第49章

思量半響，終下定決心，向著趙鼎笑道：“此事潼關一戰，關系甚大，曲端這人恃才傲物，雖能力出眾，統率諸軍只怕不能使得大將們全部服氣，趙卿，朕竟讓你前去前方督師，你意如何？”

趙鼎聞言大喜，哪有猶豫，當即拱手俯身，朗聲答道：“做臣子的為王前驅，陛下有命，臣自然願意前往！”

“好，如此，卿可極早出長安，早些到得潼關，可以早些處置前方軍務。”

“是，臣最遲明後天就可起行。”

趙鼎喜出望外，委實難以想象，自己今天頂的皇帝如此難堪，卻仍然被委以重任。他轉頭看向張浚，見對方神情難看，心中更是大樂。

趙桓見他們如此，只得向張浚安撫道：“卿留長安，在朕身邊隨時顧問，也是極為重要。”

他歉然一笑，又道：“自富平一戰後，朕便離卿不得。”

皇帝如此賞識，不管是不是十足真金，張浚心中倒也好受了不少，當下也起身行禮，連連遜謝。

此時氣氛輕松，君臣不免閑話幾句，趙桓已決意裁減官員數目，以節省國用，此舉向來是支持者少，反對者多。

無他，畢竟食俸祿者而閑退無事的冗官極多，而真正願意食王祿則忠於王事的官員少。

趙桓閑問幾句，便知端底。

張浚不欲朝廷生事，也不願意自己身陷黨爭，皇帝問及他的態度，便是敷衍了事，只道：“裁撤冗員，祖宗多次行事，都每減而每多，望陛下慎重行事，勿傷士大夫忠忱之心。”

趙桓心中冷笑，知道此人在這件事上，無法成為助力。

當下又問趙鼎意思，趙鼎倒是慷慨，只道：“國朝制度是祖宗制定，原是防止有權臣專擅，以使官、職、差遣各不相同，是故官員數目，遠超前朝。而俸祿又極優厚，每年收取的賦稅，除了軍費，便是官員俸祿。今陛下勵精圖治，宮室尚且不忍建造，又何苦多養無用之官。不若斷然斥退，以省國用，充實兵額，多造甲胄的好。”

見趙桓含笑點頭，趙鼎又道：“不過國家養士，也不能太傷尊榮體面，官員多半是一鄉之望，若是革退太多，使得天下沸騰，也不是陛下本意，尚乞陛下慎行。”

趙桓心中失望，知道這件事想得到文官集團的助力，難於登天。

王安石當年連天命不足畏，祖宗不足法的大逆不道的話語都敢說出，卻唯獨也不敢大刀闊斧的裁撤冗官，而是試圖多進財源，就是因為觸及的利益集團，太過龐大，能量太大的原故。

正如趙鼎所言，每個官員都是辛苦多年，是一個家族傾力支持，才能中舉為官。而為官後，家族又反過來沾那官員的光。如此循環，每個官員與龐大的家族勢力早就捆綁在一起，處置一個官員便是得罪了一個大家族。

而革退幾千上萬的冗官冗員，則等若在中國大地開罪了無數豪門世家。

因知此事急切不得，趙桓也並沒有覺得特別失望。

趙桓又向這二人好生囑咐幾句，再無別話，當即命人呈上金質盤龍湯瓶，讓這二人點湯而退。

宋人會客，先茶後湯。茶用上好瓷器最好，而各式湯飲，卻是以金銀瓷三類湯瓶盛飲。

待客規矩，便是客來先奉茶，送客則“點湯”。

至於湯的種類，則不一而足，以各式食材和中藥混合一處，加以熬制。

今日天暑炎熱，則賜飲的是解暑去熱的湯藥。

雖是在皇宮內院，對著的主人是皇帝本人，張浚與趙鼎卻也並不拘束，手持銀碗，輕松啜飲。

自仁宗皇帝起，宋朝皇帝便常在內宮賜大臣湯飲，已是國朝舊俗，大臣也並不覺得這是難得的殊榮，更無須如明清兩朝那般，跪接皇帝的賞賜。

無論如何，這還是一個尊重個性與人格的時代。

待這二人告退而出，趙桓方收斂起臉上的淡淡笑意。

他心頭一陣陣的煩悶，又覺得積重難返，需徐徐以各種手段來加以修正，又覺得自己太過退讓，只需軍權在手，哪怕大殺大伐，卻又如何。

心中有事，便在殿中輾轉踱步，臉上殺氣頻現。

周圍隨侍的都是他的心腹宦官，也無需回避，卻被皇帝臉上的神情嚇的發抖，不敢輕出片言。

氣氛正自尷尬，外間有人輕聲稟報道：“官家，太後聽說官家今天朝會受了氣，特命賤臣前來，奉上湯飲，讓官家進用。”

趙桓與孟後相處多日，每天晨昏定省，兩人已經相處的極為融洽。

孟後畢竟在後宮多年，不管趙桓如何隱忍和壓抑，她卻知道官家並不是善於之輩。她不能幹政，卻常常派人寬解，或是幹脆自己時時用言語開解趙桓，以稍稍消解這個性格轉的極為剛毅的皇帝心中稍存的戾氣。

趙桓也知她意，覺得自己手握大權，在後宮有人給自己點醒和稍許的約束，也並不是一件特別難以接受的事。