僖宗登基：亂世小皇帝

作為一個王朝崩潰的前兆，“民不聊生，叛亂紛起”與“皇帝昏庸，朝政腐敗”往往是互為表裏的。

懿宗時期的朝政就乏善可陳。

懿宗在位十幾年，先後任命的多位宰相要麽是平庸無能之輩，要麽就是貪贓枉法之徒。比如鹹通中後期的兩個宰相路巖和韋保衡，就是以貪財和弄權而聞名於朝野的。

路巖於鹹通五年以翰林學士、兵部侍郎銜入相，其時年僅三十六歲，可謂少年得志。他執掌朝柄期間，大肆收受賄賂，生活奢侈糜爛，並且專權用事，黨同伐異，可懿宗偏偏對他寵幸無比，把朝政大權都交給了他。鹹通十年（公元869年），一個叫陳蟠叟的地方官看不慣路巖的恃寵弄權，便借一次入朝之機對懿宗說：“請陛下沒收邊鹹一家的財產，就足以供應軍隊兩年的薪餉和糧食。”懿宗聽得沒頭沒腦，問他：“邊鹹是誰？”陳蟠叟說：“路巖的親信。”

懿宗恍然大悟，原來是拐著彎在彈劾路巖啊！這不是拐著彎在罵朕有眼無珠、所用非人嗎？

懿宗大怒，隨即把陳蟠叟流放到了愛州（今越南清化市）。

從此，再也沒人敢多嘴一句。

跟路巖相比，另一個弄權宰相韋保衡所享的榮寵更是有過之而無不及。因為韋保衡的身份非常特殊，早在拜相前，他就是當朝的駙馬爺。

鹹通十年正月，懿宗把他最寵愛的女兒同昌公主嫁給了時任右拾遺的韋保衡。婚禮極盡奢華，天子用盡宮裏的奇珍異寶給公主當嫁妝，還賞賜了廣化裏的一座豪宅，門窗之上都鑲嵌珍寶，就連井欄、藥臼和槽櫃也都用金銀打造，畚箕和籮筐也都用金絲編成，另外又賞賜現錢五百萬緡，其余各種賜物的價值也相當於五百萬緡。

成婚未及一年，駙馬韋保衡就搖身一變成了當朝宰輔。滿朝文武瞠目結舌，都說這種事情聞所未聞。韋保衡入相後，和路巖沆瀣一氣，極力打壓異己。當時，康承訓在平定龐勛時立功，受到重用，韋保衡和路巖十分嫉妒，便對懿宗說：“康承訓討伐龐勛時逗留不進，平定後又沒有把余黨全部肅清，而且帶頭搶奪戰利品，事後又沒有及時奏報朝廷……這種人實在不該重用。”

懿宗一聽，二話不說就罷免了康承訓的河東節度使、同平章事之職，貶為蜀王傅（蜀王李佶的老師）、分司東都，不久後又貶為恩州（今廣東恩平市）司馬。

鹹通後期，當路巖和韋保衡聯手剪除諸多政敵後，兩大紅人為了爭奪第一紅人之位，不可避免地發生了內訌。由於韋保衡兼有駙馬的身份，最後理所當然地在這場較量中勝出。鹹通十二年（公元871年）四月，路巖被貶出朝廷，外放為西川節度使。

知道自己這麽多年來得罪的人太多，路巖不免擔心會在赴任的路上遭人報復，於是對京兆尹薛能說：“我上路後，就怕有人會用瓦礫給我餞行啊！”言下之意，是讓薛能派兵護送。

這個薛能是路巖一手提拔的，所以他相信薛能肯定會還他一個人情。沒想到薛能卻兩眼一翻，拿腔拿調地說：“近來宰相出城時，京兆府司沒有派人護衛的先例啊！”

路巖又羞又惱。可他除了感嘆世態炎涼之外，實在沒什麽可說的。離京赴任那天，他果然在路上被人用石頭瓦礫亂砸了一氣。還好他早有防備，才沒被人砸死。

路巖被排擠出京後，韋保衡在朝中就一人獨大了。可是，還沒等他盡情享受權力的美味，所有富貴榮華就悄然終結了。

因為，庇蔭他的大樹倒了。

鹹通十四年（公元873年）三月，一向崇佛的懿宗派人去法門寺迎請佛指舍利。大臣們紛紛勸諫，甚至提到了憲宗迎請佛骨不久便崩逝的事情。不料懿宗卻說：“朕能活著見到佛指舍利，死也無憾了！”

當時沒有人想到，天子隨口說出的這句話竟然會一語成讖。

只過了一個夏天，懿宗就病倒了。

七月十六日，懿宗病情突然加重。和宣宗臨終前一樣——帝國還沒有確立儲君。這樣一個時刻，無疑再度為宦官提供了大顯身手的機會。

這一次，上場的宦官是左右中尉劉行深和韓文約。他們把目光鎖定在了懿宗的第五子普王李儇身上。因為李儇這一年剛剛十二歲，很適合做他們的傀儡。

十八日，劉行深和韓文約以皇帝名義下詔：立李儇為皇太子，監理國政。

十九日，懿宗李漼在鹹寧殿駕崩。同日，李儇登基，是為唐僖宗。

懿宗一死，韋保衡的好日子也就到頭了。九月，被韋保衡打壓已久的政敵開始報復，紛紛對他發出指控。韋保衡旋即被貶為賀州（今廣西賀縣）刺史；一個月後，再貶為崖州澄邁（今海南澄邁縣東北）縣令；幾天後，就被新天子賜死了。