第五十二章 爭妻（二）

那幾名公人都是公門裏有名的兇狠之人，領了捕傳兩票，如狼似虎下了公堂。結果到了門口，卻見宋連升等正牌錦衣已經帶了幾十軍余全都趕了過來，那幾個公人別看兇狠，真在衙門外面，可是不敢惹這麽多錦衣，傻子也知道，這肯定打不過。

宋連升道：“要論捉人，我們錦衣衛比你們衙役還要內行一些，這差使咱們兩家一起辦了吧，總不會讓人搶了你們的功勞。免得人要是跑了，你們也沒法交代不是。”

這些衙役知道，這幹錦衣陪同，無非是在路上要用點手段，讓鐘阿四明白，做人要說實話，不說實話是會全家亂葬崗的道理。可是你不同意他去？那就是自己得罪錦衣衛，那是腦子有病的人才會幹的事，只好沒口子應下來。

按說這些人得了差使，腳程自然不慢，可是緊趕慢趕，終究還是差了一步。有本縣義民趙某早得消息，帶領有活力兼有正義感的鄉民數十，手持刀斧匕首等農具，將鐘阿四一家，全都帶到了衙門對質。

為了讓鐘阿四盡量舒服一點，沿途大家還主動不讓他走路，而是將他扛起來行走省去他大半體力。為了怕他中途摔倒在地，還特意用繩索緊緊加固，確保萬無一失。

只是縣尊只招鐘阿四一人，其他家眷就由趙義民妥善保護，還安心寬慰鐘阿四道：“上的堂去，你知道該當如何講話，如果膽敢胡言亂語，蒙蔽大老爺，你們一家子就要到龍宮水府裏去團圓了。”

就在這段時間，張嘉印也不閑著，他直接找吏房那要來了縣裏衙役的名冊，邊看邊道：“本官當年讀書時，有個本事，叫做過目不忘，能考上這進士前程，也全靠了這份本事。咱縣裏的衙役名字，我沒一個記不住的，不過這劉虎是誰啊？劉縣丞，你能不能給本官解釋一下？”

劉庭宣額頭上冷汗直冒，這劉虎是他本家族侄，他哪能不知道是誰？本來他就是用自己侄子頂了鐵中英死後正役的缺，反正鐵家也沒人襲職，空一個職位出來，還不如便宜自己家人。

這種事也是常例，不算什麽短處。但是他最大的錯處在於，是事先沒向知縣報備，事後也沒想知縣說明，想來個瞞上不瞞下，就這麽糊弄下去。

一個正役名額一年下來，也是不少錢糧的，而且還要算上當捕快的隱形收入，在明朝中後期，一個班頭身價的衙役，一年下來，能進幾百兩銀子。眼下雖然沒有這麽富貴，但是弄個幾十兩銀子在手裏，也是沒有半點問題。這種崗位本來就是衙門裏用來發財的，誰賣都是賣，自己堂堂二老爺享受一份，也不算不對。

只是他一時糊塗，總怕知縣知道後，要分去一份好處，再說衙門裏多個衙役，再有幫役民壯等，想來知縣未必就能認的出人。卻不知，這個名額早被張嘉印許給了鐵珊瑚，一查之下，馬上就發現了端倪。

李承祖冷笑道：“方才那要打珊瑚悶棍的，恐怕就是這劉虎吧。也別說，年紀不大，膽子不小，居然敢對我的女人下死手，這個朋友，我一定要好好結交結交，兩下多親多近了。”

劉庭宣心知，這是對方表示這事沒完，怕是下一步就要發展到上門砍的地步，又想起前幾天這人單刀獨鬥香滿樓，力殺群寇時的情景。若是自己的族侄對上這樣的人王，有幾個也不夠死啊，不由忙道：“誤會，這全都是誤會。劉虎他只是一時莽撞，為人不惡……”

“惡不惡的，本官不問，只是這個衙役遞補之事，本官從頭到尾並不知情，這滑縣衙門，看來本官是真不適合再幹下去了。”

劉庭宣也知道，如果自己事先告知，有知縣替自己背書，那麽這補了也就補了，占了也就占了。就算你楊承祖面子大，最多我們再多出一個正役名額安置你女人不就完了麽，總不可能沒完沒了。可是就因為自己沒告訴知縣又被抓了現行，張嘉印肯定認定自己目無上官，私自做主。

這樣的印象，比起抓到他什麽罪過更為要緊，對於一個佐二官來說，得到一個目無上官的評語，這輩子基本就算是交代了。他只好道：“我這就讓劉虎辭去衙役官身，回鄉種田去。不過縣尊，還請借一步說話。”

他用眼看了一眼楊承祖，張嘉印哼了一聲，與他轉到後堂，劉庭宣施禮道：“下官今次做事確實孟浪，他日必向大老爺登門賠罪。可是這回收拾楊承祖的事，您可一定要跟下官站在一條線上，這是龔公公的意思啊。”

他說的龔公公，就是河南鎮守太監龔懷恩，此人乃是朝廷耳目，代表天子在河南負責采辦各色特產，獻入京師。其身份與欽差幾無二樣，與河南巡撫可以分庭抗禮，於這小縣而言，也確實有至高無上之感。