卷六 葡萄美酒夜光杯 第二章 敵蹤初現

“將軍！這邊來。”

過了黃河不久，一名士兵便發現了情況，楊元慶催馬上前，遠遠便看見荒草叢中有一匹倒斃的馬屍，身上插滿了七八支箭，這些箭做工粗糙，長短不一，憑著經驗，楊元慶一眼便認出，這是特勒人的箭，突厥人的箭做工雖然也不好，但這兩年已經開始成批制作，至少箭羽整齊。

在戰馬兩丈外，一名死屍仰面朝天躺在地上，身上同樣中了數箭，衣甲已被剝去，穿著單薄的裏衫，腳上軍靴顯示著他是一名隋軍士兵。

他身邊蹲著的一名火長慢慢放下他的頭，沉痛地道：“他叫郭病，是我們的弟兄，戍主命他去永豐縣送信。”

楊元慶心一沉，這樣話，永豐縣守軍就無法來接應他了，還有三百余裏。

“他死了多久了？”楊元慶又問道。

“看樣子，最多一個多時辰。”

楊元慶猛地抽一鞭戰馬，向不遠處的一座小山丘沖去，站在山丘上他眺望遠方，夕陽即將從遠方的山巒落下，迸出最後一絲血色余暉，染紅了西天空，四周曠野蒼茫，一層灰色的寒意彌漫著整個大地。

忽然，楊元慶看見了西面數裏外有兩個小黑點，也在向這邊張望，楊元慶回頭，他身後是數百匹駱駝，在曠野中醒目，他又向西面望去，兩個小黑點已經不見了蹤影，楊元慶的眼睛眯了起來，他知道，他們已經被薛延陀人盯上。

……

“我要告訴大家一件事！”

楊元慶的聲音在寒風中回蕩，數十人默默站在暮色中，聽楊元慶給他們講一個不幸的消息。

“我們已被一股草原馬匪盯上，會有多少人我不知道，但不會低於百人，今晚他們就會襲擊我們，我們必須做好準備。”

康巴斯的小女兒害怕得撲進父親懷中，她的母親驚恐地低下頭悄悄地抹淚，旁邊三十名駝夫個個面如土色，他們都是西域胡人，長年往返於絲綢之路，深知遇到馬匪的悲慘。

楊元慶看他們膽怯的模樣，心中忍不住湧起一陣失望，他還指望這三十名駝夫和他一同奮戰。

妞妞卻異乎尋常的冷靜，她已站到元慶身後，手按住劍柄，緊咬嘴唇，她心中只有一個信念，和愛郎共同殺敵，共赴生死。

楊元慶心中迅速思考對策，他自己一個根本無所謂，關鍵是他帶了大批貨物，他必須保證貨物的安全。

一轉念間他已想到三策，放棄貨物和駱駝，帶人返回戍堡，但這個想法他立刻否決，他如果這樣幹，他名聲在邊塞就臭了，臨陣脫逃是最讓人瞧不起。

其次是帶人和駱駝返回戍堡，但他還是放棄了這個想法，向南數十裏都是戈壁灘，他們更容易被襲擊，傷亡必然會慘重。

要麽就繼續向前，尋找一個有利的地形，反正敵人也不會太多，最後實在不行就突圍而走。

“楊將軍，我有一個建議！”跟隨楊元慶的士兵火長舉手道。

火長叫李雲貴，隴右人，二十七八歲，戍邊多年，不僅經驗豐富，而且對這邊的地形十分熟悉。

“你說！”

“將軍，再向北走十裏就是橫河口烽燧，那裏的羊馬城修得結實。”

一句話提醒了楊元慶，橫河口烽燧是修在一座突兀的絕壁上，下面修建有一座堅固的羊馬城，雖然容不下六百多頭駱駝，卻可以置放貨物，只要薛延陀人拿不定貨物，他們就不會離開，而且可以把婦孺安置在烽燧裏。

楊元慶武藝極高，就算來他三五百人，他一個人也能殺盡，關鍵是他要把婦孺安置好，他才沒有後顧之憂，羊馬城他倒不在意，他想到的是橫河口烽燧，是修在絕壁之上，正好可以安置婦孺。

時間緊迫，楊元慶立刻下令道：“我們走！”

駱駝隊再次啟程，這次加快速度，向北浩浩蕩蕩而去，杜如晦催馬上前低聲問楊元慶，“楊將軍，豐州一直有馬匪嗎？”

楊元慶搖搖頭，“不是馬匪，是薛延陀人？”

杜如晦一驚，“薛延陀不是在金山一帶嗎？怎麽跑到豐州來了？”

“聽說他們遭雪災了，薛延陀有上百個部落，估計不少部落南遷躲避寒冷，正好黃河冰凍，一些部落就會組織小股騎兵進豐州來搶掠，他們來去如風，隋軍很難防備。”

杜如晦沉默片刻，又道：“將軍，給我一把刀吧！我在國子監也練過武，我不想成為拖累。”

楊元慶笑了笑，從馬袋取出一把橫刀遞給他，又拍了拍他的肩膀，“等會兒你上烽燧，草原騎兵不是你想的那樣容易對付，他們非常兇猛，力大無窮，我可不希望你在半路被殺死。”

杜如晦慢慢拔出刀，在空中揮舞兩下，寒光閃閃，不過他立刻便泄氣了，這刀太重，足有十幾斤，他揮了十幾下，手臂就有點發酸，他心中嘆一口氣，自己當真是無用。