第53章 一條出路

洛陽城外龍門鎮，唐老兒趴在櫃台上，看著外面人來人往，嘆了口氣，對一邊坐在炭盆邊做針線的妻子道：“這鎮裏是一天比一天熱鬧起來了，可惜我們這酒樓裏，還是沒有什麽客人。唉，等到了年底，把錢算過，這酒樓便就交回去了。我們兩口，辛辛苦苦忙了一整年，沒有賺到半個銅錢，還把家底全都搭了進去。”

唐媽媽頭也不擡地道：“錢沒有了再去掙就是，人長著兩只手，總不能餓著一張嘴。你我雖然上了年紀，身體都還康健，又不是做不了活。等到來年開春，到城裏找個園子，繼續種花去。我們洛陽人愛花，總不會餓著種花的人。”

“只好如此了。一時算計錯了，不如此又能如何？”唐老兒只是連連嘆氣。

兩人正說著話的時候，種詁縮著脖子攏著手從外面進來，對老兩口道：“今天好冷的天氣，外面著實呆不住了。主人家好啊，來碗酒暖暖身子。”

唐老兒一下子從櫃台上支起身子，對小廝喊道：“快快去給種小官人打酒來！”

說完，一步從櫃台後面跨出來，選炭火邊的凳子拉出來道：“小官人這裏坐，靠著炭火暖和一點。怎麽，這麽冷的天氣還來會齊大郎啊？”

“是啊，約好了齊大郎今天會一會，誰知道碰上這種天氣。”

種詁一邊說著，一邊在凳子上坐下，順手把一個酒葫蘆放在桌子上。

唐老兒看見，想問種詁帶了葫蘆要不要打酒，又怕失了禮數，使勁把話憋了回去。等了一會，見種詁沒有吩咐打酒的意思，偷偷試了一下葫蘆裏是滿的，默默地轉回櫃台後。

唐媽媽是個直性子，放下手裏的針線，指著酒葫蘆問種詁：“小官人，你隨身帶著酒葫蘆，是要從我們酒樓裏打酒回去嗎？這樣冷的天氣，是要喝點酒去去寒氣。”

種詁愣了一下，不好意思地道：“主人家想得差了，這葫蘆裏的酒是我從城裏帶來給齊大郎的，他特意托的我。我沒齊大郎那麽大的酒性，隨便喝點平常酒驅寒就好。”

唐媽媽不悅地道：“什麽好酒要從城裏帶來？齊大郎也嫌棄我們酒樓的酒嗎？”

種詁道：“這是城裏面張十二郎賣的烈酒，好也好不到哪裏去，只是酒勁大。齊大郎是個好酒的，要這種烈酒才能解饞，並不是嫌棄主人家的酒不好。”

唐老兒在櫃台後面“嗬”了一聲：“左右都是酒，能烈到哪裏去？我們酒樓裏賣酒從來都是憑良心，不在裏面兌水的。不像對面酒樓，價錢貴得不像話，還要兌了水賣！”

種詁笑道：“這烈酒喝下去跟火燒一樣，可跟平常的酒不一樣，主人家若是不信，可以過來嘗一嘗，就知道我所言不虛。”

唐老兒哪裏肯信，真地從櫃如後面出來，隨手拿了一個小碗，到了種詁桌前道：“小官人盡管倒酒在碗裏，我倒是要嘗一嘗，什麽酒像你說的那麽厲害！”

種詁笑笑，去了酒葫蘆的蓋子，倒了小半碗酒在唐老兒的碗裏，口中道：“這酒著實烈得厲害，主人家小口嘗一嘗就好。”

種詁越是這樣說，唐老兒越是不信，端起碗來，濃烈的酒味撲鼻而來。此時他的犟勁上來，不管不顧，一仰頭就把小半碗酒喝下了肚去。

這一口酒直像火團一樣，從嗓子直滾進肚子裏去，五臟六腑都像要被燒化了。

唐老兒“啊”地喊了一聲，把碗猛地放在桌子上，若著臉跑回櫃台後，不停地跺腳。

唐媽媽看了椅怪，問道：“老漢，你怎麽那個鬼樣子？這酒真地烈嗎？”

“烈，烈，烈得跟火一樣！哎呀，我這一口酒下去，覺得頭暈，只怕要醉酒了！”

唐媽媽怒道：“你說什麽混話！家裏的酒賣不出去，平常都是你喝了，什麽時候喝那麽一小口就醉酒了？不要找借口想要偷懶，老實在那裏看著！”

唐老兒只覺得天旋地轉，肚子裏又像火燒一樣，在櫃台後苦不堪言。

這個工夫，齊本吉從外面施施然然進來，與種詁敘過了禮。在桌邊坐下之後想要些下酒菜，一轉頭看見唐老兒的怪模樣，對他道：“主人家，你看起來身體不適，如何還在這裏做活？天氣寒冷，病了不是好玩的，還是早早回去歇著吧。”

唐老兒擺了擺手：“不礙事，我只是喝了一口你葫蘆的酒，沒成想如此之烈。你們不用管我，我站一會就好，酒勁快要過去了。”

齊本吉笑道：“這酒你如何敢隨便就喝！我跟你說，葫蘆裏的酒，來自開封府，天下第一等的猛烈！先前洛陽城裏零星也有，只是價錢太貴，平常人到不了口裏。後來三司鋪子開了起來，才有這便宜的烈酒賣，只是都被城裏人買光了，到不了我們嘴裏。最近福善坡張相公府上的十二郎在洛河邊上開了個攤子，不知從哪裏買來，日日不缺，我們這些好酒的才有口福。主人家，這酒你可喝不得，一沾就要醉的。”