第62章 劉員外

離左江岸邊不遠，路旁一株五六人合抱的大榕樹拔地而起，垂下來的無數根須好像小森林般，遮蔽了好大一片地方。

就著這一片陰涼，樹下自發形成了一個小草市，專門賣江裏撈起的各種河鮮。由於太平寨在這裏不收稅，沒有魚牙魚行，小商小販在這裏自由販賣。只要向巡邏的土丁交上五文錢，整整一天便不會有人來打撓。

草市的邊緣處，七八個閑漢圍成一圈，興高采烈地評論著圈內。

圈子裏面，劉大虎蹲在地上，眼鼓得像倆銅鈴，看著對面的漢子。鼓嘴吐出一口氣，從懷裏掏出十枚銅錢，張開手讓對面漢子看清楚，暴喝一聲：“再來！直娘賊，我還不信就贏不了你一把！”

周圍的閑漢哄笑：“劉大你如今做了員外，氣魄果然不一樣！前前後後在九郎這裏已經輸了五十多文了，這魚才多少錢？今天是賠定了，竟然還是如此豪氣幹雲，再也不是我輩中人物！”

劉大虎傲然揚了揚頭：“不過幾十文錢，值得什麽！拿來隨便耍耍尋個開心好了。我店裏什麽沒有，缺他這一條魚！”

眾人一起叫好，有錢人的世界果然不同，再不是那個輸一文錢也哭喪著臉像死了爹一樣的劉大了。錢真真是這個世界最神奇的東西，能讓窮小子變成闊員外，能化腐朽為神奇，能創造無數奇跡。

對面的金九郎卻有些猶豫，對劉大虎道：“劉大哥，不如今天就算了，魚你拎回去做個湯賣給客人。得你五十文錢，我也不虧。”

劉大虎聽了，瞪起眼睛：“九郎你胡說什麽！我劉大虎名聲要在外，賭品最好，怎麽能平白占你便宜？做出這事，還怎麽在兄弟面前擡起頭來！”

金九郎搖頭：“你是個好漢，這裏左近混的哪個不知道？不過你家裏娘子難纏，我打了魚還要向你店裏賣，你娘子知道了今天的事，必然會為難我。”

“你不說，我不說，她哪裏會知道？再者說了，我一個三尺漢子，怎麽會怕婆娘！日後她找你麻煩，你只管找我！”

劉大虎說得豪氣沖天，周圍的人只是忍住偷笑。哪個不知道，劉大虎在丘娘子面前像只貓那樣乖，也就是在背後賣賣嘴皮罷了。

說完，劉大虎捏起拳頭，向裏面猛吹一口氣，手一揚，十枚銅錢滴溜溜地灑進碗裏，口中大喝：“天神助我，十個全字！”

這一下氣勢十足，奈何結果卻不如人意，十枚銅錢三字七幕。

金九郎看得直搖頭，不好掃了劉大虎的興頭，把銅錢從碗裏抓起來，隨手拋出去。銅錢落到碗裏，停在六字四幕上。

劉大虎直勾勾地看著碗裏，好似傻了一樣。

旁邊人群裏一個漢子道：“劉大，原以為你做了員外從此改了命，沒想到賭錢還是這般沒運！”

金九郎見劉大虎臉上變了顏色，忙把銅錢撿起來道：“這把撒得急，不算，劉大哥，我們重新來過。”

劉大虎正要順手接過來，站在外面的一個人道：“那邊渡船上的，不是提舉司裏的高幹辦？劉大，你還敢在這裏賭錢！”

聽到這名字，劉大虎一個激靈，賭錢的事情忘到九天雲外，慌慌忙忙地抓起地上串魚的柳枝，提起一條數斤重的大鯉魚，口中道：“你這漢子怎麽信口胡說！官府禁賭，哪個敢犯？我不過撲買條魚，怎麽就賭錢了？”

眾人看著劉大虎慌慌張張的樣子，哄堂大笑。

雖說撲買口食不犯賭禁，但這樣撲魚卻是處於灰色地帶，官府真要抓，還真不算上濫用職權。各處草市這種撲買極多，使用銅錢，有字的一面朝上稱字，另一面朝上稱幕，以字多者勝，簡單易行。很多閑漢都是用這種辦法混飯吃，清晨到了市場，或買或賒一條魚或一只雞，鬥上一天，混個口食。

金九郎倒不是這種人，他是江上的漁夫，不過與眾閑漢混得久了，也經常兼營這營生，最近劉大虎便是他的常客。

自從開了店，劉大虎被幾個人看住，再沒了賭錢的機會，手癢難耐，便到金九郎這裏來過過手癮。從前的賭友的田二與他不是一路人，他是真的一天不賭心慌意亂，有癮在身的，田二以前則是賴此糊口，靠劉大虎這種人養著，自己並沒有這個興頭，只是當作生存的本領。

那日兩人和丘娘子設個仙人跳的局，沒想到網住了大魚，由於丘娘子的堅持，他們還是選擇了與那兩人合作，圖個長遠富貴。

那兩人一個姓姚一個姓方，把金銀留給三人，回去稟報了東主，又帶了大把金銀回來，就在左江邊開了兩家店。一家店是客棧，由劉大虎和丘娘子出頭，姓姚的做主管。另一家貨場開在碼頭不遠處，姓方的做主管。兩家店裏的事物都是主管在打理，劉大虎三人只是坐吃利息，日子過得無比逍遙。