第966章 清流

“原是如此。”往寧遠的商人聞言釋然，說道：“這麽一說，在下便明白了，在下也願承保。至於離開日期，在下並不急，只要貴號有情報能確保北虜不會有破口的打算，在下還要再呆數日才走。”

“是的，一旦有警，在我們這裏投保的諸位東主我們都會第一時間通知到的。”

這話象是打開了潘多拉魔盒，所有的商人都是激動起來。

原本他們都有生意在身，或是要往京師，或是往寧遠山海關，或是準備下運河回南，要麽就是往保定或開封方向，一般近途是三四百裏，遠程就是一千五六左右，也沒有再超過這個距離的商人了，距離太遠，規模又不是很大的話，來回的路費都要折算在成本裏頭，實在是太不合算了。

這一下承保人大為增加……若是別的商行掌櫃說能掌握北虜的動向和保障各人的安全，恐怕在場的商人能把嘴巴笑歪，但說出這話的卻是和裕升的分號掌櫃，而眼前的和記一切如常，不管是帳局還是車行，或是鏢師和經營布匹雜貨鐵器的主店，一切如常，沒有絲毫混亂，這無形之中也是安撫住了人心，加上對和裕升的信任，很快承保商人便是排起了長龍，到了午後，城門口的人大為減少，不僅是有很多商人跑來投保，連不少官紳和百姓聽說此事之後也不急著逃走了，昌平城裏居然一片安穩，比起此前的情形來簡直是叫人感覺詭異。

到了傍晚時分，前方的塘馬傳騎回到城裏，人們圍著打聽消息，這才知道在前方總督大人已經派人和北虜接洽過了，雖然還不知道北虜具體要什麽，但從雙方接觸的情形來看，北虜大舉動兵攻打關隘的可能性並不大，總督已經又派人過去談判，至於具體情形，塘馬只是奉命來傳信，別事自然是一概不知。

得此消息，城中人心更加安定，也有相當多的人對和裕升更加信任，第二天天明之後，和記分號門前又有不少投保商人在排隊了。

到午後，人們又聽到傳言，北虜的要求已經知道，薊遼總督吳用先並不能定奪，已經派塘馬飛騎報與朝廷知道，人們心中還是有些惴惴不安，希望北虜的要求不要太過份，朝廷也能答應，能將眼前的邊患，消彌於無形之中，至於北虜囂張，朝廷兵備是否無力，地方上是否過於軟弱……這些事情，公議就是交與朝廷操心，旁人不必多管，士大夫尚且如此，民間當然也就無人來管這些社稷大事，象中國上古之時，所謂天下興亡匹夫有責，外敵來襲則丈夫奮然提劍而起的時代，也早就過去了。

……

傳言確實屬實，當知道北虜真實的請求之後，薊遼總督吳用先立刻派了塘馬飛馳入京，趕到京師匯報。

塘馬到京師東便門的時候已經是傍晚，待進入長安左門進入皇城之後，暮色已深，塘馬直接往兵部去，聽到清脆的馬蹄聲後，兵部門前已經有提塘官在守候，一見是塘馬便有人喝問是不是薊鎮那邊過來，塘馬來是之後，便是有數十人圍上來。

“速拿來我看！”

提塘官急速拆開塘報，略略掃了幾眼，便道：“宮門已經下鎖，本官親去葉閣老家中稟報消息。”

塘報在宮門下鎖後送不進去，好在不管多麽加急的塘報，送到兵部後就算完成使命，塘馬自去找地方歇息，剩下的事已經與他無關了。

提塘官則飛速趕往葉向高的府邸，好在葉向高是首輔閣老，其府邸是賜邸，就在十王府東邊不遠處，距離皇城城門極近，飛馳而去，不過一刻鐘的功夫也就到了。

因為是公事，葉府下人也不敢耽擱，而且現在京城也不安靜，自傳來北虜在口外大舉聚集後，謠言傳播甚快，從幾千北虜已經傳為十萬，甚至有人說北虜察哈部林丹汗率二十萬騎兵在強攻大潘口，消息傳來，京師之內也是人心惶惶，加上過午之後，大量的逃民從昌平等處趕到京師，更使京師人心萬分惶恐，這個提塘官既是來說北虜之事，葉家的門政豈敢怠慢，立刻先請進府裏，然後通傳稟報上去。

葉向高還沒有吃晚飯，他在書房接見了幾批候見的官員，勉慰有加，然後端茶送客，在小客廳還有一些每天都過來的客人，也有一些要緊的客人需要見面，他是宰相首輔，每天的公務特別的多，不僅是在內閣裏每日要對大量的奏折進行票擬，回府之後，也是要不停的接見各色人等，所談之事，也是多半與朝政時局或是各種朝廷政策有關，事涉極多，包括錢糧兵馬刑名禮教等等，不光是施政，還要顧忌到各地的風土人情與地方大戶宗教是否強勢，地方官員是否賢愚不肖，而最要緊的就是事涉黨爭，很多政務在票擬之時不光是要以實際出發，還得關注是否與黨爭有關，若是有關，究竟是以實際出發還是以本黨的利益出發，也是極費量思的事情，為首輔不到三年，葉向高已經兩鬢多生了不少白發了。