元圖身上冒汗，連連點頭道：“是啊是啊，下官實在不是領軍打仗的料，下官太蠢了。”

嚴莊看著羞愧難言的常元圖，眼中露出不屑之色，不過很快便換上了笑臉，淡淡道：“你是文官，讓你帶兵是勉為其難了。當時三城遇襲，朝廷命你領軍前來增援，你也是難以推脫。若論起來，真正過錯的人倒不是你，而是下令讓你領軍之人。朝廷該因材施用才是。故而在本帥看來，錯不在你。”

常元圖驚訝的看著嚴莊道：“這……嚴大帥……下官……下官……”

嚴莊擺手笑道：“常太守，坐下說話，本帥不會問你的罪的。我說了，這不是的罪過，是讓你領軍前來的人的罪責。而且，你的對手不是一般人，我相信顏真卿是沒有這個本事的，否則他怎會被困在平原城九個月卻無法突圍？那只突襲進入後方的兵馬才是真正的強手，剛才你說他們以數千騎兵便可沖垮你的一萬兵馬，而且手段老練毒辣，這充分說明是唐軍之中的精銳騎兵，領軍之人也定非常人。”

常元圖連聲道謝，感激涕零。本以為肯定要受一場責罰，但沒想到嚴莊如此通情達理，就這麽輕易的為自己開脫了。

“正是呢，下官也覺得對手甚是厲害。可不是長他人志氣滅自己威風，這一路上我不斷的尋找幾會想突襲，可是居然一點機會也沒有。他們防的可嚴密了。”常元圖連聲道。

嚴莊微笑點頭，他知道常元圖說的是鬼話，兩萬兵馬跟隨著行動緩慢的百姓隊伍的身後，若想進攻那是隨時可以進攻的，還說什麽沒有機會？唯一的可能便是常元圖嚇破膽了，根本不敢動手。不過好在此君沒有掉頭便走，起碼在這裏看著對手，而且在對方渡河時也知道去嘗試進攻，此人還不算是太過奸猾。

“好了，茶水點心吃的差不多了，我想我們該去瞧瞧對手的動向了。今日是他們渡河的第四天，也是我們最後的機會，咱們要加把勁了，不然可真的讓他們給溜了。”

“是是，嚴元帥請。”常元圖忙起身道。

兩人出了帳篷上馬，在數百騎兵的簇擁下抵近了瓦崗寨前的山坡上朝著前方唐軍藏匿之處眺望。當看到那一大片蘆葦蕩將通向遠處的平地和山包隔斷成十幾條通道的地形後，嚴莊不禁嘆道：“真是會選防守的地方啊，黃河岸邊沒什麽險峻地形可守，但他們居然選了瓦崗寨這裏，利用蘆葦蕩進行伏擊，可謂是此處最佳的防禦之地了。很明顯對方領軍之人是很有作戰經驗的，但不知他是誰？”