第002章 蕩舟南下（第2/4頁）

再聯想到鄭途與石胖子的轄區與我相鄰，恰好將太湖整個包圍在內，如果三人同心，當可剿滅水患。以前的官員們治理“水患”沒有收到效果，恐怕也是因為太湖太大，地處三州交界之處，水賊們可以采用遊擊戰術迂回穿插，而無法清剿。

“微臣願為皇上分憂，定當不負所托。”我想通了其中的關節後立刻回答道。

“很好，朕總算沒有看錯人。”太宗皇帝欣慰地點了點頭，“朕已經下了秘旨給鄭石二人，他們都是世家子弟，深諳領兵之道，會全力配合你行事的。”

“多謝陛下。”我心想即使沒有旨，我也能把他們兩個拖到一起，皇上這道秘旨只能算是個空頭人情了。

接著君臣二人又談了些政務上的事情，太宗皇帝將話題轉開道，“你同娉婷過得怎麽樣？還適應嗎？有沒有需要朕幫助的事情？”

“多謝陛下關心，有陛下照拂，微臣事事如意，惟思報國而已。”我義正詞嚴地答道。

“好，那就好！”太宗皇帝點了點頭，很是感慨地說道，“柴氏一族對於我大宋有禪位大功，偏偏到了這一代竟然沒有男丁，只遺下娉婷這一個孩子，雖然有些嬌縱的脾氣，卻也深明大義，你可要好好對待她，不能讓人說我們虧待了柴氏後人呀！”

“微臣必定牢記陛下的教誨。”我允諾道。心中卻是腹誹了半天，有沒有男丁，恐怕皇帝你還是最希望沒有吧？否則也不會對南唐後主李煜動了殺機了。

太宗皇帝非常贊許地看著我說道，“好好去做，凡事自有朕為你們做主。”

三月二十一日，我辭別天波府眾人，帶著娉婷公主和皇帝親賜的印信，還有七郎和五十名親衛，分乘三條大船沿著大運河順流而下，直奔蘇州而去。

船行數日，就到了揚州的江面上，再過日就可抵達常州，而常州到蘇州，也不過就是一日的水程。眾人接連在船上呆了七八天，都感到有些郁悶，雖然兩岸的景色宜人，看得多了也嫌煩惱，此時到了揚州地面，大家都想上岸去看看，畢竟這可是除了京師之外有數的大城。

“有道是腰纏十萬貫，騎鶴下揚州，此乃人間勝境，富麗之都，今日既然路過，索性停上幾日，遊覽一番，也好休整一下，采買些物品再上路不遲。”隨行的參軍廖行之建議道。

此人乃是同我一期的進士，放到了二榜中，隨同我到蘇州赴任，一路上言談甚為投機。

“恐怕耽擱了行程，反為不美。”我有些躊躇道。

“船上的用品也缺了，上岸采辦也需要時間，停上兩天並不算什麽。”七郎在旁附和道。

我心中也有些意動，畢竟這揚州對我也很有吸引力，於是就決定下來，在此處稍事歇息，采辦船上的用品，在兩日後啟程，臨了不忘交代一聲，“夜間靠岸，切勿驚動了地方。”

眾人連稱省得，想到可以放松一下，神情很是歡騰。

揚州，作為地域稱謂，《尚書》等古籍均有記載，為華夏九州之一。

春秋時期稱邗，秦統一中國後，設廣陵縣，漢代又稱江都。南北朝時期，廣陵屢經戰亂，數次變為“蕪城”。後來隋煬帝開大運連接黃河、淮河、長江，揚州成為水運樞紐。唐代的揚州不僅在江淮之間富甲天下，而且是中國東南第一大都會，時有“揚一益二”之稱（益州即今成都）。揚州是南北糧、草、鹽、錢、鐵的運輸中心和海內外交通的重要港口，曾為都督府、大都督府、淮南節度使治所，領淮南、江北諸州。

有宋一朝，揚州地為督帥之所，又處漕運要沖，此後鹽漁之利，農業、手工業迅速發展，商業進一步繁榮，揚州又再度成為中國東南部的經濟、文化中心，與都城開封相差無幾。

“煙花三月下揚州，我們來得正是時候啊！”我搖著手中的折扇，同公主兩個人一起走在揚州的街道上，月光如水，雲淡風清。

“夫君，你看那江面的潮水，是何等的安詳，宛如靜靜坐著的處子一般，卻又隱藏著一種說不出來的躁動。”公主拉著我的手，向對面的江面指去。

我不禁低聲吟誦起來，“春江潮水連海平，海中明月共潮生。難怪張若虛能夠寫出如此動人的詩篇，吳中之地，果然稱得上人傑地靈呀！”

張若虛為吳中四傑之一，僅《春江花月夜》一首，就有“以孤篇壓倒全唐”之譽。

“不如上樓去坐坐，聽說淮揚一帶的美食，也是非常出名呢。”公主提議道。

“下官謹遵夫人之命。”我低眉順目地答道，搞怪的樣子令公主忍俊不禁。

臨近河岸就有一家酒樓，我們一路上了樓上，正是靠近窗口的一桌，江風悠悠地吹了進來，令人神清氣爽，客人們低聲細語地交談著，盡是一片吳儂軟語。