卷十八 西風殘月冷沙場 第四十六章 棋輸一著

襄城郡之戰影響深遠，它雖然只是棋局中一小處地盤的較量，但它卻至關重要，它使唐軍在整個戰局中陷於被動，屈突通的被俘極大震動了唐廷朝野，也使唐廷高層意識到中原之戰的不利局面。

就在屈突通的被俘兩天後，大唐皇帝李淵正式下達聖旨，命令唐軍全面撤出中原。

但這是在一千四百年前的隋末，盡管可以通過飛鷹傳遞一些緊急情報，但重大決策的傳遞還是需要人力方式。

沒有看見蓋有內史門下大印的聖旨，無論李世民還是李孝恭都不敢承擔放棄中原的重大責任。

聖旨從長安出發，以最快的速度抵達長淵縣需要三天，抵達許昌縣需要五天，可就在這五天的情報等待期內，一切都會發生變化。

一支兩萬人的隋軍在中原平原上疾速行軍，沿著穎水向東南方向前進。

這支隋軍便是在襄城郡擊敗屈突通兩萬唐軍的徐世績部，楊元慶已下令將他編入李靖的東路軍，至此，秦瓊部和徐世績部都由李靖統一指揮。

徐世績的兩萬軍隊正是奉李靖之命插入到潁川郡中部，繞到李孝恭部後方，截斷唐軍的退路，這也是極為重要的一步棋。

楊元慶早在出兵前便給李靖下達過原則性的指令，要盡可能多地殲滅李孝恭部，削弱唐朝在南方的兵力，阻止唐朝再向東南擴張。

穎水，這是河南道中部一條極為重要的河流，穎川郡也因此得名。

經歷了多年匪亂後，這條曾經富庶的河流已經變得荒涼，疏疏落落的村子好像都空蕩蕩，很少看見人煙，荒涼的麥田向東延伸，融化在熱浪裏，仿佛消失了一樣。

這裏屬於潁川郡中部的繁昌縣，距離唐軍主力所在的潁川縣約八十裏，隊伍在急行軍兩天後，有些疲憊了，速度已經放慢了下來。

這時陰沉的天空開始飄起細雨，仿佛篩子篩過一般，細細密密飄落在士兵們臉上，格外地冰涼。

徐世績騎在馬上，搭手簾向遠處看了看，遠遠地，他看見了矗立在細雨中的一座城池的輪廓，那裏便是繁昌縣城了。

這座縣城對徐世績尤為重要，他們輕裝疾行，沒有攜帶輜重糧草，只攜帶了三天的幹糧。

而斥候探明，繁昌縣城內有儲存近三萬石糧食，守軍卻只有千人，徐世績當即下令：“加快行軍速度，奪取繁昌縣！”

二萬隋軍加快了行軍步伐，不久，大軍抵達了縣城，縣城大門已開，縣令帶領十幾名官員已站在城門外等候，沒有看見一個守軍的身影。

當徐世績的戰馬上前，縣令連忙迎了上來，雙膝跪下，“繁昌縣縣令陳羽叩迎隋朝天軍，懇求天軍心懷仁義，善待縣中黎民。”

李孝恭注重經營中原，潁川縣的主要郡縣官員都已換成唐朝官員，因此這個陳縣令實際是唐官。

不過徐世績並不在意，他現在關心的是糧食，馬鞭一指，徐世績問道：“城中守軍何在？糧食有幾何？”

“回稟將軍，城中守軍聞天軍到來，已在一刻鐘前全部逃散，糧食封存在庫，約三萬石。”

徐世績一顆心放下，只要糧食還在，一切都好說，他翻身下馬，扶起縣令笑道：“縣令請起，隋軍是仁義之軍，絕不會擾民。”

他隨即下令，“三千人入城，其余大軍在城外駐紮！”

三千隋軍浩浩蕩蕩開進城內，而一萬七千余隋軍則駐紮在城外，一頂頂帳篷矗立而起。

一個時辰後，幾名報信騎兵向北方疾奔而去。

……

隋軍大營已經推進離潁川縣二十裏外，唐軍因為在襄城郡的慘敗，使軍隊人數進一步減少到了五萬人，而隋軍則因為東城郡秦瓊部的增援到來，軍隊增加到六萬人。

這樣一來，隋唐兩軍的力量對比開始發生逆轉，隋軍占據了優勢，而且隋軍士兵無論在士氣、體格和戰鬥經驗等等方面都要強於李孝恭的士兵。

再加上李靖指揮有方，中原東線戰役的勝利天平已經傾向了隋軍。

隋軍的中軍大帳內拜訪著一座用黃泥塑成的城池模型，長寬各一丈，擺放在一座木台上，稍有眼光的人都會認出來，這便是潁川縣城的縮小。

這是李靖受沙盤的啟發而特地制作的城池模型，是根據兩百名斥候耗時十天探查得到完整地潁川縣城數據制作而成，非常直觀形象，這將給攻伐縣城帶來極有力的幫助。

縣城模型周圍，圍戰著十幾名大將，李靖手執木杆，正給眾人分析這座城池。

“目前李孝恭死守縣城，但也可能會撤軍南下，我們且當他死守城池，來分析一下奪取縣城的可能性。”

李靖的木杆指向城墻，緩緩對眾人道：“潁川縣是中原大縣，城池周長三十裏，城墻高兩丈五尺，高大堅固，城內縱深寬大，足以容納他的五萬軍隊，從城池本身來說，這座城池很難打，以我們六萬軍隊，要想攻下這座糧草充足，且有五萬軍隊鎮守的大城，幾乎是不可能。”