卷三 意外的結局（第3/3頁）

在這個故事中，如果仔細尋思，我們會發現，憤怒的不僅僅是袁生一個人。在不同的階段裏，赤水河神和道成也都充滿憤怒之情。對於赤水河神來說，他沒想到在他看來一件簡單的事最終被袁生搞成現在這個樣子；而道成的憤怒來自：作為修行之人，自己的魂魄竟為本應造福一方的河神所攝，每日早晚鞭撻。當然，裏面還有一個懸念：即道成究竟犯了什麽罪而被攝去魂魄。此外，值得一提的是，在故事的發展中，這三個角色每個人都在順著自己的邏輯和軌道前進，以致最後我們發現，他們似乎都沒有做錯什麽。

河神是中國古代最常見的神，又稱河伯。本故事中出現的赤水河神，是唐朝時流行的河神之一。此外，還有黑水河神，此河神曾出現在《西遊記》中。關於河神傳說，在唐朝時還有一個故事：唐文宗大和年間，山西夏陽有河流名瀵水，一日雨後，有趙生與朋友賞月亭中，“忽見一人，貌甚黑，被綠袍，自水中流沿泳久之，吟曰：夜月明皎皎，綠波空悠悠。趙生方驚，其人忽回望水濱，若有所懼，遂入水，惟露其首，有頃亦沒……”按照描述，當時的情景頗為好玩：河神正在仰泳消夏，發現有人窺視，於是潛於水中，只膽怯地露出一個腦袋……後趙生尋至附近水神廟，發現了綠袍水神的塑像，欲毀掉，但被人制止，他們還是希望水神能保佑當地風調雨順的。

但袁生的故事中，赤水河神的遭遇就沒那麽幸運了。當然，更郁悶的是袁生本人，因為氣憤於赤水河神的欺軟怕硬。沒過幾天，袁生就郁悶地死在了路上。這一切遭遇難道在巴川的那個小旅店裏就已注定？縱觀整個故事，袁生在廟中發現被赤水河神懲罰的道成的魂魄，是一個關鍵，甚至可以說是整個故事的轉折。類似攝來人的魂魄進行拷打的場景，在《廣異記》中也曾有一例：唐玄宗開元年間，有一士人途經河南黎陽，天色將晚，投宿於一大戶人家，主人風神俊秀，問其名，自稱潁川荀季和。士人覺得有些耳熟，但一時又記不得是誰。入夜後，士人聽到窗外有人痛苦地呼喊。向外看，見主人坐在椅子上，兩面燭火通明，前面有一人披發裸體，正在被群鳥啄眼，血流滿地。主人怒道：“還敢欺淩我嗎？！”士人好奇地出去相問，主人回答：“被懲罰的是黎陽縣令，此人好打獵，多次在追逐野獸時冒犯我家墻垣。”士人感到怪異，一夜幾乎沒怎麽睡著，最後終於記起荀季和是誰來了：季和乃東漢末年的名士荀淑的字，而荀淑即曹操手下第一謀士荀彧的祖父。就在這時候，天色已亮，他發現自己躺在一座墳墓裏。隨後，他趕到黎陽縣城，果然聽說縣令患眼疾已多日，就把事情真相告訴了縣令。後者派人將荀淑的墓遷移到他地，自此眼疾痊愈。故事還沒結束，幾天後，士人在黎陽荒野遇見一人，蓬頭垢面，衣衫襤褸，蹲在荊棘中。士人好奇地問他是誰，對方回答：“還記得幾天前您曾在我家借宿過嗎？”士人細看，正是荀季和的鬼魂。於是驚問：“何至如此？”荀季和的鬼魂說：“我有如此境遇都是因為您。”士人慚愧，為他擺了些酒食，又把自己的衣服燒了，贈與荀季和的鬼魂。隨後，一代名士荀季和的鬼魂才知足地消失……