第320章 明使南來

清軍攻破樊城之後，從漢水上遊搭設浮橋，渡過江面，又將襄陽圍了起來。

劉體純放棄樊城時，縱火將整個城池焚毀，所以清兵在漢水北面，依然沒有獲得立足的據點，阿濟格遂即留下少量人馬駐守北岸，護衛糧道，便率領大軍一起渡過了漢江。

襄陽城乃是歷史雄城，南宋能靠著此城與蒙元拉鋸五年之久，足以見正此城的不凡，但如今火炮發展迅猛，城池卻不如南宋時那麽容易堅守。

此時，襄陽的護城河早以被泥土填平，城外是比城墻還要高的一個個大土堆，城下則到處都是攻城塔，雲梯，槽車，沖車的殘骸。

城墻上的彈坑，地上折斷的箭矢，損害的兵器、旌旗，以及烏黑了的泥土，都在訴說著發生過的一場場惡戰。

清晨，太陽剛剛升起，揚彥昌便領著衛士從馬道上城，換下了值夜一宿的劉體純，準備迎接清兵今日的攻城。

這些日子，清兵每日用過早飯之後，必定會派遣人馬攻擊襄陽，前些天，他們驅百姓攻城，現在百姓死傷殆盡，鄂西北掠無可掠，所以綠營也參與到攻城中來。

隨著綠營參與攻城，守軍的壓力也陡然提升了數倍不止，使得城內軍民心情都沉重起來。

這時，城上明軍正在換防，城樓上一名士卒卻忽然呼道：“將軍，有一只兵馬進入清營。”

正在巡視的揚彥昌聞語，以為清軍又從南面擄來了百姓，他轉過身來，隨即大步走上城樓。

他站在二層往外眺望，便見一支清兵，隊伍拖得老長，稀稀拉拉的進入清兵大營，模樣似乎是吃了敗仗。

“這是高第的人馬！”揚彥昌仔細看了半天，終於分辨出來，頓時一聲驚呼。

城外清兵大營綿延數裏，數千座軍帳，搭建在漢水南岸，無邊無際，像是一棟棟白房子。

清軍大營裏，身上帶著箭傷，一臉狼狽的高第跪在大帳中央，坐在虎皮座椅上的阿濟格臉上寫滿了憤怒，一旁的吳三桂則一臉陰沉。

他們已經知道宜城失陷的經過，阿濟格深恨高第無用，吳三桂則驚訝於明軍的能力，既然一天就取了宜城。

這其中多有計謀的功勞，但五千明軍，把一萬清兵趕出了宜城，卻是不爭的事實。

“哼~”阿濟格看著高第，暴怒道：“一萬人馬，你連一天都守不住，本王要你何用？”

阿濟格的脾氣在滿清諸王之中，以粗魯殘暴而著稱，他連滿清的小皇帝都敢羞辱，何況是殺一個無關緊要的綠營將領。

宜城作為清軍在南面的前哨站，輕易被明軍奪取，而作為主將的高第不僅沒有起到預警監視的作用，而且連明軍的底細都沒有摸清楚，實在讓阿濟格不能容忍。

高第聞語赫赫發抖，連忙磕頭道：“王爺息怒，奴才是不小心中了明軍的奸計，王爺再給奴才一次機會，奴才一定將功補過。”

“將功補過？”阿濟格恥笑道：“你要怎麽將功補過！”

“請王爺撥給奴才一些器械，奴才一定將宜城拿回來！”高第磕頭連連。

宜城對於清軍而言確實很重要，他能為襄陽城下的清軍起到警示作用，又宜城扼住明軍北援的水陸要道，清軍就能放下心來圍攻襄陽。

阿濟格聞言，有些動心，他剛欲說話，吳三桂卻說道：“王爺，這攻打宜城的可不是一般的明軍，據我兄長所見，他們打的旗號可是王彥的督標，其將領乃是錦候袁宗第。此人歷經戰陣多年，乃是一員大將，恐怕不容易對付。最為關鍵的是，袁總第出現在宜城，那是否代表著王彥已經攻下武昌，大軍開始北上救援襄陽了呢？”

阿濟格聞語，微微一愣，然後驚疑道：“長伯的意思是，勒克德渾已經戰敗，王彥的主力，可能已經到了宜城？”

武昌城高強厚，有近六萬清兵，居然被王彥攻下，這點讓阿濟格不敢相信。

“正是~”吳三桂見此微微點頭，但他見阿濟格表情驚疑，他自身也不太相信，明軍能夠再這麽短的時間內攻下武昌，於是又提出另一種可能道：“除此之外，便是王彥久圍武昌不下，又擔心襄陽局勢，分兵過來支援，不過無論是那種情況，我們都應該先弄清南面的情況，不能輕易出動兵馬，嚴防明軍主力突然殺到。”

阿濟格微微思索：“那攻城也要暫時停下嗎？”

“停下來！萬一我們攻城之時，被明軍突襲，那就不妙了。”吳三桂道：“如果明軍主力真的到了，那我們的作戰計劃就得從攻城改成打援。”

阿濟格點點頭，他看了跪著的高第一眼，遂即喝道：“沒用的東西，還不給本王滾出去探查，看看到底來了多少明軍。”

襄陽城上，明軍士卒已經做好了準備，滾石雷木被堆積到城上，臭烘烘的瓦罐裏裝滿了煮沸的糞便，一支支羽箭正浸泡在其中。