第十章 更始皇帝（第3/8頁）

三人計議已定，喚劉玄來見。此時，劉玄已經由安集掾升為更始將軍，但卻空有將軍之名，平日只是在大本營中管管後勤什麽的，並不曾領兵打仗，聞陳牧相召，急忙前來，入帳見到陳牧、朱鮪、張卬三人，都是自己的頂頭上司，不由大為拘謹。陳牧大笑，連聲道放松放松，於是設宴招待，酒過三巡，陳牧道：“聖公為更始將軍，可還得意？”

劉玄恭敬答道：“劉玄無能，全仗眾將軍提攜。”

朱鮪一旁笑問道：“聖公難道不覺屈才？”

劉玄不知朱鮪意在何為，只得含糊答道：“某素無大志，為更始將軍，於願足矣。”

朱鮪正色道：聖公所言差矣。更始將軍何足道：聖公之位，當遠過於此。

劉玄尋思，聽這意思，莫非要給自己升官？升什麽官呢？不管，先謝了再說，於是長揖到地，道：“還望三位將軍提拔。”

陳牧大笑道：“日後還要靠聖公多提拔才是。”

劉玄連稱不敢，陳牧是他的老上級，什麽時候輪得到要讓他來提拔。陳牧再勸酒一巡，謂劉玄道：“如今傳言紛紛，要在漢軍內立一人為帝，你可知道？”

劉玄道：“這是首領們的事，非我所當問。”

朱鮪等人交換眼色，看來劉玄這小子果然識時務，好糊弄。朱鮪清清喉嚨，打量著劉玄，輕描淡寫道：“我等計議，打算立你為皇帝。”

咣當一聲，劉玄酒杯跌落於地。劉玄當年也曾殺人越貨，膽氣並不算弱，但突然要讓他當皇帝，這可真是一部二十四史，從何說起？皇帝可是那麽好當的？天下人都知道：皇帝之位已經是劉縯的囊中之物，他這麽忽然插上一杠，虎口奪食，劉縯豈肯善罷甘休？他從小和劉縯一起在舂陵長大，互相都知根知底，他們這一槽年輕人中，誰敢對劉縯說個不字？

一想到要和劉縯作對，劉玄不寒而栗，顫聲道：“皇帝之位，非劉縯莫屬，小子豈敢奢望。”

朱鮪冷笑道：“想當皇帝，劉縯說了不算，得我等同意才行。”

劉玄怯怯問道：“皇位一旦旁落，劉縯豈能坐視？”

朱鮪道：“對此你不必擔心，我等自有對策。我只問你，立你為帝，你肯是不肯？”

劉玄依然不敢答應，推辭道：“小子無德無能，雖蒙三位將軍擡愛，然則何以能服眾人？”

殊不知，朱鮪等人圖的正是劉玄無德無能，易於控制，讓劉玄在前面做一個傀儡皇帝，而他們則在背後掌權拿主意。朱鮪眯眼沉思，盤算著該如何打消劉玄的顧慮。而張卬則生性躁狂，習慣於用一句話終止一場談論，見劉玄仍在猶豫，拍案而起，沖劉玄大吼道：“哪兒來的那麽多廢話？說你行，你就行，不行也行。”

劉玄為張卬氣勢所迫，一時呆住，良久之後，膽量有所恢復，又不放心地問道：“劉氏子弟千余人，為何偏偏選我？”

張卬正待開口，朱鮪伸手止住。朱鮪不得不止住張卬，按張卬的性子，非將原因實話實說不可，你劉玄問為什麽選你，得，咱們就圖你沒本事，圖你好欺負。然而，這話哪裏能夠明說？況且，劉玄這一問，也是應有之問，就算今天劉玄不問，日後也必然會有別人替劉玄問。畢竟，在眾多的劉氏子弟中間，論起才能和名氣，固然無一人比得上劉縯，但在劉玄之上的，卻還是大有人在。

對劉玄這一問，朱鮪早有準備，於是對劉玄笑道：“此問甚佳，理當由高人作答。”說完，沖門外喊道：“有請呂先生。”

劉玄延頸而望，所謂高人，倒底啥個模樣？門簾掀處，劉玄定睛一看，咦，這不是呂植嗎？這老頭哪算什麽高人，充其量只能算是熟人。

呂植很早便混跡綠林軍中，年紀在六十上下，身材高大，青白臉色，一部亂蓬蓬的花白胡子，一身衣裳總是又臟又破，似乎十多年沒有補，也沒有洗。據呂植自己聲稱，他早年也曾進過太學，後來又做過道士，很是風光過一陣，然而終究沒落了。在綠林軍中，呂植因為年邁，不能外出打仗，成日和婦孺們留守山中，而老先生又愛講古，動輒拉住婦人和小孩，也不管人家忙不忙，當頭便問，“大禹有幾個老婆？妲己腰圍多少？”問完便自己滔滔不絕地講了起來，而婦人和小孩們往往並不愛聽，吐他一臉口水，然後顧自走開。而他又是孤身投軍，無依無靠，往往又免不了被人戲弄和欺負，有時甚至直接開揍，劉玄也曾揍過他。好在老先生身子骨還算硬朗，一般挨完揍，第二天還能爬起來，又到處找人問些新的無稽的問題：“虞姬習慣睡在霸王的左邊還是右邊？而趙飛燕又一天洗澡幾回？”

劉玄見了呂植，嘴角一撇，就這麽位窮酸老書生，難道就是朱鮪口中的高人？相比劉玄的不屑，朱鮪對呂植的態度卻極為恭敬，施禮相迎，又親為斟酒。呂植坦然受之，飲酒一杯，笑著看向劉玄，道：“你以前揍過我，而且用棍。”