卷一 宴無好宴（第2/3頁）
王臻想了想，出了一條計策：“可在宮裏舉行一次夜宴，到時候滿是葷腥，眾神昏昏，我們就可以行動了。”
大將軍微笑點頭。布置妥當，大將軍身著金甲，下令道：“戌時，兵馬向皇宮齊進！”迎駕行動開始了。隊伍入丹鳳門，過含元殿，側行進光範門，穿宣政殿，到達皇帝正在舉行夜宴的場所。大將軍迅速派人包圍了這裏，並帶五十名士兵攜著兵器入殿。
夜宴之上，燭火沉沉，優伶歌舞，一如木偶。在陰郁的氣氛中，禦座上坐著皇帝。三更過後，夜宴上突然出現一個身影：此人身著綠衫黑褲，衣服上繡著紅邊，披著奇怪的披風，戴著有異獸造型的皮冠，上面籠了一層紅紗，打扮陰森可怖。他手持一把一尺多長的雪亮的金匕首，如宦官一樣拉長聲音喊道：“時辰已到！”說罷，這位身穿奇怪服裝的人捧著匕首，凝望著皇帝，一步一步登上玉階……這樣的鏡頭本身就令人不寒而栗。來到禦座旁，他跪下獻上匕首。宴會大亂！皇帝望著眼前的金匕首，感到一陣暈眩，這時音樂驟停。擁上來一些人，把皇帝扶入西閣。但許久都沒出來。這時，大將軍說：“時辰不可拖，何不現在就迎接陛下‘上仙’？”
西閣裏一片黑暗。過了一會兒，傳出聲音：“給陛下洗完身子了嗎？洗完後即可上路！”
隨後是洗浴之聲。五更天，皇帝（注意，從此之後出現的皇帝，已只是他的亡靈）登上玉輿，被送出西閣。見到皇帝後，大將軍只是施了一禮，而未跪拜：“人間勞苦，世事多艱，為天子者，日理萬機，且深居宮廷，色欲紛擾，往往受惑，你那清潔純真之心還有嗎？”
皇帝：“心非金石，看到誘惑，誰能不亂？但現在已舍棄人世，釋然了。”
大將軍大笑。那是對皇帝的嘲笑。玉輿出宮，宮人以及諸妃，一邊嗚咽流淚，一邊“抆血捧輿”，即擦著血跡，拉著玉輦，不忍其離去。這是一個關鍵的描寫，血跡斑斑，可見皇帝並非正常死亡。在大將軍的帶領下，人們簇擁著皇帝的亡靈穿過宣政殿，如疾風迅雷，飄然而去。
目睹了整個皇帝“上仙”場景的辛公平已仿若癡人。王臻把他送到一個地方，說：“這是開化坊王家，成縣尉住在這裏。迎皇帝‘上仙’儀式已結束，你不能再跟著了。回去後，替我多謝成縣尉。”說罷，王臻揚鞭而去，慢慢消失不見。辛公平回身叩門，開門的果然是成士廉。但他所看到的場景，卻不敢告訴成士廉。幾個月後，辛公平聽到朝廷公布的皇帝駕崩的消息（這一點很奇怪，也就是說作者在暗示：皇帝實際上早已被殺，但消息在幾個月後才由朝廷發布）。轉年，辛公平被任命為揚州江都縣簿，成士廉被任命為兗州瑕丘縣丞，應了當初王臻答應幫助他們晉級之言。
按《續玄怪錄》作者李復言的說法，這個故事是唐憲宗元和初年，他在徐州聽辛公平之子說的。之所以記下來，為的是警告像洛西榆林店店主那樣目光短淺的勢利之輩。這顯然是托詞。因為明眼人都可以看出來，強迫皇帝“上仙”即死亡才是故事的中心。正常的“上仙”程序，應該是：皇帝病危，無藥可治，陰間迎駕使前來迎接。但上面故事中講述的情況卻不是這樣。在那燭火幽暗的深宮夜宴中我們看到：當那個身著奇異服裝的人拉著宦官一樣的長音喊“時辰已到”時，一切都無可挽回：皇帝已被宣判死刑。不管願不願意，最後都得“上仙”！在此之前，大將軍對皇帝周圍的“諸神”表示擔心，因為他們保護著皇帝。在這種情況下，王臻建議在宮中舉行一次夜宴，麻痹皇帝周圍的“諸神”。保護皇帝的“諸神”，可以被認為是大內侍衛的化身。隨後大將軍帶人手持兵器包圍了皇帝舉行夜宴的宮殿。當那個怪人捧著金匕首一步步走向皇帝時，最緊張的部分開始了。皇帝在金匕首寒光的照耀下，暈眩地被扶進西閣，門關上了，一片漆黑。西閣內發生了什麽？所有最殘酷的場面，你都可以去想象了。
此次弑君事件不見於任何正史，只見於本故事。這再次印證了志怪筆記的史料價值。故事敘述得不動聲色，但那種內在的緊張氣氛和壓抑感令人毛骨悚然。至於故事中被殺害的皇帝，有人認為是唐憲宗，有人認為是唐憲宗之父即當時的太上皇唐順宗。從文中交代的年代背景看，死者應是唐順宗。貞元二十一年（805年）正月，唐德宗死去，正月二十六日，太子李誦即位，是為唐順宗，隨後任用王伾、王叔文、劉禹錫、柳宗元等“二王八司馬”革新朝政，但在宦官和另一派大臣的反對下，很快終止變法。宦官俱文珍、劉光锜、薛盈珍逼迫唐順宗將皇位傳給太子李純即唐憲宗。這是貞元二十一年八月四日的事。兩個月後的十月發生了一個事件：一個叫羅令則的人秘密奔赴秦州，自稱得了太上皇順宗的密旨，要求隴西經略使劉澭起兵廢黜非正常即位的唐憲宗。劉澭把事情捅到長安，羅令則被處決。事件發生後太上皇順宗的處境立即危險起來。元和元年（806年）正月十八，憲宗突然告訴大臣們太上皇順宗病情未愈，第二天憲宗又向大臣宣布了一條消息：太上皇順宗病死了。人們自然可以看出這是兇手玩的一個把戲。太上皇順宗死於興慶宮，此宮在長安城東門春明門內側，但發喪儀式卻是在太極宮太極殿舉行的。一般情況下是不會易地發喪的。太上皇順宗被易地發喪，有可能暴露了一個問題，即他不是正月十九死的，而是在前一年十月羅令則事件發生後就已被殺。安排易地發喪，只是為了不叫人們看到其屍體。這樣的推斷，與故事中所說的辛公平目擊“上仙”場面幾個月後，才聽到朝廷宣布皇帝駕崩的消息是切合的。