卷十六 鐵馬踏雪取河北 第十一章 合縱遇挫

清晨，一層薄薄的晨霧籠罩著幽州城，輕紗般的霧氣在城中流淌，街上沒有什麽行人，街景在晨霧中變得若隱若現，大街上顯得格外寧靜。

這時，幽州總管府的側門悄然打開，一輛馬車在十幾名隨從的護衛下駛出，很快便被霧氣吞沒，消失在牛乳般的霧紗之中，就在馬車剛走，百步外的巷子裏便出來兩名騎馬男子，他們對視一眼，催馬上前，不緊不慢地跟在馬車數十步之後。

馬車裏，宋正本正在翻看著和羅藝達成的各種聯合細節，最關鍵的是隱秘，雙方都心照不宣，不能讓幽州軍將士知道他們的聯合，以免引起不必要的麻煩，尤其兩軍的配合作戰，當隋軍進攻涿郡時，竇建德的軍隊要進攻上谷郡，當隋兵進攻河間郡或者博陵郡時，幽州的軍隊也進攻隋兵後路，甚至在必要時，兩軍要聯合作戰，共同對隋軍發動進攻。

宋正本心中很得意，他一手主導的這次合縱抗隋取得了巨大的成功，這足以改變整個河北的戰局，也將改變天下的格局，宋正本是希望竇建德能統一河北建立帝業，繼而平定整個天下，那時他就能成為輔佐一代的名相。

馬車穿過街道，很快便駛出了城門，向南方駛去，宋正本這次到來很隱秘，只帶了十幾名隨從，而離開時更是低調，羅藝也沒有派兵護送他出城，也是必然，羅藝並不願意手下將士知道宋正本到來。

宋正本的馬車駛出幽州城，中午時分，馬車抵達了籠火城，這裏是幽州城的外圍城堡，在這裏，一支三百人的軍隊接應上了宋正本，馬車在三百騎兵的護衛下，繼續沿著永濟渠向南方而行，穿過一個一個巨大的倉庫，當年攻打高麗時，這些倉庫內裝滿了糧食和物資，經過數年的洗劫和消耗，幾百座倉庫都已空空蕩蕩，四周也沒有了守軍，就仿佛幾百個巨人孤零零地矗立在運河兩岸。

就在宋正本的馬車後，兩個騎馬人依然在數百步外不緊不慢地跟著，夜晚，宋正本抵達了安次縣，隊伍進城休息，而這時，跟蹤宋正本的其中一人離開了。

薄暮降臨，灰蒙蒙的天光迅速消退，在涿郡固安縣南面的一片森林邊緣，一支千余人的隋軍騎兵隊正聚在一起休息，他們奔行了整整一天，人和馬都已筋疲力盡。

隊伍的首領正是大將牛進達，他接受了秦瓊的命令，去執行一個重要的使命，攔截竇建德的使者宋正本。

士兵們在默默地吃著幹糧，同時喝上兩口酒，夜裏的極度寒冷需要他們用酒來驅逐身體裏的寒意。

他們所在的位置距離固安縣約三十裏，這一帶原是人口稠密之地，但經過多年亂匪的掃蕩，已是千裏赤野，至少二十裏範圍內，他們沒有看見一個人煙，隨處可見皆是死寂一般的村子，從前的農田已長滿了半人高的雜草。

漸深的暮色慢慢籠罩住空曠的原野，寒風凜冽，牛進達喝了一口酒，又吃了兩塊羊肉餡餅，體力漸漸恢復，他照例又取出地圖研究，他是今天清晨出發，在接到幽州城的消息後，他們便立刻動身了，整整一天，他們奔行一百八十裏，他們必須要趕在宋正本進入河間郡之前截住他，一旦進入河間郡，就會有竇建德的重兵接應，他們就沒有機會了。

從宋正本的南下路線看，他應該是沿著永濟渠旁的官道走，那條路牛進達前幾年走過，寬闊而平坦，一般馬車一天能走一百余裏，如果對方速度較快的話，他們現在應該在安次縣附近。

這時，天已經完全黑了，他已看不清地圖，牛進達將地圖收了，對眾軍道：“大家抓緊時間休息，一個時辰後出發！”

他也取出一張厚厚的軍毯，將自己身體裹住，盡管軍毯擋不住夜裏刺骨的寒意，但身體的疲憊使他躺下來就要幾乎睡著了。

只所以沒有睡著，是因為他聽見了曠野裏的馬蹄聲，這種馬蹄聲竟然沒有被森林裏魔鬼般的風嘯聲掩蓋，那就說明它已經在近前了。

牛進達一下子坐直了身體，很快，巡哨士兵將一名騎士帶了上來，“將軍，是為內衛軍的人。”

牛進達大喜，他現在最急需的就是內衛軍的情報，宋正平已經到了哪裏？

騎士正是跟蹤宋正平的兩個騎馬人之一，他一連找了幾個事先約定的休息點，最終找到了隋兵騎兵，他單膝跪下行禮，“參見牛將軍！”

“不必多禮，快告訴我目標的情況！”

“回稟將軍，宋正平已經到安次縣，現在縣城內休息，他們應該是明天一早出發。”

果然不出自己所料，果然到了安次縣，不過宋正平過夜休息，他們的機會便來了，牛進達又問：“有多少隨從？”

“他們本身只有十五名隨從，但在籠火城，羅藝安排了三百名騎兵護衛，估計會一直送他們到河間郡。”