第647章 虛驚一場

“年初葉塵在西北攻打夏州之戰，半月破城，全靠武器司精研的火藥。數日前晉王身死之日，皇城墻被炸毀，你我都親眼所見。”許方義道：“達州城堅，我們兵力又不足，圍攻是下下策。王成雄生性膽小怕死，我們可以一邊設法派細作進去聯絡王成雄試試離間，一邊準備拿火藥炸城。”

潘美道：“萬一攻不破，最多只能等十天，十天之後，若是不能進入達州，只能看情況進入蜀道。”

次日，潘美便有條不紊地開始部署攻城工事。士兵無不是精銳戰士，但士氣不穩，吃得不好，做起事來便有些有氣無力。

此外，潘美一路上還強行拉來了四千壯丁組成的鄉勇，鄉勇兵器自然遠遠不足，各種鄉間鬥毆的武器五花八門，完全沒有甲胄。不過他們主要都是用來幹活的。

潘美沒有打算讓大軍四面圍攻達州。他們先把四萬兩千人分作三營，在城西兩側各駐一營；城東南距離城池五裏地外駐騎兵四千。

然後就驅趕壯丁在西門正面開始修藩籬溝壕，逐次推進至城下，三層工事；重兵設在東面。還有一些工匠正在營地上忙著幹活打造投石車、雲梯等各種工具。

此時的達州城方圓數十裏之內，所有能夠用來人和馬吃的東西都已被洗劫一空，還好時至秋天，正好是秋收之季，而前幾日達州官府欲要堅壁清野，百姓以死相逼，不許燒了田地裏面的糧食，結果便宜了叛軍。否則潘美根本找不到支撐他們攻打九天的糧草。

一時間達州城外的空曠地上，好像是修建大殿的建築工地。“嘩嘩……”的鋸木頭聲音，叮叮當當的敲打聲，人們擡著木舂夯土的號子聲……響成一片，一派忙活的場面。

兩側卻是旌旗如雲，一片人馬列陣，按兵不動。遙望城樓上，幾個武將在墻上走來走去，墻上也站了很多士卒，但守軍不發一矢，因為無論什麽武器都夠不著城外的“建築工地”。

藩籬後面，八條地道已在悄悄地開挖，拿房屋、布幔和溝壕作為掩飾，不讓達州城中的人看到地道在哪裏。

許方義騎馬來到一個地道口子前看了一番，轉身看見了過來視察的潘美，便策馬上前道：“潘將軍！等挖到最前面的藩籬時，就向上開孔，一是透氣，二是為了確定位置；之後掘進至城下只有一百余步，中間再找有掩藏的地方開小孔，便不用擔心方向太偏了。晚上悄悄找人拿繩子丈量城墻的路程，正好把地道挖到墻下。”

潘美道：“打南唐之時，火藥也曾用過，不過都是華夏衛府的人在做，其他人不讓靠近。本帥也不是很清楚，若非許大人和本帥一道，不但造不出這火藥，而且也不知道使用火藥的戰法。”

“在下也只是看過華夏衛府的人用過，沒有深入研學，記得看著是這樣挖的，但應該都差不多。”許方義說到這裏，頓了一下，又說道：“挖地道藏火藥，和以前‘穴攻’之道一樣，穴攻還要挖進城裏，挖得更遠……軍中懂穴攻的將領不在少數，還有別的講究，比如木料支撐防坍塌，知道怎麽挖就出不了錯。”

潘美道：“炸城之事，便由許大人來全權處理罷。”

“那在下就領命了。”許方義拜道。

……

……

晴天的下午，秋高氣爽、高空十分明凈，城下的地面上卻是塵土彌漫。李廣武站在城樓上仔細地觀察下面的工事，叛軍士氣低靡，他狠不得帶人主動出擊襲營，又立下不世大功。但知道自己兵力不足，只能看著，等別人來攻。

“叛軍士氣雖然不高，但是部署得十分嚴謹，潘美不愧是一代名將。”李廣武頭也不回地說。

王成雄臉頰平削、五官端正，平時胡須一直很淺，打理得很精神，但這些天卻已經沒有心思顧這些，再加上這幾天一直沒有睡好覺，雙眼布滿血絲，一身的邋遢。此時聽到潘美的名字，神情微微一變，說道：“聽說潘美這奸賊在打南唐時，曾經幾次下令屠城。”

李廣武不動聲色，余光裏已經把王成雄的神情盡收眼底。

“王大人看那邊……”李廣武遙指前方。

王成雄道：“塵土太大了，什麽都看不到。”

“藩籬後面的新土，仔細看。”李廣武道，“潘美讓人挖地穴。”

“穴攻？”王成雄皺眉道。

李廣武道：“穴攻太難，華夏衛府提前派來的幾名金牌探子早有匯報，潘美讓人一路收集配制火藥所需材料，本將覺得潘美想要拿火藥炸城。年初名聞天下的夏州之戰，以及潘美帶大軍在短短不到三個月時間便打下南唐，其中一個主要原因便是用火藥炸開了城墻。據華夏衛府探子說華夏衛府原情報司司使許方義這個叛賊也在潘軍中，顯然他們已經得到華夏衛府的火藥秘方……”