天寶九年（749年）二月，楊國忠因為其本名“釗”字中間含有“金刀”兩個字，認為這個名字並不吉利，結果李隆基賜名為“國忠”，自此楊國忠的名字開始流傳於世，從名字來看，李隆基對楊國忠先前的表現很是滿意，從皇帝陛下賜名的寓意來看，事實上隨著名字的變化，楊國忠已經成為了朝廷內僅次於李林甫的二號人物。
在楊國忠崛起的最初日子裏，他對這個朝廷首席宰相還是畢恭畢敬的，但隨著時間的推移和客觀環境的變化，楊國忠逐漸的將李林甫視為自己道路上的阻礙！