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令人痛惜的是，由於歷史因素的局限，像宗澤這樣的“不識時務”者，注定了只能成為一個悲劇英雄。

悲劇的形成不是因為宗澤沒把仗打好。實際上，在隨後而來的一場場大仗惡仗中，宗澤是打出了比開德十三戰更為顯赫的戰績和軍威。金軍悍將宗弼、達懶、婁室、銀術可等部，皆曾在各自的戰場上被宋軍殺得潰不成軍。經過前後三個月大小凡七十余戰的艱苦較量，至建炎二年春，打出的結果是，在黃河南岸的廣大區域中，再也見不到一個金兵。

這是自宋金開戰以來，宋朝方面取得的最精彩的戰果。後來的宋朝名將嶽飛，就是於此時因受到宗澤的著意提拔而逐漸磨煉成長起來的。假如在這時，宋朝能夠調集大軍北上，整個戰場的戰略主動權便很有可能轉入宋軍手中。這個轉機來之不易，因而這時宗澤一面加緊敦促趙構回鑾，一面立即開始著手籌劃乘勝北伐。他甚至做好了這樣的思想準備：即便趙構不回鑾，朝廷不增兵，他也要盡量動員兩河兵力，堅決出兵北伐。

誰知，事情比宗澤預想的最糟的狀況還要糟。

朝廷的執政們聞其欲橫掃漠北的主張，皆哂其乃狂妄無稽異想天開。朝廷的想法是，最好是見好就收，免得把金人逼急。所以應乘此時機，趕緊簽約議和。另外趙構還有一塊心病，就是唯恐使宗澤發展得尾大不掉。因之趙構非但沒發一兵一卒，反而嚴令宗澤須即刻停止一切軍事行動。並且，趙構對前往傳旨的資政殿大學士宇文虛中，還冠以了一個重要頭銜，叫作攝東京留守事。其意不言自明，就是解除了宗澤的職權。

當時中原的北伐部隊正在整裝待發，接到這樣一道聖旨，將士們都從頭涼到腳跟，人心很快便陷入混亂。

眼看著救國興邦大業將要坐失良機毀於一旦，眼看著中原軍民浴血奮戰的戰果，以及自己傾注的全部心血，都將前功盡棄付諸東流，宗澤憂心如焚悲憤難抑。可是，在這個沉重的打擊下，他卻再也無能為力了。

能說的，他全說了；能做的，他也全做了。作為一個已被置若棄履的老叟，他的氣力已經耗盡。他還能再說什麽、再做什麽？縱使他再披肝瀝膽，又能再起什麽作用？回想起方承道的那些勸說，宗澤心裏禁不住一陣陣地刺痛難忍。

連續的高強度的日夜操勞，早已使這位七旬老人的身心嚴重透支，他之所以能夠頑強地支撐下來，在很大程度上，是憑借著一種希望、一股信念。現在希望破滅、信念成灰，他的身體也就徹底垮了。長期郁結於體內的積勞之疾，在巨大的憂憤的誘使下，很快便全面發作。

從此宗澤一病不起，雖經多方醫治，還是回春乏術。建炎二年七月一日，這位砥柱中流威震敵膽的抗金先驅，終於懷著壯志未酬的無限遺恨，在淒風苦雨的伴隨中與世長辭。

臨終前，宗澤的嘴唇不停地翕動。守在病榻前的宗穎、甘雲等人俯身傾聽，聞得他於彌留之際，以微弱的氣息反復呼叫的就是兩個字：“過河！過河！過河！”此情此景，令所有的在場者無不潸然淚下。

後世有人曾撰寫挽聯鐫刻於宗澤墓前，永遠地記下了這一時刻。其聯曰：“大宋瀕危撐一柱，英雄垂死尚三呼。”

鑒於宗澤功績卓著威望崇高，趙構自知朝廷若在其身後無所表示，也太不成話，因賜宗澤為觀文殿學士、通義大夫，謚號忠簡。

宗澤逝世後，其繼任者杜充之德才與其有天壤之別，而趙構朝廷則繼續堅持苟安政策，一退再退一逃再逃，乃至中原曾一度出現的大好局面，很快便喪失殆盡。宗澤苦心團結起來的百萬抗金武裝心寒齒冷四散瓦解，各路杆子又紛紛回頭落草為寇。

一年之後，汴京以及兩河皆復陷敵手，五馬山因孤立無援亦被金軍攻破，信王趙榛下落不明。宗澤燃盡生命之火所意圖實現的復國之夢，到底沒能變成現實。

然而，宗澤所做的努力絕不是毫無意義的。趙構的南宋政權最終得以脫離險境轉危為安，並且進而穩住陣腳立足江南，與宗澤於大廈將傾之際，在汴京殫精竭慮力撐危局有著直接的關系。

更重要的是，由宗澤的悲烈壯舉中，彰顯了一種大義凜然的民族精神民族氣節。正是賴於這種寶貴的精神和氣節的生生不息，飽經磨難的中華民族才闖過了一次又一次的驚濤駭浪，在屢遭列強的蹂躪之後，又以舉世矚目的雄姿，在古老的東方大地上重新挺起了偉岸的脊梁。

但是，為何中華英雄自古多罹悲劇，為何憂國志士每每抱恨終身，卻是非常值得後世反思的。因為，這種屢見不鮮的歷史現象，使得我們在邁向民族復興的歷程中，曾反復地付出了慘痛代價，一再地蒙受了刻骨銘心的屈辱。