卷十九 勵精圖治正當時 第一百零六章 雪夜踏關

在河東郡的防禦主將上，楊元慶一直在考慮最優人選，作為河東主將，首先是要穩重，其次則要有名氣，能震得住關中唐軍，使其不敢輕舉妄動，楊元慶先想到的是秦瓊，但秦瓊雖然穩重，但名氣不夠大。

這樣一來，來護兒便成了最佳人選，他是隋朝老將，在軍中極有資歷，無論權謀兵法，都是上佳人選。

唯一的遺憾就是年事已高，不過楊元慶不需要他征戰，只要他能替自己守住河東郡，那就是天大之功了。

“楚王殿下來得好快！”

來護兒笑呵呵迎了上來，在馬上抱拳施禮，“殿下一路辛苦了。”

楊元慶心念一轉，便明白過來，急問道：“莫非太原有消息傳來？”

來護兒點點頭，“昨晚半夜太原傳來急報，讓我轉告殿下，有一個好消息。”

“可是三萬突厥騎兵的消息？”

這是他最關心之事，樓煩郡和太原郡除了太原城未受損外，其余縣城皆被破壞焚燒殆盡，死亡上萬人。

這令楊元慶極為惱火，他臨走前著令李靖和秦瓊，聯手殲滅這支突厥軍，所以來護兒提到好消息，他首先便是想到此事。

“正如殿下所想，就是三萬突厥軍之事，他們聽說馬邑突厥兵敗，便從井陘轉道河北，卑職估計他們是想去遼東，太原急報上說，秦將軍率兩萬軍堵住了井陘關，侯莫陳乂將軍率軍一萬，扼住了東面的土門關，這樣便將三萬突厥軍困在井陘之內。”

這個消息令楊元慶大喜，他立刻回頭令親兵道：“立刻發鷹信去鄯陽縣，命李靖再向土門關增援一萬軍，務必將突厥人困死在井陘內。”

三萬突厥軍被困井陘，遲早必亡，搬去了楊元慶心中的一塊大石，但此時，他更關心的是關中和洛陽的情況。

“走吧！去城內再詳談。”

一行人加快馬速，向河東城疾奔而去。

……

河東郡衙議事堂內，楊元慶的親兵們很快拼出了關中地區的沙盤，沙盤只有一丈大小，分解為十六塊，便於攜帶。

楊元慶站在沙盤前，凝視著關中地形，卻在聆聽來護兒關於洛陽戰況的匯報。

“洛陽戰役打得很慘烈，二十萬唐軍連續三天攻城，死傷至少數萬人，但城池還沒有攻下，聽探子說，王世充逼迫全城男女皆上城防守，又在城頭上澆水，使城墻光滑無比，唐軍很難攻城。”

楊元慶微微嘆了口氣，“不得不承認，王世充很善於打仗，不過……他最後還是會守不住。”

這時，旁邊新任河東郡太守魏征起身施一禮道：“王世充待民殘暴，百萬人的大都最後凋零破敗，他在洛陽是民之不幸，殿下何必為他傷感？”

楊元慶看了魏征一眼，笑了笑，“我不是為他傷感，若是我攻下洛陽，我也會殺他平民憤，魏太守不必想得太多。”

不等魏征再說話，楊元慶便對來護兒道：“不提洛陽了，來將軍說說關中和長安的情況。”

來護兒取過木杆指向長安道：“現在唐軍傾巢而出，蜀中和荊襄幾乎無兵，不過長安還有一萬羽林軍和一萬金吾衛，另外，在潼關和蒲津關還有五千守軍，由蒲津關守將王長諧和潼關大帥李神通率領。”

楊元慶眉頭一皺，“李神通怎麽在潼關當大帥？”

來護兒冷笑一聲道：“聽說只是臨時兼任，李神通準備出任洛陽留守，現在潼關等唐軍攻下洛陽，他就要上任了。”

楊元慶沉思片刻，毅然道：“那就今晚出兵，夜襲蒲津關。”

……

入夜，空氣清晰而寒冷，一輪孤月掛在深藍色的夜空，星辰寥寥，清冷的月輝撒在大地，雪月相映，使大地變得格外清亮，寬達十幾裏的黃河早已凍得結結實實，厚厚的白雪覆蓋在河面，沒有人走過的蹤跡。

自從銀錢事件後，唐朝已經斷絕了和隋朝的貿易往來，嚴禁商人過河，也不準河東商人進入關中，再加上戰爭持續不斷，使得隋唐之間幾乎斷絕了往來，偶然會出現的人影，大部分都是兩軍派去的探子。

在清冷的月光下，一支約萬余人組成的騎兵隊正在河面上疾速踏雪而行，直向對岸的蒲津關進發。

蒲津關是秦晉之間的一道險關，也是古渡口所在，蒲津關以北的黃河兩岸皆是懸崖峭壁，也就是著名的秦晉大峽谷，或者再北上兩百余裏，可以從禹門渡過河，然後沿驛道南下。

但走禹門渡，時間上已來不及，隋軍只能從蒲津渡入關中，離蒲津關還有七八裏時，楊元慶手一擺，隊伍漸漸停止了前行，從河面向西望去，已經隱隱可以看見西岸黑黝黝的山體輪廓，蒲津關便矗立在兩邊的懸崖峭壁之中。

楊元慶遠遠凝視著關隘，他在等待著前鋒的消息……

月光下，一支商隊無聲無息地上了渡口，沿著斜緩的山道向一裏外的蒲津關而去，商隊約兩百余人，牽著三百多匹毛驢和騾子，滿載著箱籠草包等各種貨物，幾匹毛驢上打著旗幟，旗幟上寫著‘蒲南商行’四個字，看得出這是一支規模很大的商隊。