第一部 第二章

在亞平寧山脈腳下，距羅馬僅一天的行程，掩藏著一塊寬闊的土地，這裏高山環繞，一片洋杉松木森林茂密，一方清澈的湖水掩映其中。這是羅德裏戈・波吉亞的叔父教皇加裏斯都三世送給他的禮物，近幾年來，他把這裏建成了一座豪華的山莊，供自己和家人休憩。

這就是銀湖，一個神奇的地方。這裏到處都能聽見大自然的聲音，看見造物的繽紛色彩，對他而言，這裏就是人間天堂。無論晨昏，當天空那抹藍色從天幕退去時，湖面就呈現出一片銀灰色。紅衣主教第一次瞥見這片湖水時，便陶醉了。他希望他和他的孩子們都能在這裏度過最歡快的時光。

酷暑時節，太陽光鮮亮成一片檸檬色，孩子們在湖水裏遊泳納涼，過後又在綠油油的田野裏瘋跑，紅衣主教自己則手拿金色的念珠，在芬芳的橘樹叢中漫步。在這種寧靜祥和的時刻，他總驚嘆於生活的美妙，尤其是他自己的生活。當然，他過去也曾為生活辛苦奔波，當他還是個年輕小主教的時候，事事都不辭辛勞親自過問，但這些在多大程度上能決定一個人可以得到福佑？世界上有多少艱苦勞作的可憐人最後卻沒有得到上天的回報？紅衣主教心中充滿了感激，他擡頭望著清澈的藍天，念了一句經文祈求上帝降福。這些年來，雖然表面上虔敬忠誠，過著無限風光、養尊處優的生活，但他內心卻時時潛藏著一種恐懼，因為過著像他這樣的日子，總有一天要付出不菲的代價。毫無疑問上帝是慷慨大方的，但是能當上紅衣主教，指引人們追隨基督天主，他的虔誠必須經受得住考驗，否則上帝怎樣才能判斷出此人是否真正德位相稱、譽望所歸？紅衣主教暗暗祈禱自己能勝任這份挑戰。

這天晚上，在和孩子們圍著湖水吃過一頓豐盛的筵席之後，他為孩子們燃放煙火，與他們一起觀看絢爛的煙花表演。羅德裏戈懷裏抱著年幼的約弗瑞，胡安則緊緊抓著父親的長袍。

銀色的星星在夜空中劃過，留下巨大的弧形光芒，繽紛閃耀的色彩如瀑布一般，照亮了整個夜空。切薩雷拉著妹妹的手，他感覺妹妹在發抖；煙花火藥被點燃時，伴隨一聲巨響，耀眼的光芒騰空而起躥入夜空，那巨響把她嚇得哭了起來。

而紅衣主教一看到女兒害怕了，連忙把小約弗瑞遞給切薩雷，伸手把盧克萊西婭抱在懷裏。“爸爸來抱你，”他說，“有爸爸在，沒事兒的。”

切薩雷站得離父親很近，此時他抱著小約弗瑞，聽著身為紅衣主教的父親優雅地指點著星空，滔滔不絕地解說著天上的星座。聆聽著父親的聲音，他心裏十分享受，即使在當時，他也知道在銀湖的這段日子一定會成為他一生永遠懷念的時光。因為這天晚上，他是世界上最快樂的孩子，以至突然之間，他覺得一切皆有可能。

紅衣主教羅德裏戈・波吉亞很享受他自己所做的一切。他是那種少有的精力充沛之人，總能將周圍的人帶入他激情的旋渦。孩子們慢慢長大了，知識也變得越來越豐富，他開始和他們詳細地討論宗教、政治、哲學，向切薩雷和胡安講述外交的藝術和宗教、政治策略的價值。切薩雷很樂於求知，胡安卻經常覺得無趣。紅衣主教先前因為胡安中毒一事嚇壞了，導致他變得非常溺愛胡安，使這孩子變得乖戾而任性。而他真正寄予厚望的是大兒子切薩雷，他對這個兒子有極高的期望。

羅德裏戈很喜歡在奧爾西尼宮停留，因為他的表姐阿德瑞娜和年輕的朱麗婭都非常仰慕他，待他十分殷勤。朱麗婭已經出落得相當美麗，一頭金發比盧克萊西婭的更為耀眼，幾乎垂到腳邊。她的一雙藍眼睛又大又亮，雙唇豐滿，整個羅馬都稱她為美人。紅衣主教覺得自己有幾分喜歡上她了。

朱麗婭・法內茲出身於小貴族家庭，與奧爾西尼家訂婚時隨身的陪嫁就有三百弗羅林——這筆數目已經十分可觀了，因為奧爾索・奧爾西尼比她還要小好幾歲呢。羅德裏戈的孩子們當然非常高興能見到父親，但是朱麗婭也十分盼望他的到訪。只要他一出現，她就變得雙頰緋紅，跟羅德裏戈從前遇到的大多數女人一樣。每回羅德裏戈要來的時候，朱麗婭會幫盧克萊西婭洗凈長發，給她穿上最精美的服飾迎接她父親的到來，朱麗婭自己也不忘精心打扮一番，讓自己看起來漂亮迷人。盡管兩人年齡相差懸殊，羅德裏戈・波吉亞還是情不自禁地被這個年輕的女人迷住了。

到了給教子奧爾索和朱麗婭・法內茲正式舉辦婚禮的時候，出於對表姐阿德瑞娜的尊敬，也出於對年輕新娘的喜愛，他決定在自己宅邸的繁星苑為他們主持婚禮。