第十七章

西南長官公署的一間會議廳裏，鋪著桌布的一列列長桌上，擺設了各種茶點，周圍的座位上，已經坐了不少的人。這裏正在舉行一次記者招待會。

天氣很冷。但是主持招待會的新聞處長，頭上還有點冒汗。不是因為堆滿杠炭的火盆離他太近，而是他的神經過於緊張。老實說，他很不願意在這尷尬的所謂“和談期間”，對那些近來特別活躍的左傾記者發表什麽談話。可是形勢逼人，又找不到推脫的理由，只好奉命行事。幸好徐鵬飛答應願助一臂之力，才使他心裏稍微踏實了些；可是預定的開會時間已經過去了快一個鐘頭，徐處長還遲遲未到，他覺得再等下去，未免有失尊嚴，就決定宣布開會。他準備選擇一項重要新聞來作為開場白，以便引起與會記者的注意。

“諸位記者！”他咳嗽了聲，站起來。但是那些正在談笑的招待對象，並未注意他的動作。連坐在附近的官方記者也沒有特別的反應。

這時，一群遲到的記者，正陸續走進會場。胖胖的新聞處長伸手理了一下脖子上系得太緊的領帶，滿臉堆笑地欠了欠身子，表示歡迎，直到新來的人群坐下。

新來的記者當中，有一位年輕的姑娘，她就是大半年以前當了記者的成瑤。她的裝束改變了，姓名改變了——現在化名陳靜——處世對人也有了更多的經驗，可是她那明朗的目光，仍然閃耀著倔強的鬥爭的火焰，顯出一種與眾不同的敵對神情。這次，她出席記者招待會以前，曾經受到一點阻擾，領導她的老趙同志臨時不讓她出席，怕她任性行事，惹出麻煩；可是，她懷著激動的復雜的感情，象正要展翅高飛的海燕，渴望經受暴風雨的考驗；又象活躍在前線的尖兵，發現敵情後，急於沖向兇惡的敵人。她答應只去觀戰，學習合法鬥爭的經驗，自己決不輕易講話。培養她保護她的老趙，最後讓了步，這樣，成瑤就和一批熟悉的記者們一道來了。

“本來，今天的記者招待會非常重要，是張長官①特地安排的。這是張長官就職以來第一次和新聞界交換意見，並且準備答復諸位向政府咨詢的任何問題。不過，臨時張長官因有要事，未克親臨，所以指定兄弟和徐處長代為主持。”

①指戰犯張群。

新聞處長停頓了一下，也不管鬧哄哄的會場裏有多少人聽他的話，便摸出講稿，念了起來：“國共和談，政府早已多次提出。總裁早就說過，中共問題只能政治解決。所以對中共所提八項條件，政府願即開始商談。這一次，政府確有誠意，總裁在元旦文告裏說：中正為三民主義的信徒，本不應在對日作戰之後，再繼以剿匪之軍事……”

“剿匪？”中央日報記者從旁低聲提醒著說：“處長，現在是和談期間！”

“對，對！”新聞處長點頭，糾正道：“兄弟剛才是口誤，偶爾措詞……當然應以李代總統的談話為準，今後請各報將‘剿匪’‘戡亂’之類的鉛字，完全廢除！一律改稱‘內戰’……”

四座傳來了一陣哄笑。

“還有，‘共匪’‘奸黨’也嚴禁使用，一律改稱‘中共’。”

新聞處長一點不笑，莊重地宣布道：“為了促致國內和平，諸位早已知道，蔣總統毅然宣布引退，不再肩負總統之重任……”

“嘻嘻……中共所提首名戰犯，當然只好退到幕後指揮。”

記者席上有誰低聲插上一句。

“記得離京時那段精彩的描寫麽？真有意思。”笑盈盈的女記者成瑤接口過去，小聲地對身邊的同伴背誦道：“總統著長袍馬褂，臨行時對此紫金山麓之革命都城，頗示戀戀；而送行人員，亦多神色黯然……”

一個頭發略顯蓬松的青年記者笑應道：“恐怕這位中央社之類的記者，當時面對此情此景，也不免神色黯然了吧？”

這句話，驚動了一位披著金色鬈發的女記者，她一聽有人提到中央社，立刻扭轉身，飛出一個眼波，塗著寇丹的纖手從有鎂光燈的照相機上輕輕舉起，便想隔席答話。她正是中央社記者瑪麗。看見說話的那些記者，都是不認識的，也沒有人招呼她，甚至連一位常見面的戴金絲眼鏡的記者也沒有一點應酬的表示，只好繼續傾聽新聞處長講話。

“政府為及早結束戰爭，減輕人民苦痛，一月來已作種種努力。李代總統早已表示：只待中共方面指派代表，約定地點，即可進行和談……”

會場上，和歷次的招待會情景不大相同，過去慣好高談闊論的人們，都變得沉默寡言了。而平時很少拋頭露面的一些記者，卻顯得異常活躍，三三兩兩，談笑風生。瑪麗不平地觀察著，忍不住再向那笑語不絕的方向回過頭去。當她瞥見記者群中，那位默默含笑、舉止大方的年輕女記者成瑤時，目光不由得凝滯起來。那年輕的女記者，還不到二十歲吧？圓圓臉，紅潤潤的，一雙大眼睛多麽機靈！頭發燙得端正美觀，額前一綹劉海，顯示著青春年少。