從大勇到鐵石

就跟玩接力一樣，南方淮河戰場剛剛解除警報，北方臨沂那一塊，龐炳勛又大叫救命了。

所幸此時第48軍和第7軍已經趕到淮南，加上第31軍，聚一塊的桂軍來了個三英戰呂布，通過“轉燈兒般廝殺”，總算又把第13師團夾了個不能動彈，這才使得張自忠得以從淮北抽身而出，並再次充當救火隊隊長的角色。

也許老天都可憐李宗仁兵少將寡，這小家操持得頗不容易，因此替他安排得十分周到，幾乎是環環相套，絲絲入扣，要是龐炳勛早一腳頂不住，或是兩支桂軍晚來一會兒，張自忠是無論如何抽不出來的。

張自忠要援救龐炳勛，可是兩人之間以往卻有一些過節。有一個說法是，當年中原大戰老西北軍分崩瓦解，老龐這家夥曾起過歹心，想借機並了張自忠的人馬，幸得後者早有提防，才未得逞。

從龐瘸子原來一貫的油滑作風來看，這類趁火打劫的齷齪事他興許還真幹過。

早在張自忠奉調徐州後，就曾私下通過其他人向李宗仁轉述過自己的苦衷，稱自己在任何戰場上都可拼死一戰，唯獨與龐炳勛在一起會感到尷尬。

李宗仁當然要做思想工作，而臨沂危急，張自忠當然也不會真的不去，只是面子上有些掛不住罷了，經過李宗仁幾句勸解後，便立即答應領命前往。

淮北之役拔得頭籌，使張自忠和他的59軍聲名大振，在國人心目中的形象也為之一變。回軍徐州後，各界民眾公推代表來見這位得勝之將，請他發表講話，以激勵軍民士氣。

未料張自忠一開口就直接戳入了自己的痛處：

對我過去的一切，國人不諒解，罵我是漢奸，這是我終身所痛心的一個汙點。我只有拿事實來洗雪這一切，現在無話可講。

說到這裏，張自忠忽然哽咽不能成聲。

在情緒近於失控的情況下，他用一句話概括了自己的決心：在徐州戰場，我們完全有把握戰勝對手！

張自忠這句話並不是信口開河，“張扒皮”扒出來的子弟兵不是蓋的，尤其是在具備必勝信念和決死精神之後，更是如同猛虎生翼。

整整180裏路，59軍一個晝夜便趕到臨沂，當聽到他們來援的消息時，前線陣地頓時歡聲雷動，士氣大振。

張、龐會面，並沒有原來預想中的難堪，對外戰的共同關切，早已使雙方在內戰中的郁悶一掃而空。

幾句客套話之後，立即商量作戰方案，也就是如何解臨沂之圍。

龐炳勛這些天被打得苦不堪言，自然希望張自忠能早點把他替下來，以便讓自己坐旁邊喘兩口，這也是當初他企盼援軍的本意。

大家的視線都朝向張自忠——以張將軍淮北之役的神勇，想來絕不會推辭。

不料與眾人的想法相左，張自忠恰恰推辭了。

此前，張自忠已對59軍在黃河以北吃過的種種敗仗進行了細細分析。他發現，這些敗仗都有一個共同特征，即單純防守，而單純的陣地防守卻並非59軍所長，他們平時訓練中最拿手的不是陣地戰，而是長途奔襲或者夜襲。

舍長取短，當然要吃敗仗了。

因此，張自忠對龐炳勛說，要依我，就不得不為難老哥你再苦撐一下，我要抄板垣之後背，使其顧此失彼，如此，臨沂之圍自解。

張、龐各提方案，最後交徐祖貽守奪。

徐祖貽判定，張自忠是對路的，遂在此基礎上部署全局。

張自忠回營後，立即對本部兵馬作出動員。

我知道，大家經過急行軍，已經非常疲憊，按常規要休整後再戰，但我們面對的是板垣師團，那是武裝到牙齒的日軍主力部隊，跟他們打，一定要以非常規對常規，像淮北之役那樣，超前出擊。

傳我命令，徒涉沂河，抄擊湯頭！

沂河寬百余米，但並不深，僅到膝蓋那裏，只是早春北國，春寒料峭，那河水亦是冰冷刺骨。

這時候看的就是一支部隊的功底。台上一分鐘，台下十年功，張自忠訓練出來的軍人，都是身上被“扒”掉過好幾層皮的，普通的挨凍受傷，對於他們來說，根本就算不了什麽。

張自忠親自在身後督師。

天空飄起了霏霏細雨，更增寒意，然而這個人的心裏卻是熱的。

雨，並不完全代表著詩意，有時它也會給前行制造各種各樣的困難。比如，駿馬會因為泥濘路滑而摔倒，雄鷹，也可能因為方向不清而迷失。

只有穿越，頑強地穿越，才能看到遠處的風景。

那裏，是無邊曠野，是遼闊天空，是供勇士奔馳和飛翔的天與地。

拯救自己，也是在重塑生命。

張自忠自信他還能贏，不斷地贏，因為他心中沒有懼怕，有的只是超越任何私心雜念的力量。

但是當隨軍記者要張自忠預測一下，與板垣一戰究竟勝敗如何時，他還是變得謹慎起來。