第044章 訂婚（第2/2頁）

潭州，楚王宮，這座馬氏的舊宅已經換了新主人，在權力的驅使下，本來有些破損的宮室已經被裝點一新，被重新塗過一遍的墻壁紅的發亮，就好像此時府中的氣氛一般。

“恭喜將軍！”

“賀喜將軍！”

每一個人的臉上都堆滿了笑容，每一張嘴都噴射出各種各樣的諛詞，這一切的中心就是坐在首座的那個人——新任潭州刺史，湖南道制置副使，西北行營副都統，糧料使鐘延規。

一名青衣文吏高聲笑道：“將軍此次當上了副都統，糧料使，這都統可是吳王世子，這分明是吳王將自己的繼承人放到將軍身旁，讓將軍扶上一把，有此可見將軍聖眷之隆，只怕滿朝文武，無一人能及呀！”

“不錯！”

“正是！”

那青衣文吏的諛詞激起了一片附和聲，在這個時候，故作清醒是招人恨的，只有“花花轎子大家擡”，才是為官之道。鐘延規倒還清醒得很，他擺了擺手，笑道：“這話可過頭了，什麽滿朝文武聖眷沒人能及我，這可是要害我呀！”

那青衣文吏聞言有些緊張，他正想著如何巧妙地轉過話頭，擺脫這種窘境，卻聽到鐘延規接下來的話：“不過方才於先生有句話沒說錯，大王讓我當這糧料使，的確是聖眷頗隆。眼下明擺著就要用兵荊襄了。俗話說；‘大軍未動，糧草先行！’這些年仗打下來，江西，江東、淮西的老百姓都快吃草了，大王讓我這個潭州刺史、湖南道制置副使來當糧料使，明擺著就是讓我從湖南這邊解決糧餉問題，讓那邊喘喘氣。來，來，來！你們說說，這糧草問題該怎麽解決呀？”

鐘延規話音剛落，屋內頓時靜了下來，眾人面面相覷，誰也不願意第一個開口。原因很簡單，固然江西、江東、淮西這些吳國治下的百姓已經被壓榨的快要吃草了，可就在他們治下的那八州土地上，雙方十余萬大軍剛剛你來我往殺了個不亦樂乎，自然也好不到哪裏去，在這種情況下還要征糧征餉，那簡直和百姓口裏挖糧食沒啥區別。

鐘延規看到手下都不開口，倒也不著惱，突然，他指了指方才那個說話聲音最大的那個青衣文吏，笑道：“於先生，你就先來說說吧！”

那青衣文吏此時不由得大罵自己方才為何那麽大聲，引得鐘延規的注意，惹來了麻煩。他咬了咬牙，字斟字酌的答道：“小人見識淺薄，若有說的不當的地方還請將軍見諒。以小人所見，湖南百姓雖然相較江西、淮上百姓要好些，但這些年的仗打下來，也是積蓄不多。而且與荊南交惡之後，茶葉無法北運，不少茶農已經困頓不已，將軍若要加征糧稅，只怕，只怕——”那青衣文吏看了看鐘延規的臉色，一咬牙道：“只怕會激起民變！”

“嗯！”鐘延規點了點頭，不置可否。那於姓文吏本是楚地舊人，對當地情況比較了解，因此被留用下來，他見鐘延規並沒有因為自己的逆言發火，鼓起勇氣繼續說道：“將軍有所不知，這湖南與江東，江西不同，開化未久，許多地方百姓還不過是刀耕火種，一畝所收去掉種子不過七八鬥，家中並不多少積蓄。而且罷兵之後，不少楚軍士卒無家可歸，便嘯聚山林，或者投入蠻夷間，若是激起民變，內外交攻，只怕局面便不可收拾了。”

“夠了！”突然一聲斷喝截斷了於姓文吏的敘說。只見鐘延規滿臉鐵青的怒視著對方，沉聲喝道：“你不過是一介亡虜，本將軍看你還有點用處，留你一條性命，你居然還敢大聲說話了。實話跟你說，征糧征稅這是軍令！那些家夥交也得交，不交也得交。要是敢多話的，便讓他們來問問老子的刀利不利！”說到這裏，鐘延規一刀將面前幾案桌角斬落。已經癱軟在地的那於姓文吏見狀，不禁打了個寒顫，閉口不語。