卷十五 風起雲湧河東道 第十五章 遭遇之戰

大凡疆土邊線，都是用一種自然形成的山水阻礙為界，大至國界，小至縣邊，無不如此，河內郡和河北汲郡的邊界也是一條橫亙不斷的山脈，這是太行的一條支脈，延綿兩百余裏，就像太行山脈伸出的一條腿，一直延伸到黃河邊，支脈上覆蓋著郁郁蔥蔥的原始森林。

因為河水穿流和天然崩塌的緣故，支脈中也有十幾個大大小小的隘口，這些隘口便成了人行往來兩地的天然通道，這些通道大多集中在中南部，其中以共城道、臨清關和延津關最為有名。

宋金剛部走的就是共城道，這一帶山高坡陡，縣城易守難攻，他們便占據了共城縣，為竇建德大軍進入河內郡提供了極大的便利，宋金剛也深知南面新鄉縣和臨清關的重要，怎奈他兵力不足，不敢再分兵，只得眼睜睜看著隋軍占領新鄉縣和臨清關、延津關。

宋金剛心裏也清楚，共城縣北部是山區，南面是平原，所產糧食遠遠不能滿足軍隊的需要，最多只能做一個通道，要想獲得一個攻打河內郡的後勤基地，必須拿下新鄉縣。

為了最大程度地獲得奪取新鄉縣的機會，宋金剛派侄子宋虎率一千騎兵沿著百門陂南下開路。

百門陂是一條長長的灌溉河塘，由山泉水匯集而成，河塘東岸是一望無際的田地和大大小小的村莊，此時秋收已經結束，農民們在田埂路邊四處焚燒稻杆，使得天空被煙霧籠罩，四野灰蒙蒙一片，空氣中彌漫著嗆人的煙味。

這時在白茫茫的煙霧中出現大群扶老攜幼的民眾，他們捂著口鼻，低聲咒罵燒稻杆的人，人群中有一輛輛牛車，牛車上滿載著糧食，人群越來越長，足足有三四千人之多，女人抱著孩子，男人背著值錢的細軟，老人則牽著豬羊，這些人都是附近的村民，被隋軍疏散去新鄉縣，他們的家園即將成為戰場。

新鄉縣和共城縣之間有大大小小三十幾個村莊，數千戶人家，從半個月前便開始有先知先覺者逃往新鄉縣，而最近幾天，由隋軍組織，動員各個家族南遷，每天都有數千人南遷避難，今天這支隊伍是最大的一群南遷隊伍。

在隊伍旁邊是六百余隋軍騎兵，他們警惕地望著四周的情形，他們已得到情報，周圍發現了宋金剛的巡哨，這就意味著將有大隊人馬出現。

這支隋軍騎兵的首領叫杜延深，官任鷹擊郎將，是高子開的部將，他和新鄉縣丞負責組織西面十幾個村莊的村民撤離。

他們此時離新鄉縣還有三十余裏，不過南遷民眾行走十分緩慢，這三十余至少要走一天。

杜延深心中有些著急，他招手叫來一名士兵，吩咐他道：“你去告訴張縣丞，加快速度，爭取今天晚上抵達新鄉縣。”

“遵命！”

士兵調轉馬頭向南奔去，士兵剛去傳令，這時，北方傳來了馬蹄聲，幾名隋軍斥候穿過了白茫茫的稻杆焚燒區，疾奔而至，“杜將軍！”

杜延深調轉馬頭問：“什麽事？”

“北方發現了宋金剛的軍隊！”

杜延深吃了一驚，連忙問：“有多少人，距離多遠？”

“有一千人左右，都是騎兵，距離我們約七八裏左右，正疾速南下。”

杜延深心中打起小鼓，若是騎兵的話，七八裏路程轉瞬便到，他回頭看了一眼大群逃難民眾和近千輛牛車，著實有些擔憂，宋金剛的軍隊以前還不兇狠，但最近也變得燒殺劫掠，他們若沖下來，這幾千人正好是他們的肥羊。

杜延深沉思片刻，便對一名旅帥令道：“你率一百兄弟護衛鄉民迅速南下。”

他又大喊一聲，“其余弟兄跟我來！”

杜延深率領五百騎兵風馳電掣般向北迎戰而去……

宋金剛一共有三個侄子在隊伍中，分別掌管著他的三千精銳騎兵，其中宋虎在三個侄子中最為強悍，年約三十歲，使一把雁翎大刀，相貌兇惡，體格彪悍，跟隨宋金剛多年，殺人如麻。

這次宋金剛交給他的任務是開辟南下道路，但對於宋虎而言，劫掠錢財才是他們的重中之重，過去幾個月，宋金剛為了坐穩河內郡，壓制著他們的暴虐欲望，現在終於放開，使宋虎心中充滿了殺戮的欲望。

他的隊伍也同樣充滿了暴虐的欲望，他們都盼望著在臨走之前發一筆橫財，把幾個月的損失全部補回來。

但令宋虎和他的手下失望的是，他們一路南下，經過了幾個村子，都是人糧皆無，空空蕩蕩，使他們的憤怒迅速積蓄，田野裏彌漫的白煙使他們眼睛都睜不開來。

“將軍，那邊有幾個人！”

一名士兵發現田埂邊站著幾人，宋虎一揮手，他的騎兵一陣風似地將幾人團團圍住，這幾個在燒稻杆的老農，他在撤退前想燒掉最後一堆稻杆，為他們的土地盡量多一點肥力，卻沒有發現大隊騎兵沖來，將他們圍住，幾個老農奔逃無路，望著周圍一雙雙兇神惡煞的眼睛，他們嚇得癱軟倒地。