第008章 夜入靈州

靈州城是河西重鎮，不但體現在高大的城墻，密集的堡壘，眾多的兵員，精明的將領，更體現在它獨特的地理位置，死死地扼住了兩河交匯的關口，黨項人是否能夠沿著黃河南下，攻占大宋的土地，全都維系在靈州城這個關鍵之上。

靈州守將裴濟是個老西北，從來到靈州算起，已經有十幾個年頭兒了，他為人謹慎，深通用兵之道，多次打破了黨項人攻占靈州的陰謀，像一顆釘子般牢牢地紮在靈州，深得軍心民心，可以說是整個靈州城的靈魂人物。

朝廷對他的褒獎也從來沒有吝惜過，官爵一加再加，已經做到了樞密院同知，只不過為了守住靈州這個軍事要地，裴濟主動要求留在靈州任上，朝廷也對他放心得很，派了不少的精兵給他調遣。

“爹爹——”一聲清脆的女聲傳了進來。

正在書案上伏著寫字的裴濟聞言停筆，微笑著看著自己的寶貝女兒輕盈地走了進來。

如果讓裴濟自己來說，在靈州城以一個文官行武事十余年有什麽收獲的話，那就是她這個寶貝女兒了。

“爹爹，女兒給你燉了雞湯，快趁熱喝了吧。”裴素蕓提著一只湯罐子走了進來，將罐子放到了書桌上，親自舀了一碗出來，捧到了裴濟的面前。

“好——好——”裴濟對女兒的孝敬非常受用，拈著胡須微笑不止。

加入老山參和西北特產的枸杞當歸的雞湯熬的非常到火候，濃郁的香氣在整個書房中飄散，引得裴濟精神為之一振，長時間伏案工作的勞累在雞湯的刺激下立刻活躍了起來，從女兒的手中接過一碗，飲了一小口，果然是美味，稍過片刻之後，但覺得腹中升起一股暖流來，通往四肢百骸，舒服得緊，不由得長長地出了一口氣，搖頭贊嘆道，“為父活了大半輩子，吃遍整個西北東南，可是就這雞湯而言，怕是皇上的禦廚的手藝也比不過我家蕓兒，真不知道以後誰家的兒子有這個福分了——”

“爹爹——你又在瘋言瘋語了——”裴素蕓聽得父親的戲言，面上微紅，有些嗔怪地從父親手中將空碗奪了過來，又給他斟了一碗雞湯。

裴濟看著女兒的動作，心中卻是感慨萬千，女兒生在西北，長在西北，看慣了粗狂的戈壁大漠，見慣了疆場的血雨腥風，雖然年紀還不到十七，可是卻頗有乃父的邊關情節，完全不似那些生長在京師中的千金們弱不禁風，雖然她同樣擁有令人驚嘆的花容月貌。

“可惜在這西北邊關，能夠配得上自己女兒的，實在是太少了。”裴濟沒有兒子，夫人又早逝，一直沒有續弦，在他的心中，定要為女兒尋找一個可以托付終身的好男兒才合自己的心願，一來女兒的生活可以無慮，二來自己的事業也可以有人來繼承。

裴素蕓卻不知道父親的心中存了如此多的念頭兒，收拾了東西就要離開的時候，外面有小校通稟，派往河西的探馬回來了。

“著他進來回話。”裴濟吩咐道。

少時，便有一個小校走了進來，見到裴濟後倒頭下拜，然後才回道，“回大帥，屬下前往河西刺探消息，今日回營復命。”

“嗯，你一路辛苦了！待會兒去領上十兩銀子，好好休息幾天。河西的黨項人，最近可有什麽異常的動靜？”裴濟拈著胡須點了點頭，溫言撫慰了一下那探子，然後才問道。

“多謝大帥體恤。”那探子心存感激，自己這個大帥一向體恤下屬，完全沒有那些武將的粗暴鄙陋的野蠻習氣，因此很是受士卒們的擁戴，為他效命還是很值得的，“大帥，屬下今次前往河西，並未發現黨項李賊有什麽異常，黨項人正在收拾被大水淹沒的新城，聽說是他們同契丹人達成了協議，遼國朝廷已經冊封李繼遷為西平王，並且準備將一位公主下嫁了。屬下在河西的時候，黨項人正在為迎親的事情忙碌，估計一時之間難以有大的舉動。”

裴濟聞言皺起了眉頭，“黨項人跟契丹人勾結到了一處？這可不是一個好消息啊！”

裴濟常年在西北，自然明白李繼遷被遼國冊封的意義，如此一來，黨項人和契丹人可就對大宋的東西兩面形成了一個鉗形的包圍之勢，可以遙相呼應，一旦有事，足以令大宋不能夠安心於其中一處，形成戰略上的優勢。

不過兩家畢竟相距太遠，消息傳遞不是那麽及時，而且，大宋朝廷也不會沒有針對他們的措施的，最近朝廷命楊延昭防禦西北，就是為了加強大宋在西北的統治力量，看起來一時之間是不會有什麽大的舉措了。

習慣了根據情報判斷大勢的裴濟不禁又摸著下巴沉思起來。

裴素蕓見爹爹又在考慮國家大事，對自己這個女兒視若不見，便有些不滿地嘟著嘴埋怨道，“爹爹，不就是人家契丹人嫁女兒嘛，有什麽好琢磨的？還不快把雞湯喝了呀，都快涼了，那可是花了女兒兩個時辰才熬好的呢——”