第三十九章 黑夜突襲（第4/4頁）

楚瀚在原地想了半天，仍舊想不出個頭緒，暗想：“我是否該跟隨她回去京城，好保護泓兒？但是我答應過懷公公永遠離開京城，以此交換他保護小皇子的安全。我自不能輕易毀約，擅自回返京城。”轉念又想：“聽她言語，顯然並不知道懷恩已決定保護小皇子。她只道小皇子仍藏在水井曲道，如今懷恩將小皇子接入宮中，想必能將他妥善隱藏。百裏緞即使回到皇宮，也未必能輕易搜出人，懷恩勢力穩固，萬貴妃一時不會敢對他起釁，泓兒在懷恩的掩護下，應當能夠保住。”

他想到此處，略略放心，正要起身離去時，忽然聽見對岸傳來一陣古怪的聲響。楚瀚一驚擡頭，月光下但見一個龐然大物出現在對岸，從頭上伸出一條極長的管子，浸入水中，管子兩邊冒出兩根長長尖尖之物，看不出是何怪獸。

楚瀚從未見過這等古怪巨獸，只看得呆了，定在當地不敢動彈，過了良久，才見那管子從水中拔起，往上一卷，噴出一蓬水花。他著實一驚，這才注意到怪物的頭上坐著一個人。他不敢稍動，在夜色中仔細觀望那龐然大物，發現那條長管竟是它的鼻子，那兩根尖尖的大約便是它的獠牙了。這巨獸耳朵奇大，四腿粗重，眼睛卻甚小，形貌古怪已極。他腦中靈光一閃，想起黎灝曾提起占城國的“象軍”，陡然醒悟：“是了，這是大象，象身上坐的是象兵！”

楚瀚心想這大象既不是黎灝帶來的，那自是敵人的了。敵人的象軍竟已來到離軍營如此近之處，實是危險萬分。他知道事情緊急，不等那象走開，便緩緩退去，輕聲快步回到軍營，立即去向黎灝報告此事。

黎灝當時已然就寢，聽楚瀚稟報象軍就在左近，嚇得從床上跳了起來，立即命令士兵準備防禦，並派探子出去勘查。不多時，探子便來回報，告知敵軍竟有一千多人，騎著五百多頭大象。

黎灝極為震驚，決定先下手為強，命令手下將官整隊備弓，摸黑出擊。原本占城軍隊打算在天將明未明之際進攻，沒想到剛過四更，黎灝的皇營中便陡然傳出隆隆鼓聲，上萬士兵拿著火把沖出營地，左右包抄，將躲藏在河岸樹林中的象軍團團圍住，放火燒林。

大象受到驚嚇，紛紛號叫奔逃，發瘋似地在林中亂闖，連象奴都制止不住，踩死了不少占城士兵。少數闖出林來的大象，都被大越國的弓箭手射殺，紛紛倒在河邊。占城象軍戰鬥原本全靠大象沖鋒陷陣，此時象群失散，士兵不是被燒死踩死，便是一一就擒。率領象軍的占城國王弟弟屍耐也被大越士兵生擒了，押到黎灝面前，俯首投降。

這一役大越國破敵伏擊，擒敵首腦，大獲全勝，可說是出師得利。黎灝極為高興，重重獎賞了楚瀚，封他為“擒豹將軍”。當時大越國的軍制，封將軍的只有身經百戰、戰功彪炳的皇室成員，如“飛龍將軍”、“躍虎將軍”等，楚瀚一個來自中土的無名少年竟然受封為將軍，許多越國將領聽聞後，都是憤憤不平。楚瀚並不稀罕當個什麽越國將軍，竭力辭謝，但黎灝龍心大悅，哪管得這許多，硬是讓他受封。百裏緞冷眼旁觀，既不贊成，也不阻止。