第九十一章 人在哪？

跳河只是一瞬間，撈人卻費時頗多，直到天亮，才有一艘船在下遊找到屍體，送到客店，領到一筆賞銀。

朱家人哭哭啼啼，胡桂揚等人站在店外，聽圍觀者議論，大多數人都以為這個官兒不是欠債就是有案在身。

袁茂的臉色一直沒恢復正常，示意兩人走到一邊，小聲道：“不是咱們把他逼死的吧？”

樊大堅搖頭，“當然不是，咱們還要救他呢，可是都不擅長水性，只能找人幫忙。”

袁茂看向胡桂揚。

胡桂揚聳聳肩，“等的人沒來，他才要跳河的，跟咱們沒關系。”

“我在想，是不是那人看到了咱們，所以才不肯見朱鎮撫？”袁茂曾經眼睜睜看著朱恒跳河，沒辦法無動於衷。

“這就難說了。”胡桂揚安慰不了袁茂。

“死個小官兒而已，你不像這麽膽小啊？之前在皇城裏，滿地都是屍體，沒見你嚇成這樣。”樊大堅疑惑地說。

“不一樣，不一樣……”袁茂喃喃道，“究竟是什麽人，能將一名鎮撫逼到不得不自殺？”

“咱們正要找的人。走吧，先回京城，這裏看來沒有線索了。”胡桂揚看向遠處，準備雇輛回城的騾車。

“我去看看他的家人。”袁茂還是有點想不開。

“等等。”胡桂揚取出一塊銀子，遞給袁茂。

袁茂愣了一下，接到手中。

樊大堅沒辦法，只好也掏出一小塊銀子，看著袁茂走開，無奈地說：“真好，白跑一趟不說，還送出幾兩銀子，下回再有這種事，千萬別叫我。”

“這一趟可不白跑。”胡桂揚笑了一聲，帶著樊大堅去雇車，然後坐等袁茂。

袁茂很快跑回來，臉色有點紅，上車之後一言不發。

走出一段路之後，胡桂揚問：“有什麽不一樣？”

袁茂困惑地擡起頭，“啊？”

“朱恒跳河自殺，與趙家義子在皇城裏自相殘殺，有什麽不一樣？”

“呃……我沒有別的意思。”

“沒關系，反正我是活下來的那個。”

“咱們都算是爪牙，自然免不了有生有死，朱大人……他是朝廷命官，雖說不是什麽大官兒，可也不該落得這樣的下場。”

胡桂揚還沒開口，樊大堅道：“天地廣大，人如螻蟻，還分什麽爪牙和命官？都是一樣的凡人，袁茂，你想太多了。好比牛羊，凡人食其肉、喝其乳、敲其骨，頭頂的神靈，對待凡人亦是如此。”

胡桂揚微笑道：“甚至拿凡人入藥。”

“對頭。”樊大堅攤開手，“這不是我定的規矩，你們看我幹嘛？”

進城已是午後，胡桂揚不想去南司，於是與袁茂、樊大堅分開，回史家胡同的家中，打算好好補一覺。

結果還是沒睡好，剛剛進入夢鄉，就被外面的敲門聲驚醒。

袁茂、樊大堅、賴望喜三人都來了，一見到胡桂揚就齊聲問道：“你聽說了嗎？”

“嗯？”胡桂揚還沒完全清醒過來。

進屋之後，袁茂開口道：“剛剛的消息，司禮太監黃賜等人被貶往南京和鳳陽，這才是朱恒昨晚沒等到人的原因吧？”

“看來是這樣。”

袁茂長出一口氣，終於確信自己與朱恒之死完全沒有關系，只是湊巧碰見而已。

“怎麽才處置這些太監？”胡桂揚半個月前在皇城裏“揭發”了大陰謀，早已得到賞賜，卻直到現在才聽說宮裏有所舉動。

賴望喜顯得有些興奮過頭，“宮裏就是這樣，不管多大的事，都得慢慢來，一步一步進行，務求連根拔起，不留後患。這回被貶的太監有十幾名，地位都不低。還有，西廠正式重開了，廠公請胡老爺今天抽空去一趟，天黑前他都在。”

“那就去吧。”胡桂揚走到門口，“只是貶出京城？”

三人一塊低頭。

胡桂揚覺得這樣的處罰似乎太輕了些，正要鎖門，卻看到大餅正在鉆院墻一角的狗洞，腦袋已經進來了，看到主人，吠了一聲，鉆得更起勁兒了。

“我還以為你跑了……什麽時候有了這個狗洞？”

大餅身子小，很快鉆進來，跑到胡桂揚身邊搖尾巴。

“不準再出去，出去就不要你了。”胡桂揚訓道，然後指著廊下的大盆，“食物在那裏，你往外跑幹嘛？”

大餅尾巴搖得更歡了。

胡桂揚走出大門，邊鎖門邊說：“若非不信鬼神，我會以為這是條狗奸。”

樊大堅馬上道：“我有辦法查出它是不是有妖氣。”

“呵呵，算了吧。”

四人一塊前往西廠，袁茂的心情明顯好了許多，“胡校尉，咱們得加緊了，黃賜一倒，東西兩廠以及南司都會加緊查案，誰先抓到何百萬，誰就能先立一功。”

趕到西廠時，天已經黑了，汪直還在，立刻招見四人。

汪直站在公案前，擡起左腳，“瞧，這是陛下賜給我的新靴子，我說收藏起來，陛下說靴子就是用來穿的，放起來豈不可惜，我一想也對，於是就穿上了。跟你們說，這靴子的確不一樣，輕飄飄的，一點重量沒有，有個詞怎麽說來著？”