第二十三章 江山如棋（十一）

天已經漸漸黑了，就在向士壁剛剛回到城墻上時，蒙古軍中突然發生了異變，到處是從東面撤下來的軍隊，先是一批批隊型散亂、疲憊不堪的士兵，其中有許多是傷兵，還有些人狂亂奔跑，仿佛有追兵似的，遠遠的東面，忽忽閃閃的火光散布各處，在黑夜裏分外的清楚，這些星星點點的火光似乎正慢慢越過原野，組成一條條紅色火流在昏暗中與會曲折，急速地朝重慶方向奔騰而來。

“我們的援軍到了！”城墻上一片歡騰，士兵們激動得互相擁抱跳躍，唯有向士壁心中異常苦澀，他渴望援兵，可他又不願意是新朝的兵來，況且他剛剛殺掉了蒲擇之，這要他如何解釋。

月色昏黑，光線暗淡，站在城墻上，連眼力最好的人也看不清原野上的情形，只見火點越來越多，火流越來越長，速度越來越快，最後在踞城池二裏處，迅疾推進的火流驀地停止下來。

蒙古軍的撤退變成了潰退，蒙古軍主力已經撤離，但並沒有人通知投降的宋軍，他們象被遺棄野狗，士兵們向四處逃竄，扔掉手中的武器，恐懼地號叫，發瘋似的狂奔亂跑，不斷有人在奔跑中倒下，被同伴活活踩死。

“將軍，快看！”就在這時，最東面的城垛處傳來士兵狂喜般的大喊，向士壁聞聲撲去，只見在遠方茫茫的大江之上，出現了一支黑沉沉的艦隊，船的燈光連成一串，排成隊列，號角勁吹，儼如一條蜿蜒擺尾的巨龍，振威軍水師終於抵達了重慶城。

天蒙蒙亮，太陽還沒有出來，霧氣籠罩著重慶城，陰郁肅殺，重慶城門巨大的鉸鏈被拉起，厚重的鐵門緩緩拉開，一隊騎兵從城內奔出，越過被蹂躪成一片狼籍的外城，向城外的援軍駐地疾駛而去，這是向士壁率領十幾名軍官出城拜訪援軍。

帶著一腔疑問，向士壁緩緩來到軍營，通報姓名後，立刻有軍士將其引入大營，他只看見一排排整齊的巨大帳篷，透過敞開的帳篷簾可以看見裏面潔白的被褥，幾乎每一床被褥上都小心地放著一種奇怪的鐵管子，似乎異常珍貴，向士壁不由仔細打量了幾眼，總想問引路的士兵，可見他神情嚴肅，到嘴邊的話又咽了回去，在往前走是巨大的武器存放處，一簇簇相架而立的長矛宛如新栽的灌木叢，向遠處延伸而去，眼看就要到中軍大帳，向士壁終於忍不住問了出來：“請問這位軍士，你們是哪裏的軍隊？”

“我們？”軍士笑了笑道：“我們是山東振威軍，是專為援救四川而遠道而來。”

“山東？”向士壁只覺得腦海中突然失去了距離感，從山東過來，這、這該走哪一條路，但不容他細想，一行人便到了中軍大帳，先得到消息的余階早率領眾將迎出門來，拉著向士壁呵呵笑道：“我一路擔心，就怕到來時，重慶城墻上插的是蒙古人的旗幟，向將軍英勇殺敵，堅決抵抗，不愧是我們漢人的英雄。”

雖不知對方的姓名，但向士壁卻感受到對方眼中的誠意，他亦謙虛道：“要不是各位來救援，重慶已經支持不住，要先道謝的，卻是向某人，不過，我有一事想問清楚，適才我聽說你們來自山東，那你們難道是金國的軍隊？”

余階笑道：“那向將軍看我們的軍服軍旗可是金兵嗎？”

向士壁搖了搖頭：“就是這樣，我才糊塗了，與蒙古打了幾個月仗，不問外間之事，可睜開眼來，似乎天下已經換了容顏，宋國沒了，卻又從山東來援兵救我們，這讓我如何理解？”

“請放心，我們是友非敵，來！向將軍請進帳說話。”余階不由分說，拉著向士壁走進大帳，有軍士上了茶，余階方才慢慢說道：“我是山東振威軍左將軍余階，這次入川的西征軍便由我統帥，向將軍想必也知道山東，知道我們的主公。”

“自然！聽說那裏的老百姓都過得不錯，我有一個堂兄也去了山東，捎信回來讓我們全部都去，僅僅兩年，他家在山東蓋了新房，有兩頭牛，二十畝地，家的余糧屯了滿滿一屋子，最發愁就是糧價太低，糧食賣不出去，實不相瞞，我大哥一家也去了，還帶著我的老母，所以，我聽說你們是山東的軍隊，心中便多了幾分親切感，只是我無法想象你們是怎麽來四川的？”

聽他這樣一說，余階大喜過望，他本來想派人進城去勸降，可如此一來，事情就好辦了許多，他沉思一會兒，終於還是開口道：“我們已經拿下襄陽，便是從襄陽朔江而上，來救四川，向將軍想必也知，宋國已經滅了，不久後，金國也要被我們吞噬，天下江山唯德者可居，我們主公派我來川便是想從四川入關中，驅逐蒙古人，我們下一步的計劃，就是徹底擊垮圍困重慶的守軍，然後延嘉陵江北上，和蒙古大汗決一死戰，現在我想知道，向將軍的態度，是加入我們，還是歸降齊國，向將軍可自由抉擇，我絕不勉強。”