卷二 兩只老虎

這個故事首先道出，在唐朝時，江蘇地區的老虎還是非常多的。

海陵人王太者與其徒十五六人野行，忽逢一虎當路。其徒雲：“十五六人決不盡死，當各出一衣以試之。”至太衣，吼而隈者數四。海陵多虎，行者悉持大棒。太選一棒，脫衣獨立。謂十四人：“卿宜速去。”料其已遠，乃持棒直前，擊虎中耳，故悶倒，尋復起去。太背走惶懼，不得故道，但草中行。可十余裏，有一神廟，宿於梁上。其夕，月明，夜後聞草中虎行。尋而虎至廟庭，跳躍變成男子，衣冠甚麗。堂中有人問雲：“今夕何爾累悴？”神曰：“卒遇一人，不意勁勇，中其健棒，困極迨死。”言訖，入座上木形中。忽舉頭見太，問是何客，太懼墮地，具陳始末。神雲：“汝業為我所食。然後十余日方可死。我取爾早，故中爾棒。今以相遇，理當佑之。後數日，宜持豬來。以己血塗之。”指庭中大樹，“可系此下，速上樹，當免。”太後如言。神從堂中而出為虎，勁躍，太高不可得，乃俯食豬。食畢，入堂為人形。太下樹再拜乃還。爾後更無患。 （《廣異記》）

故事中的海陵即現在的江蘇泰州。當地有人叫王太，這天晚上，與十四個同伴穿越山野。當地多虎，所以人們都拎著木棒防身。

真的就遇見老虎了。

老虎甚巨，於路上擋道。王太等人雖帶木棒，但多半是用來壯膽的，一旦真的遇見老虎，大家還是非常恐懼。其中一人說：“我們不能都死於虎口！聽說遇見老虎後，可以脫下衣服搖晃，用以迷惑。不知此計可行否？”於是大家脫下上衣晃動起來。

王太也把上衣脫了，沖著老虎晃動，老虎大吼，連續四次伸展身子，要撲王太。王太手握木棒，赫然而立，對身邊夥伴說：“你們快跑，我殿後。”夥伴們或趁夜色藏於叢中，或直接跑掉了。

王太看大家都跑了，自己很悲壯地站在老虎面前。他一咬牙，持棒上前，猛地一棒打下去，正中老虎耳朵。老虎怪叫一聲，倒在地上。過了一會兒，它又晃晃悠悠地起來了。而王太這時候已跑了起來，在草莽中一路狂奔，一頭鉆進一座山神廟，隨後三爬兩爬，上到房梁上，這才感覺安全了許多。但他剛閉上眼睛休息了一會兒，就聽到外面草叢中有老虎的腳步聲。王太大驚，正琢磨著，廟門開了，剛才攔路的那頭巨虎鉆了進來，隨後站起身，變成山神模樣的男子。這時候，廟中傳出第三者的聲音，問巨虎：“今天您怎麽顯得這樣疲憊？”巨虎道：“剛才遇見一人，沒想到膽子很大，也很猛，我被他打了一棒，差點送命。到現在腦袋還嗡嗡響。”說罷，老虎跳上廟中的神座裏。

梁上的王太大氣不敢出。

虎神一擡頭，發現了王太：“您是哪位客人？”

王太一害怕，掉在了地上。沒辦法，跑是跑不了了，王太只好坦白身份。虎神沉吟良久，道：“說起來，你本是我的食物，按天命，應在十多天後被我吃掉，而我今天提前去捕捉你，所以才被你打了一棒。既然我們再次相遇，說明有緣分，那我就放過你，並保護你吧！”

王太驚喜而拜。

虎神說：“十幾天後，你帶一頭豬來，將自己的血塗在它的頭上。然後，將豬系在廟外庭中的大樹上，你則上樹躲避。按我說的做，你可平安。”

十多天後，王太帶著豬來了。

虎神多少有點意外：“你真的回來了？能誠信如此，真乃君子，我更無理由欺騙於你。”抹有王太的血的豬被系在了樹下，王太則躲於樹上。一切安排妥當後，虎神從屋子裏跳出，落地化為虎，至樹下，對王太仰視而吼，一邊往上跳躍作撲食狀，而不可得。隨後，虎神掉頭將豬吞噬。然後鉆回廟裏，等再出來後，又已化為虎神。他對王太說：“你可以下來了。”

王太來到地上，再拜虎神。

這確實是一只不錯的老虎，有誠信，事情想得也周到。在這個故事中，有一點需要清楚，那就是老虎為虎神時，是人的思維；化為原形後，則完全是虎的思維了，如果王太不上樹，定為其所食，這也是其做以上安排的因由。《廣異記》所記載的另一個故事中，也有此說法：位於西南黔地的費州，在唐朝時，境內多虎，有叫費忠的，曾夜宿山林，在樹下聚柴火後，自己上樹以躲猛獸。老虎來後，尋不見費忠，便脫去虎皮，變為一老人，在柴火邊枕手而睡。很是勇武的費忠趁機持刀而下，橫刀於那老人脖子上，後者遂求饒。費忠問其是什麽人，老人說：自己是北村的費老，因做錯事，被罰為虎，按上天所定，要吃一個叫費忠的人，才可托生。費忠問，天命如此，有什麽辦法嗎？老人說，可以以同名同姓的代替。費忠說，南村有一個人，也叫費忠，那就以其代替自己吧。隨後，老人叫費忠上樹，從樹上將自己所脫下的虎皮扔下，費忠問其緣故，老人說：“我若入皮，則不相識。脫聞吼落地，必當被食。事理則然，非負約也。”也就是說，化為虎後，就完全不再認識費忠了。老人得虎皮後，從後腳一點點鉆入，遂化為虎。再說那南村，還真有一個也叫費忠的，這天他正在鋤地，一擡頭見一只老虎正瞪著自己，還沒反應過來，就被吃了。