卷二十 長風破浪會有時 第五十二章 人心難測

議事堂上，柴紹一個人呆呆地坐著，他已經坐了整整一個下午，沒有人敢來相勸，所有親兵都看出他陷入一種深深的悲痛之中。

一名李孝恭的親兵被隋軍放回，帶來了一個令所有人震驚的消息，唐軍援兵在當陽遇伏擊而兵敗，荊王李孝恭不甘被俘的自盡。

不僅是柴紹，所有的士兵都為之傷感，為李孝恭的陣亡而哀悼，但更多的卻是一種憂慮，荊王陣亡，那麽荊襄唐軍還能支持多久？

這時，劉方智快步走進了院子，見幾名親兵站在台階前向堂內探望，有些奇怪地問：“發生了什麽事？”

一名親兵上前對劉方智附耳說了幾句，劉方智一驚，“消息確切嗎？”

親兵點點頭，“應該是真的，是荊王殿下的心腹來說，不會有假。”

劉方智眉頭皺成一團，原來李孝恭真的陣亡了，不是隋軍編造，他沉吟一下道：“先替我稟報大將軍吧！就說我有軍務稟報。”

親兵快步走上台階，站在大堂下稟報：“大將軍，劉副將來了，說有軍務呈報。”

“請他進來！”柴紹的聲音有些嘶啞，語氣裏充滿了無盡的傷感。

不用親兵轉告，劉方智便直接走上了大堂，一直走到柴紹面前，單膝跪下行一禮，“末將劉方智，參見大將軍。”

柴紹面朝內壁，背對著劉方智，良久，他才低聲問：“處理得怎麽樣了？”

“回稟大將軍，卑職已經令所有士兵禁言，不準再談及唐軍兵敗之事，另外卑職還派出一千士兵在挨家挨戶收繳隋軍投射進城的傳單，已經收繳了兩千多張，剩余傳單還在繼續收繳之中，按照大將軍的吩咐，已傳令全軍，敢私藏傳單者，以通敵罪論處。”

柴紹嘆了口氣，慢慢轉過身，苦笑一聲道：“或許我這就叫做掩耳盜鈴，軍心的混亂，豈是一個禁言就能止得住？楊元慶善於不戰而屈人之兵，現在我算是深深體會到了，相比之下，我們太被動了。”

柴紹的話激起了劉方智的擔憂，“大將軍說得不錯，雖然我用強制軍令命士兵們禁言，或許他們在公開場合是不敢談了，但私下裏呢？在營帳內，恐怕他們談得會更多，殿下，形勢很不樂觀啊！”

柴紹背著手走了幾步，雖然楊元慶擊敗了襄陽援軍，但他並不擔心隋軍就能攻破江陵城，江陵城城池堅固高大，兵力眾多，單純從軍事上，隋軍是很難攻破江陵城。

但現在楊元慶用上了不戰而屈人之兵的策略，動搖唐軍軍心，使柴紹開始深為擔憂，一旦有士兵開城投降，那隋軍將不戰而勝。

想到這裏，柴紹看了一眼劉方智，其實他最擔心的就是劉方智這種江陵本地人，對他們而言，投降才是最符合他們的利益。

“劉將軍，有時候我也在考慮，我們要不要與隋軍講和，比如我們放棄江陵城，而隋軍則放我們北歸，最大限度保住唐軍的有生力量，只是我有點拿不定主意，劉將軍以為呢？”

柴紹似笑非笑地望著劉方智問道，眼中迅速閃過一道難以察覺的厲芒，他的手已經慢慢握緊了劍柄。

劉方智立刻果斷地搖了搖頭，“卑職認為大將軍想法並不現實，就算我們放棄江陵城，但隋軍也絕不可能放唐軍平安離去，楊元慶作戰從來不會講什麽仁義，他一貫如此。”

“可我倒覺得你們江陵籍的將領們很希望我這樣做，難道不是嗎？”

劉方智臉色大變，柴紹其實就是在說他，他再次單膝跪下，無比沉痛道：“大將軍不相信卑職嗎？”

柴紹眯起眼睛，緩緩道：“其實我是很想相信你，可現在軍心混亂，人人自危，如果劉將軍獻城投降，便能獲得楊元慶的重用，利益擺在這裏，如果你是我，你又該怎麽辦呢？”

劉方智的嘴唇都快咬出血了，他忽然從皮靴裏拔出雪亮的匕首，嚇得柴紹後退兩步，手緊緊按住劍柄，厲聲喝道：“你要做什麽？”

劉方智伸出手指，匕首一揮，左手的無名指和小指同時被斬斷，鮮血噴湧而出，劉方智咬牙忍住劇痛，沉聲道：“我對大將軍忠心耿耿，若我有半點背叛大將軍之意，儼如此指。”

“劉將軍，你何必這樣！”

劉方智手上噴湧而出的鮮血消除了柴紹心中的懷疑，他大聲叫喊：“來人！”

十幾名親兵奔上大堂，柴紹一指劉方智急令：“快給劉將軍包紮止血。”

士兵們不知發生了什麽事，皆手忙腳亂地替劉方智裹上傷藥，包紮傷口，劉方智始終一言不發，直到包紮完成，柴紹這才嘆了口氣道：“是我誤會劉將軍了，請劉將軍見諒。”

“卑職願盡心竭力，替大將軍守住江陵城！”

……

劉方智退下去了，大堂內恢復了安靜，柴紹背著手站在堂前，注視著遠方黑沉沉的夜空，李孝恭之死雖然嚴重影響到了荊襄戰局，但柴紹知道，襄陽城一定還在唐軍手中，由楊恭仁鎮守。