第0372章 勸說湯王

在鹿山鎮拜祭了師父後，李延慶騎馬去了湯王村，他懷中還有一封王貴的家信，要親手交給王貴的祖父。

王貴的祖父王萬豪風采依舊，雖然已經快七十歲，但身體健壯，滿臉紅光，聽說李延慶到來，他親自帶領全家人出來迎接。

王萬豪精明過人，人生經驗極為豐富，李延慶是湯陰縣的第一個探花，年紀輕輕就已經做到了從七品官，將來前途不可限量，王家的未來還得多多倚靠他提攜才行，他孫子不就是最好的例子嗎？

“慶哥兒，我家阿貴還好嗎？”王貴的母親思兒心切，一見到李延慶便忍不住問道。

王萬豪的臉頓時一沉，不高興地斥責媳婦道：“你怎麽能叫慶哥兒，應該叫李官人才對！”

李延慶連忙笑著擺手，“還是叫慶哥兒親切一點，伯母是長輩，盡管隨意。”

這時，旁邊王貴的父親打圓場笑道：“我覺得還是叫小官人比較好，又親切又不失禮數，小官人這邊請！”

眾人簇擁著李延慶進了大堂，王萬豪坐在主座，堅持把身邊的尊客座讓給李延慶，李延慶推辭不掉，只得坐下，王萬豪的幾個兒子和孫子以及兒媳都坐在兩側下首。

李延慶從懷中取出信遞給王萬豪，“這是阿貴給祖父的信，這次西夏之戰他立下大功，應該有機會再升官！”

王萬豪頓時眉開眼笑問道：“小官人覺得我家阿貴能升到幾級？”

李延慶想了想說：“他現在是從九品，我估計他能升為從八品，不過就算考過武舉也是從八品，可能性很大。”

旁邊王貴的二叔驚訝道：“蔣知縣也不過是從八品，今天剛考上進士的周縣尉，卻只有從九品，還不如我們阿貴啊！”

眾人紛紛驚嘆，王萬豪卻明白事理，他擺擺手道：“武將升官也不容易，都是用性命換來的，而且朝廷地位也不如文官，這個就不要和進士比較了。”

李延慶沉吟一又道：“現在北方時局不穩，盜匪四起，人心惶惶，不知王老員外有沒有什麽打算？”

不等王萬豪回應，只聽有家人在堂下稟報：“湯老爺來了！”

王萬豪連忙起身，“快快有請！”

王家的幾個女眷連忙起身回避了，片刻湯懷祖父湯廉和大伯湯正宗匆匆走了進來，和王萬豪見了禮，直接來到李延慶面前。

李延慶連忙躬身行禮，湯廉身體不太好，面帶病容，他嘆了口氣，對李延慶道：“我最大的一個失誤就是沒有讓湯懷跟隨小官人，否則湯懷至少也是九品官了。”

聽說王貴已經有了官品，湯廉眼睛都紅了，見到王萬豪也底氣不足，心中一直懊悔萬分。

李延慶笑著安慰他道：“阿湯只要考過武舉，至少也是從九品，我對他有信心，一定能考中。”

“就托小官人的口福了。”

王萬豪請湯氏父子坐下，丫鬟進來上了茶，李延慶又繼續剛才的話題，但已經不僅針對王家，既然湯廉也在，他準備兩家一起考慮了。

他問兩人道：“我聽說梁山亂匪攻進了大名府，不知兩位老員外的府上生意有沒有受到沖擊了？”

王萬豪和湯廉對望一眼，王萬豪道：“王家還好，只是生意受到一點影響，損失倒沒有，聽說湯家有點小損失。”

湯廉搖搖頭說：“湯家在大名縣城外的湯記客棧被梁山賊一把火燒掉了，損失了幾千貫錢。”

“那寶妍齋呢？”

李延慶又繼續問道：“有沒有受到影響？”

大名府寶妍齋胭脂鋪是李延慶給湯懷的面子，由湯家投資所開，李大器在裏面只占了兩成份子，湯家占八成，由湯正宗親自坐鎮。

湯正宗苦笑一聲說：“胭脂鋪在縣城內，梁山賊沒有攻破縣城，損失倒沒有，不過這段時間大名府人心惶惶，我暫時把店鋪關了，貨物都運回了湯陰，等那邊局勢穩定下來再重新開店。”

李延慶點了點頭，“我也覺得謹慎點好。”

王萬豪嘆了口氣，“盜匪四起，戰爭不斷，這世道開始亂了，最倒黴的就是我們這些有點家業的大戶，整天提心吊膽過日子啊！就怕哪天亂匪殺來，把我們家產搶掠一空，小命也保不住！”

大堂內頓時沉默下來，氣氛變得有些凝重，這時，李延慶見時機已經成熟，便緩緩道：“兩位老員外都是祖輩，都懂得比我多得多，但有一句話，我不知道當講不當講？”

王萬豪和湯廉異口同聲道：“小官人但說無妨！”

“不瞞兩位老員外，我們李文莊的家族已經從去年開始就在南方購置田產了，不光是李氏家族，還有周圍多年的鄰居朋友，他們也跟隨我父親在江夏一帶購買土地，修建房宅，我們已經在向南方轉移，李文莊已剩下不到一半的人。”

湯廉沉默片刻道：“其實這就是我今天來找小官人的真正原因，你父親去年也給我說過這件事，說是你幾年前就堅持要大家南遷，我就很奇怪，幾年前河北兩路並沒有匪患，小官人當時怎麽知道今天世道會亂？”