第944章 清江

王源於半夜時分抵達了楚州清江縣境內。雖然人困馬乏，但能夠提前趕在叛軍的船只之前抵達清江，王源也松了口氣。夜裏，清江縣城門緊閉，王源也無法進城。再加上人馬疲乏，王源只得決定在北城外官道旁的夜店湊合一晚，待明日天明時再進縣城找到當地官員表明身份商議對策。雖然時間緊迫，但叛軍的船隊起碼要到明日晚間才會抵達清江，還有一天一夜的時間準備，倒也並非火燒眉毛。

一夜無話，次日雞鳴時分，王源便早早起床，梳洗完畢後牽馬出店。騎著馬行了小半個時辰，天色大亮時，王源已經抵達了清江縣北城門外。但讓王源詫異的是，清江縣北城門緊緊的關閉著，城門口也見不到進城百姓的人影。連城樓上也空無一人，幾面旗幟懶洋洋的在城頭飄揚著。

王源朝城頭喊了幾嗓子，城頭上連半點人影也不見出來。正焦躁間，忽聽吱吱扭扭的木輪轉動之聲從城下的小道上傳來，放眼看去，卻是一名百姓推著太平車從城下的阡陌小道自西往東而來。

王源忙策馬上前，拱手問道：“這位大哥，敢問一聲，這北城門怎地不開門啊？”

那推車的百姓上下打量著王源，抹著汗道：“你是外鄉人吧。不知道今日北城門不開的事情麽？不但今日，明後兩日也不開城門呢。”

王源忙道：“我確非本地人，我從北邊徐州城來。但不知為何北城門不開啊。”

“從今日起，東門碼頭處，崔家的糧船在碼頭上平價放糧，清江縣的官吏和士兵都去碼頭維持秩序了，人人都忙的團團轉，哪裏還有人手開北城門？放糧這三天時間，只開東城門，其余三城城門都關了呢。這不，我也是要碼頭領糧食的呢。”那百姓解釋道。

王源雖不太明白他說些什麽，但顯然北城門是不會開門了，東城門倒是開著的，只能繞行東城門進城了。

王源有心詢問一番內情，當下招手對那百姓道：“兄弟，你上馬來，我載你一程，你替我帶路。都是小河小道的，我怕我走岔了道。”

那百姓忙擺手道：“可不敢，我可沒騎過馬，沒得摔斷了骨頭。再說我這太平車難道丟了去？”

王源笑道：“放心，我的馬兒可穩當的很。太平車嘛，很簡單，掛在馬屁股後面便是。”

說罷王源馬上彎腰探手，一把抓住太平車的車幫子，單手將小車提起來，朝著戰馬側後的鉤索上一掛，用繩索稍加固定，倒也穩當的很。

那百姓欲帶阻止，卻也來不及了。只站在地下咂舌道：“這位兄弟看著瘦筋筋的，怎地氣力這般大。這太平車我一個人都搬不動。這匹大馬也是厲害，屁股後面掛著這個重東西，居然紋絲不動。”

王源呵呵笑道：“莫看我瘦，骨頭裏都是肉。上馬來吧。”

那百姓笨拙的爬上馬背，坐在王源身後，王源一提韁繩，馬兒往前便走，那人嚇得一把抱住王源的腰。王源雖覺得有些古怪，倒也只能忍耐了。

下了官道沿著城墻外的阡陌小道往東而行，雖然王源很想節省時間快點到達東門，但這一路上都是小道和池塘湖泊，小路像蛛網一般的密布，想快卻快不起來。而且若非那百姓在後指點方向，告訴王源那條路是通向河邊無橋可行，那條路上有小橋相連，這才避免的走很多冤枉路。

雖然耽擱了些時間，但路上王源倒也問明白了事情的原委。原來去年的大災也波及到了東南各地。雖然南方的水源充足，但因為北方大旱又大亂的緣故，南方的糧價也直線飆升。不法商賈囤積居奇哄擡糧價，百姓們卻被迫以低價糧食納稅，導致連當地百姓們都買不起糧食了。

面對如此局面，居於揚州的豪族崔氏主動表示願意拿出巨量的糧食以平價出售，用意自然是為了救濟百姓。此舉自然是得到了百姓們的大為歡迎。從去年秋後開始，每隔兩個月，崔家便從揚州調運好多船糧食來楚州。清江縣也分到了三船。所以到了平價分糧食的日子，清江縣的縣令和官員衙役團練兵卒們都去東門碼頭協助分糧。故而其他幾處城門因為人手所限便不開城門了。百姓們也都聚集到東門碼頭去按照戶頭買平價糧食。這位住在西邊小村裏的名叫趙六的百姓今日睡的遲了些，所以直到此時才抄北城小路往東門趕。

“你說，這是揚州的崔家？哪個崔家？”王源問道。

“崔家啊，這你都不知道？”趙六看著王源像是在看一個怪物。“誰不知道崔家？江南的大豪族？據說武帝時從清河搬來江南。家裏良田萬頃，家私億萬，富得流油。據說他們家和當今皇家都關系密切著呢。祖上有好幾位公主嫁到崔家，還出了好多大官呢。”

王源恍然，這個崔家正是五姓七族遷居南方的清河崔氏，正是秦國夫人口中所言的那個可稱之為大唐第一豪族的崔家。沒想到這崔家居然這麽會來事，這時候糧價貴如金的時候，願意拿出大批的糧食出來平價售出，這可不是一般的闊氣。要知道這清江縣只是個小縣城，這裏都能得到救濟，更別提南方的大大小小的各處城池了，那該是多大的手筆。不過在王源看來，大豪族這麽做自然是有他們的目的。花了錢得了人心，這恐怕才是他們此時站出來的原因。