二十二

滿天的陰雲化作淚水似的雨滴，疏疏落落地灑了下來。蒙蒙煙雨中的殘春別有一番韻致，也另含著一種哀愁。

燕青只道暮春時節，便是有雨也下不大，清早就騎馬上了路。誰知這雨就淅淅瀝瀝地一直沒有停歇，到了午後，竟一發下得暴烈起來。還刮起了大風，直刮得四野呼嘯，雨條似鞭。燕青雖是戴著鬥笠，披著蓑衣，亦不免很快便被這狂風暴雨澆打得通體濕透，狼狽不堪。

又勉強前行了一個多時辰，這時也就是下午申時光景，天色已經晦暗得如同入夜。眼見得無法再繼續趕路，恰逢一個村鎮，燕青便拍馬上前，尋著一家客店，拍響了店門。

那客店老板正在房裏與人飲酒賭博，聽到叫門聲，也懶得出去，喚一個新雇用的夥計叫作鄺彪的去料理。鄺彪冒雨打開院門將燕青迎進去，按照燕青的吩咐，先將馬匹在馬廄裏安置好，然後引著燕青走進了一間客房。

這客房不甚寬敞，裏面的家什鋪蓋亦不甚整潔，還散發著一股黴潮氣息。燕青看了，不禁皺了皺眉頭。但在這風雨交加之時，如何能再去奔波著另找住處？只好勉強在此湊合一宿罷了。

不料燕青這一湊合，卻湊合進了一個虎狼窩。

原來這個小鎮，就是燕青前幾日赴京時曾經路過，並為那撿了銀子奉還失主反遭訛詐的蒜頭鼻子挺身而出、打抱不平的那個地方。而這家客店，乃是一家暗地裏做圖財害命營生的黑店。

客店的老板姓蔣，喚作蔣全，原以打獵為生，死在他手裏的飛禽走獸、各樣生靈無可勝數。有一次狩獵時，他在一個巖洞裏發現了一窩狼崽。那些狼崽根本沒有傷害他的能力，他也不可能拿這狼崽去賣錢，若是心善者，將它們放過也就罷了。偏偏這蔣全有殺生嗜好，就一刀一個地將一窩幼狼全數搠死，大大地過了一場殺戮之癮。

然而從此他就惹下了禍端。當蔣全再進山行獵時，便時常受到一只兇悍的老狼的追蹤襲擊。某日他又去捕獵，返回的時間晚了些，夜色垂下之後，竟被以那老狼為首的一群兇狼圍困在了一座石崖邊上。若不是有其他晚歸的獵戶聞聲趕來相救，蔣全這百十來斤身軀早成了那群復仇者的腹中之物。

險葬狼腹的遭遇令蔣全嚇破了苦膽，打獵的營生是做不下去了，他便用往日的積蓄買下一座院落，在鎮邊開了這家客店。但是他根本不善經營，生意做得慘淡。幾年下來，日子越過越拮據，蔣全的脾氣也越來越壞，動輒便在老婆身上撒氣。他老婆忍受不下，就於一個星隱月黯之夜，帶了孩子隨著一個相好的男人私奔而去，蹤跡不明。

蔣全發現老婆與人私奔後，氣得差點自己放把火燒了客店。當然這把火他終於還是沒舍得放，這幾間房子現在是他賴以生存的唯一本錢。但他內心裏的一股邪火，卻就此開始蔓延起來。他憤懣，他仇恨，憤誰恨誰其實他也弄不明白，就是覺著心底裏有一種強烈的要發泄、要報復的欲望，無論對象是誰都行。

後來有一日，他逮住了一個機會，不僅發泄了他的這種欲望，而且使得他由此開辟了一條新的財路。

那一日，蔣全這門可羅雀的客店住進了一個過路貨商。那貨商入店後感到住宿條件不理想，就欲退出另擇他處，被店裏的夥計邱盛耐著性子千拉百勸地留了下來。住下以後，那貨商又嫌伺候不周，水也不熱、飯也不香地處處挑剔，頤指氣使，摜碗摔盤，出言不遜，罵罵咧咧，直罵得個蔣全怒從心頭起，惡向膽邊生。蔣全便與邱盛合計，如何教訓一下這廝，出口惡氣。

這個邱盛，便是欲訛詐蒜頭鼻子被燕青撞上了的那個掃帚眉。他本來也不是個溫良性子，為著店裏的生意而忍受著胯下之辱，心裏的火亦早是一躥一躥的。他見老板已然著惱，豁著這單生意不做了也要教訓一下那貨商，自然就無了顧忌。天黑掌燈後，那貨商又嚷著床鋪太硬、被褥太涼，很不舒服，邱盛便翻了臉，破口罵道，你這廝真他娘的給臉不要臉。要舒服的你爺爺這裏有，你接過去嘗嘗便知滋味。一邊罵著，一邊大拳一掄就向貨商面門上砸去。

蔣全亦沖進房去，滿腔的晦氣皆化作了瘋狂的拳腳，冰雹般落在那貨商身上。那貨商見不對頭，驚呼著救命奪路欲逃，被蔣全、邱盛左右夾擊、兩拳齊出同時擊中腦穴，頓時七竅出血，一命嗚呼。

蔣全、邱盛見是出了人命，心下恐慌。然則事已至此，只能一不做二不休，連夜將貨商的屍首在房後挖坑埋了。在收拾貨商所帶的包裹時，居然搜得了幾百兩即兌銀票。蔣全、邱盛又驚又喜，當下瓜分了銀票，爾後便心懷忐忑地挨著日子。挨了一段時間，竟是風平浪靜，無人查問，這件事就算是不顯山不露水地過去了。