卷十八 西風殘月冷沙場 第二十六章 離間之計

蕭銑東撤至豫章郡後，聽從岑文本，重用水軍大帥來護兒，命他全力攻打林士弘，來護兒不負蕭銑重托，在九江郡和鄱陽湖三戰三捷，殲敵十余萬人，親手殺死林士弘之弟、水軍大將林士遠。

林士弘畏懼來護兒之勢，率數萬殘軍向建安郡及嶺南一帶撤離，西梁王朝重振聲勢，占領了豫章、九江、鄱陽、廬陵、宜春等五郡，兵力恢復到十余萬人。

蕭銑對來護兒極為感激，賜他黃金萬兩，侍婢三百人，加九錫以示尊榮，又封太師，晉升爵鄱陽郡王，實封五千戶。

來護兒得良田美宅，家中仆婦千人皆著羅綺，出入動則數百人，高馬大車，彰顯尊榮。

但功高必然會震主，如果說來護兒的奢侈生活蕭銑還能忍受，那麽軍中士卒普遍只知來郡王而不知聖上，這就使蕭銑有些不安起來，遂任命侄子武陵郡王蕭閬為水軍副帥。

就在這時，唐帝李淵秘密派使者會見了來護兒。

……

房間內，蕭銑臉色鐵青，背著手來回踱步，在他旁邊，侄子蕭閬低聲稟報：“臣的手下看得清清楚楚，唐使一個時辰前上了他的坐船，到現在還沒有下來，陛下，此人其心可誅啊！”

盡管蕭銑的涵養一向很好，但此時他也忍不住破口大罵起來：“他的仆婦著羅綺、傭人端銀碗，用度奢華還超過朕，朕忍了，他在軍中培植勢力，一手遮天，軍中新兵只知他來護兒而不知朕，朕也忍了，但他居然還和唐朝勾結，他想做什麽，想把朕的基業拱手送給唐朝嗎？”

“陛下，臣最擔心是他控制軍隊，他的五個兒子楷、弘、整、恒、濟皆在軍中掌握兵權，滴水不漏，臣雖為副將，確始終得不到軍權，如果來護兒真和唐朝有勾結，一旦他發動兵變，西梁危矣，陛下，不可大意。”

蕭銑沉思良久，眼中閃爍著陰狠的殺意，他冷冷道：“他以為自己有大功就可以肆意妄為嗎？朕的忍耐是有限度的，他若想死，朕可以成全他。”

又走了幾步，蕭銑對蕭閬道：“可命你的手下秘密抓捕唐使，抓捕後立刻解押給朕。”

“臣遵旨！”

蕭閬退下去了，蕭銑負手站在窗前，忍不住低低嘆了口氣，“為何朕的一番誠意，總是換不來大臣的忠誠？”

……

豫章城外的贛水之上，靜靜地停泊著數百艘戰船，在其中一艘巨大主船上，站滿了梁國第一權臣來護兒的親兵侍衛。

來護兒在豫章城內也有府邸，但他很多時候都喜歡住在船上，今天也不例外，在一間光線明亮的船艙內，來護兒和唐使周紹德相對而坐。

周紹德是來護兒心腹大將周法尚之侄，他的父親周法明也曾是蕭銑手下大將，後來降唐，因為周家和來護兒是世交，交情深厚，所以李淵派周紹德來勸降來護兒。

“世叔還不了解蕭銑此人嗎？心胸狹窄，猜忌之心極重，當年董景珍在軍中極為有威望，他不能容，命張繡殺之，眼看張繡功高，他又轉頭殺張繡，今日世叔掌握軍權，功高震主，以他猜忌的性格，他能容忍世叔嗎？”

來護兒低頭不語，半晌嘆息道：“我曾祖便是梁臣，我繼承祖業，效忠梁朝，就是希望能再建梁國，蕭銑雖心胸狹窄，但他也是有雄心抱負的梟雄，且待我不薄，他應該明白我現是在大梁柱石，不會輕易動我，現在梁朝艱難復蘇，正是我竭心報效之時，請轉告唐主，我來護兒感謝他的一番好意。”

周紹德再三勸說，來護兒只是搖頭不肯，周紹德見說不動來護兒，心中萬般無奈，只得起身告辭。

來護兒送他出了船艙，幾名隨從護衛著周紹德從一側船舷下了小船，小船在黑夜中搖搖晃晃而去。

來護兒一直目送小船走遠，這才心事重重走回了船艙，這時長子來楷走了進來，來楷年約四十歲，在隋朝時他便是虎賁郎將，跟隨父親南征北戰，也是隋軍中有名的水軍大將。

“父親答應周紹德了嗎？”

來楷有些擔憂父親的抉擇，其實他倒不是忠心於蕭銑，如果讓他選擇，他寧可歸隋，不久前楊元慶派人來秘密和他接觸，他有些動心了，只是父親不肯，他也無可奈何。

來護兒擺擺手，“我不會降李淵，當初他投降突厥，引突厥人寇邊豐州，自己卻趁機占領關中，這種以民族大義來奠定基業之人，我是從骨子裏瞧不起他，所以我堅決拒絕。”

“那父親為何不肯歸隋呢？”來楷連忙追問道。

來護兒微微嘆了口氣道：“當年我是楊素的部將，蒙楊公恩待，委以我重用，可楊玄感造反，我卻全力鎮壓，楊玄感曾寫信問我，為何不記先人之恩，我沒有理睬他，而楊元慶又是楊玄感之子，我心有不安啊！”

“可是父親也知道，楊元慶和其父玄感一向不和，玄感造反，他還主動和父親斷絕關系，他怎麽可能為玄感之事記恨父親？孩兒聽說他在北平郡大力發展水軍，正是用人之時，而且我們本來就是隋將，歸隋也是天經地義，父親為何不考慮？而且蕭銑此人只能共患難，不能同富貴，董景珍和張繡的前車之鑒，父親忘了嗎？”