第0278章 大慶殿試（上）

次日一早，太學的五十三名中榜進士分乘十輛牛車前往貢院，一路引無數路人關注，頗為壯觀。

李延慶跳下牛車，一眼便看見周春從一輛寬大奢華的馬車裏走出來，他心中不由一怔，連忙快步上前道：“周兄請留步！”

周春沒想到這個時候遇到了李延慶，他頓時一張臉脹得通紅，半晌道：“賢弟，真是巧啊！”

這時，李延慶發現周春的衣服也不對了，昨天上午還是一件快褪色的細麻直裰，今天卻穿一身簇新的深衣，而且是用最上等的湖綢裁成，腰間的半舊革帶也變成了金絲軟腰帶，快裂口的布靴也變成上等鹿皮靴，顯得瀟灑飄逸，一表人才。

李延慶上下打量他一圈笑道：“我沒猜錯的話，周兄昨晚被捉婿了吧！”

周春吱吱嗚嗚，半晌說不出話來，“這個……實在一言難盡，我們先進去再細談吧！”

走進了貢院，結果卻讓李延慶合不攏嘴，原來周春是被高家捉婿了，他撓撓頭，心中暗罵一句，“怎麽就這樣巧！”

周春嘆了口氣，“其實他們並沒有強迫我，我是自願答應的。”

“周兄是頂不住美人的誘惑吧！”李延慶笑嘻嘻道。

周春臉更紅，不僅是美人，還錢財和前途，三箭齊發，除了投降他還能怎麽樣？

“賢弟也是覺得我沒有堅持原則吧？”

“我不覺得！”

李延慶搖搖頭，“如果周兄沒有成親或者定親，那我覺得這就是一件好事，既然周兄要在官場上混，沒有後台可是寸步難行。”

說到這，李延慶有點擔心自己了，如果自己和童貫反目，他也一樣沒有後台了，那自己還能走多遠？

周春點點頭，李延慶的這番話說到自己心坎上去了，“我就是擔心這個，如果我沒有後台，我肯定要去州學教書，不知何年何月才能翻身，所以我覺得應該務實一點，高家各方面條件都不錯，我為什麽不答應？”

李延慶抱拳笑道：“那就恭喜兄長了！”

“多謝賢弟理解，以後咱們還得多多關照。”

這時，李延慶忽然想起一事問道：“如果兄長得授官，有想過去哪裏嗎？”

“沒有，這種事我當然身不由己。”

“有了高家就不一樣了，我們湯陰縣尉一直空缺，可以請高家替兄長爭取，而蔣知縣已經在湯陰做了很長時間了，再過兩年他就該離任，知縣的位子不就空出來了嗎？”

湯陰縣已經被蔣大道搞得烏煙瘴氣，李延慶才不希望又去一個鄭胖子，他希望周春能到自己家鄉做官，把湯陰縣的混亂局面扭轉回來。

周春也頗為心動，衣錦還鄉是每個人的夢想，他當然也希望自己能去相州為官，便於照顧自己的父母弟妹，這件事倒可以和老丈人商量一下。

李延慶決定再好好拉攏一下周春，他將周春帶到一邊，低聲道：“我昨天仔細研究了天子登基以來每一次殿試的考題，我發現他其實是策、賦、詩、詞四樣輪流轉換，考策賦時，時間是一個半時辰，考詩詞時，時間是一個時辰，昨天主考官已經泄露時間是一個時辰，那麽明天的殿試肯定是考詩詞。”

周春心中頓時一陣激動，這個情報太重要了，他也忽然想起一事，連忙道：“上次殿試考的詩啊！”

李延慶笑著點點頭，“那麽明天十有八九是考詞。”

“那我得好好準備一下。”

李延慶拍拍他胳膊，意味深長道：“殿試一共只錄取二十人，僧多粥少，周兄沉默才是金啊！”

周春默默點頭，他明白李延慶的意思，不要去嶽麓書院同窗中宣揚這件事。

……

一夜無話，次日五更時分，所有的士子都起床了，大家在貢院集中吃早飯，然後收拾一刻鐘，所有人在貢院大門前列隊，步行前往大內皇宮。

天還沒有亮，內城禦街上出現一支由五百八十余人組成士子隊伍，正快步向皇宮方向而去。

二十幾名考官也跟隨著隊伍，主考官余深騎馬和隊伍同行，這時，一名官員跑來向余深匯報道：“三名沒有來的士子已經查清原因了，海州士子曹群是因為父親去世，他是家中獨子，必須趕回去，所以不得不放棄殿試，開封府士子張謹慎昨晚喝醉酒摔傷，小腿骨折，只能缺席，相州士子鄭榮泰嚴重腹瀉，也無法參加殿試。”

余深嘆息一聲，“每屆殿試總有這樣那樣的原因不能全來，今年也不例外啊！把他們記錄在案，列為乙榜最後三名。”

雖然無法參加殿試，但只要有正常理由，朝廷也不會輕易剝奪士子省試的成績，還是會承認他們為賜同進士出身，不過名次會列為最後。

李延慶和周春對望一眼，兩人心知肚明，鄭榮泰無論如何不敢參加今天的殿試了，不過也便宜了這個家夥，腹中學識連縣學士子都不如的人，居然考中了進士。