第1章 太後崩殂

明道二年三月二十九，甲午日，徐平帶著宋軍離開升龍府的同一天，重病纏身的劉太後崩於寶慈殿，不久移於皇儀殿。

第二日，三月最後一天，皇帝見輔臣於皇儀殿，宣太後遺詔，天下舉哀。

劉太後出身寒微，十幾歲搖著小撥浪鼓隨著丈夫進京，不久受知於尚為襄王的真宗皇帝，入襄王府。太宗怒襄王沉迷女色，詔命逐出王府，此後十五年一直藏於近臣張耆家中，年過三旬才得入皇宮。

她這一生，充分詮釋了一個普通的女性是如何從最底層登上帝國權力的巔峰，並一直到死把這權力牢牢地抓在自己手中。

真宗皇帝後期起幹預朝政，劉太後當政十幾年，承前啟後，無大過錯，無大功勞。她最大的錯是沒有在皇帝成年時及時還政，她最大的功勞是把皇帝養育輔佐到成年，如果不算徐平在邕州的作為，這十幾年平平無奇，僅此而已。

但是因為劉太後的垂簾聽政，這個帝國在政治上發生了深刻的變化，告別了王朝的初期階段，進入中期。這一變化如此重要，並再也沒有還原。

由於身處深宮，不能禦正殿，不能參加常朝，劉太後處理朝政極度依賴外朝的宰執大臣，相權由此伸張。與此相比，太後晚期依賴宦官內侍，以至於讓他們勾連內外，權勢滔天，反而是小事。

太祖太宗都勤於政務，無論節假雨雪，幾乎無一日不上朝，處理政務自早到晚。天下事無論大小，決定權都緊緊地抓在自己手中。所謂宰執大臣，不過是依聖旨照行而已。

真宗相對平庸，但處理政事尚算勤奮，延續了太祖太宗朝的傳統。雖然有東封西祀的荒誕不經，但也使帝國制度走上正軌，祖宗家法開始成形。

直至真宗晚年，政事轉入劉太後手中，外朝的地位陡然升高，宰執尤其是宰相的權力一天一天大了起來，垂簾聽政後這種趨勢愈發明顯。所以到了劉太後去世的時候，首相呂夷簡幾乎一手遮天，他的品級恩寵在歷任宰執中或許並不顯眼，但權力卻不是以前的宰執能比的。如果說還有哪位宰執曾經達到過這種高度，那就只有那位因自己心計才智連帝王都忌憚的丁謂了。

依太後遺詔，喪事一切從簡，皇帝成服以日計月，也就是一天相當於一個月。京中文武大臣服喪十三日，外州縣三日，沿邊的州府不舉哀，軍人百姓不縞素。到了身後，劉太後終於還是收斂了禮儀向帝王看齊的野心。

汴梁城裏徐家的客廳，林素娘一身白衣，托著腦袋看著院子裏的滿園春色發呆。徐正也是京官，雖然從來沒擔任過任何職事，買的官也是官，老老實實跟著別人穿喪服。徐平仕途不順全是托太後的福，徐正哪裏咽得下這口氣，一犟起來跟張三娘兩個回鄉下中牟莊園裏了，不在京城找別扭。

林素娘不能走，她還關心著徐平的前程。

按著日子，替換徐平的官員應該快要出荊湖路了，撤徐平的職事已經成了定局，再怎麽也不能挽回了。

現在太後沒了，林素娘也不知道徐平的未來會如何。按說太後是徐平仕途上的最大阻礙，沒了她以後應該不會再有這麽多憋屈事，但又有一說是皇上為了顯示孝道，輕易不會改變太後的政策。

就是皇上不在意這些，針對徐平的旨意也不是一時半會能下來的。

太後葬禮，禮制上極為繁瑣，一段時間內，皇上和朝中大臣的一舉一動都會受禮儀約束，根本不可能正常處理政事。

想想也是哦，別說是皇家，就是平民百姓，守孝的時候也規矩多多，哪裏是想幹什麽就能幹什麽的。

唉，什麽時候是個頭啊。

林素娘看著院子裏的明媚的春光，深深嘆了口氣。

昨天已經立夏了，春天已經溜走，林素娘卻還沒感覺到春天的氣息。

不知不覺天色暗了下來，太陽偷偷爬到了西天上，廳裏光線暗了下來。

外面傳來打門聲，把林素娘從沉思中驚醒。

家裏的小廝女使都出門去了，一個去買菜，一個去做些雜事，盼盼隨著徐平正夫婦回了鄉下，林素娘才想起來家裏只有自己一個人。

開了門，見是蘇兒站在門口，帶著個小丫環，神情慌慌張張的。

見了林素娘，蘇兒左右看看，見周圍沒有人，心情平定了些，見過了禮。

林素娘奇怪地看著蘇兒道：“你慌張什麽，家裏出了事情？”

“出了大事了，娘子。”蘇兒一邊說著，一邊心虛地看四周，“唉呀，我也不知該怎麽說才好。”

林素娘一頭霧水，急忙讓蘇兒：“快進門來說話。”

進了門，到了客廳裏坐下，蘇兒的小丫環去準備茶水。蘇兒原來是林素娘的貼身小丫環，後來認了幹妹妹，現在就是嫁了人，回到徐家也像是回自己家一樣。小丫環在這裏慣了，也不當自己是外人。