第026章 撤退（一）（第2/2頁）

“急報！”任忠接過書信，打開細看起來，他剛剛看了兩行，臉色突然大變，急道：“什麽，我軍在嶽州大敗於吳賊，數萬大軍盡喪，嶽州已經落入呂方之手。如今吳軍已經進圍潭州，大王要我軍全軍回援？”

“正是！”呂師周點了點頭“嶽州兵敗的消息我數日前已經知曉，但某家害怕消息傳播出去亂了軍心，便隱瞞了起來，任將軍請見諒！”

“罷了！”任忠雖然對呂師周隱瞞自己軍情的行為頗有些不滿，但也知道這也是無奈之舉，再說眼前的事情才更為要緊：“潭州被圍，讓咱們退兵回援，可我軍現在形勢也很不利呀，該如何進止，都督有何高見？”

呂師周卻沒有立即回答任忠的問題，只是低頭思忖。那任忠見狀等了半盞茶功夫，再也忍耐不住，便催促道：“都督，你是一軍之主，數萬將士生死都仰於逆一人之手，你可得快些拿個主意呀！”

“主意？”呂師周突然昂起頭來，雙目如電，厲聲道：“我能拿得出什麽主意來？我本也打算撤兵，剛剛將民夫和輜重撤過沼澤，卻正好有蠻兵叛變，引領吳賊越過沼澤，修建營壘，扼守我軍退路，連夜猛攻又取之不下。眼下軍中士卒士氣低落，糧秣不過夠三日之用，卻要越過沼澤退兵，這如何能成？再說就算能夠在鐘延規的追擊下成功退兵回到潭州，也必然是士卒疲敝，如何抵擋得住呂方的新勝之師？”

呂師周這一席話好似連珠炮一般，將任忠打得啞口無言。正如他所說的，在這種情形下，敵前撤兵本就是極為困難的行動，一不小心就是全軍潰敗。就算呂師周能夠超水平發揮，敵前撤退成功，狂奔數百裏回到潭州，又如何抵抗呂方的大軍呢？更大的可能是半路上就會接到潭州城破，馬殷滿門被擒的消息吧。

“這個，這個！”任忠嘟囔了半天，也沒理出個什麽道理來，最後只得憋出一句話來：“呂都督，你我受大王厚恩，如今正是報恩之時，如今之計也只有先全力猛攻沼澤旁的吳軍小營，將其拔除，然後再退兵回援潭州，其他的也只有聽憑天命了！”

“也只能如此了！”呂師周喟然嘆道：“任將軍，你傳令下去，將所有糧秣分發下去，讓將士們飽餐一頓，其余的制作成幹糧，分撥猛攻楚軍小營，要是能拿下也就罷了。要是不能，”說到這裏，呂師周臉上現出一絲慘笑：“那也就沒有以後了！”

吳軍小營，經過幾天的日夜趕工，這座營壘的工事完備程度已經好了許多，不但營壘前的壕溝挖的更深，足有一丈，壕溝後的木墻也建造完畢，木墻上有三尺寬的過道，足夠讓射手在上俯射。在營壘的左邊也建造了一個突出營盤六七余丈的小壘，與原位於營壘右翼的多面堡形成交叉火力。楚軍這幾日來的數次進攻，往往還沒沖到壕溝前，就在多面堡和小堡的夾射下潰散了，這讓營中的吳軍士卒的士氣越發高漲，對於戰爭的前景，就是最悲觀的人也有了非常樂觀的預期。

李益民站在小土丘上，例行地觀察著遠處高地上楚軍大營的動靜，一旁的坐騎的口套在馬糧袋裏，正無聲的咀嚼著大麥和豆子。上次的苦戰給他帶來了豐厚的回報，他得到了長官的賞識，已經被委任暫時指揮一個隊（包括五個百人都），那位倒黴的前任被一支長槍刺穿小腹，掙紮了一天一夜之後還是斷了氣。至於正式任命必須等到戰役結束後，周虎彪正式請示負責軍務的樞密院之後，才會發布下來。這對於先前最多不過指揮百人的李益民來說，這簡直是一個飛躍。光明的未來讓這個野心勃勃的年輕軍官十分興奮，他決定要盡快用下一個功績讓所有認為他的升遷來自僥幸的家夥閉嘴。