第43章 重逢

東華門外聚集了眾多的頂級酒樓，諸如樊樓、莊樓、中山正店等京城最奢華的酒樓全部都聚集在這裏。有酒樓就有女妓，離這些酒樓不遠，馬行街上有名為“鷯兒市”的蟲魚鳥市，“鷯兒市”旁邊的雞兒巷，便是妓館紮堆的地方。

酒樓並不蓄女妓，他們只是提供場所，利用女妓招客。每日到酒樓賺客人買笑錢的有流落風塵的良人女子，更多的卻是這些妓館女子，白天到酒樓裏陪酒唱曲賺錢，引動了客人的興致晚上便領回妓館裏，春宵良辰做些皮肉生意。

妓館大多都是獨居小院，看起來就是一家人，與平常人家也無二致。年輕女子陪客人，爹娘甚至丈夫做些雜事，時間久了大家也習以為常。這些人家不接生客，都要有人介紹才能入門，介紹客人就是街上閑漢賺錢的門路了。

徐平跟王恪帶人出了牛馬市，正離雞兒巷不遠，行頭行戶都是有經驗的玩家，看著一墻之隔的雞兒巷竊笑不止，臉上露出曖昧的神情。

在京城裏也有幾年了，徐平哪裏不知道這雞兒巷的大名？他身上穿著公服，當然是離這種地方越遠越好，催著眾人趕緊離開。

市井熱鬧的地方，就有這種妓館紮堆，州橋附近是殺豬巷，多有國子監學生到那裏放蕩。但官員還是顧及自己的身份，很少去這些低級的煙花場所。

離得雞兒巷遠了，眾人的腳步從容下來。

李田低聲對徐平和王恪道：“兩位官人，潘樓街上任店左近今年新開了一家腳店，雖然地方不大，但收拾得整潔異常，菜蔬口味也別樣精致，不如就去那裏？”

徐平點頭：“你是地主，便依你的意思。”

這裏面有講究，一眾官吏都穿著公服，不好直接進大酒樓裏去。小腳店便就不怎麽起眼，就是被人看見了，也只是說公事做得累了隨便吃一點。選在大酒樓周圍，又方便牛馬行的人服侍，從任店裏面買好酒好菜，公私兩便。

走不多遠，在離馬行街百步左右的一處巷子口，一處小店鋪前面搭了棚子，外面挑了個酒招子。雖然棚子裏只有五六副桌凳，收拾得卻異常整潔。

此時太陽還沒有落山，坐頭上只有兩三個客人，一個二十多歲的婦人包著個花帕頭在外面招呼。婦人也不施脂粉，收拾得很利落，面皮白凈，有幾分顏色。

李田湊近徐平，小聲道：“這婦人是譚二娘，聽說是出身官宦人家，十幾歲時隨著父親到京城選官，結果父親一病不起，就此去了。留下她一個人，欠了邸店的錢，沒奈何在酒樓裏唱曲，後來不知怎麽流落到雞兒巷去。”

徐平聽了停住腳步：“怎麽找這種人家？我們一眾公人，不是讓人閑話！”

李田忙陪笑道：“官人放心，這婦人早就從良了。攢了些本錢，跟人合開了這家小腳店。店裏酒水雖然一般，但裏面的小菜別處都沒有，味道精妙。”

徐平看著李田道：“你可仔細著，我們都是為了公事出來，一定要找好人家。不然被人看在眼裏，到處說閑話我可拿你是問！”

“官人放心，如今譚二娘這裏就是好人家。”

李田一邊說著，一邊快步上前去占座頭。

徐平和王恪走上前，向店裏面看去，只見裏面也有幾副座位，不過沒有點燈，看起來黑乎乎的不如外面爽利，便就在外面坐了下來。

李田對走過來招呼的譚二娘道：“這是開封府和三司裏的官人，到牛馬行公幹，你店裏拿手的小菜盡上來，再到旁邊任店給他們取幾瓶上好的羊羔酒來！”

譚二娘對徐平和王恪兩人行過了禮，問道：“官人，如今天氣，涼菜上不上？”

“上吧，有什麽盡管上來，我們吃了及早回家。”

譚二娘答應著進了店去。

李田陪著徐平和王恪坐下，其他公吏自有牛馬行的其他行戶招呼。

看著譚二娘的背影，李田不由自主地咽了口口水，小聲道：“原來在雞兒巷，譚二娘花名憐奴，雖然比不得上廳行首，也是有名的粉頭。特別是出身於官宦人家，不知有多少恩客，可惜不知怎麽就起了從良的念頭，不做那生意了。”

此時的官員除授改任，都要來京城選官，還要陛辭。這也是宋朝帝王吸取了唐朝的教訓，生怕被朝中權臣把持朝政，隔絕中外，盡量增多與下級官員接觸的機會。

例外的惟有嶺南和川峽，選人一般由當地的轉運使代除，中下層官員也盡量久任，減少到京城來回路上的奔波。

全天下的小官都聚集到京城來，而且員多闕少越來越嚴重，守缺的時間越來越長，各種稀奇古怪的事情都冒了出來。尤其是低階選人和低級武臣，守缺動則經年累月，他們的俸祿又微薄，一不小心變在京城裏吃得山窮水盡。到了這個時候，典妻賣女的事情層出不窮，就是流落風塵的也不罕見，京城裏的百姓見怪不怪。