第三百四十章 跟班與朋友

二更過後，出去打探消息的異人陸續回來。

正如胡桂揚所料，去除病症的異人來去自如，從未受到阻擋或是跟蹤，反而是那些失去神力者，離開胡同不久就被官兵“請”去，東西兩廠全都參與，但是人並不在他們手裏，而是轉到別處，就此下落不明。

只有兩人例外，官府異人周霸和他的“藥人”因為破壞規矩，被迫交出神力，又因為偷吃十日金，死在東跨院，屍體被擡出趙宅。

幾名異人重新聚在一起，面面相覷，良久之後，關木通開口道：“胡校尉還聽說什麽消息？”

“就是這些。”胡桂揚將自己與谷中仙打賭一事隱瞞不提，他相信，人人心裏都有秘密，尤其是當時在場的丘連實知情不說，他也沒必要透露一切。

“所以朝廷要去除所有異人的神力，一個也不留？”關木通茫然道。

將神力聚在一人體內，這本是一個希望，雖然實力有強有弱，但異人普遍相信運氣，以為神力未必就會歸於最強者，人人都有機會，而剩下的異人越少，機會也會越大。

胡桂揚透露的消息打破了希望，宮裏根本沒想保留任何神力，皇帝要之無益，甚至視其為威脅。

“沒準就是神力能夠帶來長生。”小譚仍不願相信竟然有人將神力當成無用之物。

沒人開口附和，官府的作為比小譚更有說服力。

“現在的問題是怎麽辦？”羅氏是屋中唯一的女子，就是她將眾人請來，“咱們既然知道朝廷的計謀，可以一跑了之，反正異人不受阻擋。也可以再等等，朝廷為了讓異人心甘情願交出神力，總會給些誘餌，這些誘餌……真的不錯。”

眾人點頭，丘連實道：“我也覺得應該再等一等，太子丹、李刑天兩人敢放異人離開，說明他們有把握，異人還會再回來，正如羅氏所言，他們手中還有誘餌。”

“或者把柄。”胡桂揚道，見眾人看向自己，解釋道：“病症去除或許只是假象，否則的話，兩廠抓捕那些‘凡人’幹嘛？一旦發病，大家還是得去問、去求太子丹和李刑天。”

從胡桂揚嘴裏說出來的總是壞消息，小譚嚇得發抖，唐公子怒目而視，其他人低頭不語。

胡桂揚笑道：“我只是一猜，想知道實情，必須去前院。”

“去找死嗎？”唐公子冷冷地說，總覺得黴運都是胡桂揚帶來的。

“如果死亡步步逼近，找上門去也不失為一種選擇。”胡桂揚笑著看向眾人，“看來沒人主動請纓，好吧，我去試試。”

沒人跟他爭搶，關木通賠笑道：“恐怕也只有胡校尉合適。”

“因為我神力最弱，所以死掉也沒關系？”

“當然不是這個意思，眼下各方都假裝胡校尉是最終目標……”

“將我豎為靶子。”

“對，所以太子丹不會對胡校尉真下死手。”

“我有免死金牌，雖然是鍍金的，但是能用上一兩次，是這個意思嗎？”

“胡校尉是聰明人，不用我再多說。”關木通點頭哈腰地笑，又像是努力討好他人的老叫花子。

胡桂揚大笑著離去，其他異人議論不休。

前院裏，西廠送來的大量食物仍堆在門口，江東俠一手酒壺、一手豬肘，對月暢飲。

月是殘月，酒是冷酒，江東俠卻喝得很開心。

“你竟然一個人喝？”胡桂揚快步上前，找出一壺酒、一只燒雞，喝一口、咬一口，皺眉道：“跟冰塊一樣，廚房裏應該還剩下一點木炭，可以熱一下。”

“胡校尉體內就有木炭，何必費事生火？”

“體內？呵呵，我可沒有運轉神力熱酒、熱菜的本事。”

“很簡單，只需存想喉嚨到小腹這一線，神力自會運轉，別用太多，胡校尉也不想被燙著吧？”

“不用經脈、穴位什麽的？”

江東俠搖頭。

胡桂揚試了一下，“一點都不簡單，我只能存想一片，沒辦法存想一線。”

“是嗎？我做起來……嗯，那是因為胡校尉沒學過內家功法。”

“內家功法好學嗎？我聽說許多異人拜武林人物為師，就是要學這個。”

“要看是哪派的功法，還要看個人悟性，少則一年，多則五六年，總有小成。”

“不對吧，那些異人最多練半年，都有成就。”

“嗯，內家功法最難的是練氣，異人擁有神力，神力比氣更強，等於輕松邁過第一關，再學些技巧就能登堂入室。”

“技巧要學多久？”

“對異人來說，少則十余日，多則一個月，必能成功。”

胡桂揚看看酒壺，“苦練十天就為喝一壺熱酒？算了，就這樣吧。”

胡桂揚大口灌酒，大口吃肉，嚼得咯吱響，“還帶著冰碴呢，味道也不錯。正所謂，今朝有酒今朝醉，明日……明日……”