第1600章 城上

一個小宦官低聲道:“廠公,這是禦馬監太監得了皇爺諭旨,去帶四衛營和勇士營的將士往東便門一帶駐紮守備。”

魏忠賢點點頭,心中不乏悲涼。

皇帝派出四衛營和勇士營也是迫不得已,除了旗手衛和錦衣衛還有府軍前衛之外,守備皇城,上值宿衛的就是禦馬監直接掌握的四衛營和勇士營。

這兩個營原本是從左衛等諸衛中選出來的“選鋒”,是精兵中的精兵,不到緊要關頭,這支京營兵是不會輕易動用的,和上三衛一樣,這兩個營的兵馬都是皇城禁軍,拱衛皇帝的最緊要的武裝力量。

宮中大股太監浩浩蕩蕩在閉宮門時出入,這也是相當罕見的景像。

不僅值宿的文官們為之側目,在各處點燈和值班的宦官們也是相當緊張。

“唉,要變天了,要變天啦。”一個小宦官手提絲料宮燈,看著眼前這奇詭的場面,心中一陣陣害怕,忍不住低聲嘀咕起來。

旁邊有一個老年宦官,六歲閹割入宮,歷經嘉靖隆慶萬歷泰昌天啟五朝,卻是比身邊的小宦官鎮靜許多。

當下老宦官搖頭一笑,說道:“小子看的少了,宮中不知道發生過多少大事,你眼前這點子事算什麽!放心,我大明皇基牢固,人心未失,安心過你的太平日子。”

老宦官一番話說完,瞟了一眼身邊的小火者,見其才十五六歲年齡,心中暗道:“怕是要等這小子如我這一般年歲時,大明怕是真要亡國……不過這話也不必說出來,小心被人抓著話柄,不依不饒。”

在宮中生活,首先學到的第一課就是謹言慎行,眼看魏忠賢一行人也是急匆匆的小跑出東華門,諸多人都只是拿眼瞧著,卻是沒有幾個人敢出聲議論。

……

魏忠賢出宮之後就回自己私邸,連續召人過來,將皇帝交代的事情一一辦妥。

他身邊自有清客幕僚,代寫書信之後用印,派人前往遼西,宣府,大同各處,另外魏忠賢吩咐人親自去見成國公和兵部侍郎,叫他們務必小心戒備,從明早開始,城門只開少數幾座,入城人員也要小心核查,不可以被大量奸細混進城來。

到天黑之後,魏忠賢親自上廣渠門一帶巡查,城頭上北風呼嘯,穿著大毛衣袍仍然凍的人瑟瑟發抖,霍維華趕到之後,魏忠賢面沉如水,只是瞟了他一眼就拂袖離開,將霍維華拋在身後。

大隊人馬在黑漆漆的城頭上下巡視,城頭上下的京營兵人手明顯不足,十幾個城堞才有一個被凍的發抖的營兵……

“見過霍老爺。”一個營兵把總見到匆匆跟隨趕路的霍維華,屈膝行了一禮。

“你不是英國公府的門政?原來你還是營兵把總!”霍維華一見其人,大為驚奇。

那把總笑了笑,說道:“我家世代在英國公府看門,到下官這裏已經是第三代。全城戒嚴,京營兵上城駐守,我家國公將府裏很多京營的人都派上城來了。”

“原來如此。”霍維華知道京師的戚裏勛舊人家多用京營營兵,不僅是看門護院,而且還做灑掃之類的賤役,甚至這些權貴之家開的生意買賣,也是叫這些人去效力。

按成祖之制,勛舊和大臣人家可以用京營元隨,每家每戶都有一定的員額,就象是秀才可以免除兩人的身丁賦和三十畝的田賦一樣,屬於賜給臣下的一種特權。

“英國公府,有多少三大營兵?”

“這,沒有細數過。”把總凝神想了半晌,說道:“總有二三百人吧。”

“都來了?”

“那倒沒有,來了五六十人吧,有不少在城外的莊子上,一時也趕不來。”

霍維華點了點頭,他自己的兩個長隨也是京營兵,還是成國公送給他的,霍維華當然笑納。用營兵當長隨,不僅有人可用,還省了自己開發月餉錢。

至於用營兵多的,還可以冒領軍餉,節省開銷,同時用這些營兵去創造利潤,各家勛舊都有占役,占的越多,便宜越大,幾百人的軍餉加上其節省的開銷,每年就有好幾千兩的額外收入,甚至還遠遠不止。

也怪不得這些勛舊人家,哪一家都是家資百萬。

不僅有占役,還有軍械軍需等收入,也是被戚裏勛舊們還有太監瓜分去了。

再加上畿輔百裏左右的良田都被分掉,茶引和鹽引的好處各家也都有,這些人家算是真正的與國同休了……

霍維華看看四周,忍不住道:“城上城下的京營兵,都和你們差不多?”

把總點點頭,說道:“差不多吧,原本均是各府裏效力。後來聖旨叫上城駐守,人數不足,各家都湊了人出來。”

“你們都沒有進過營,操練過沒有?”

把總咧嘴一笑,說道:“霍老爺說笑了,咱從成人就在國公府裏效力,開門關門在行的很。大營在哪兒,可是摸不清楚。倒是有些兵進過營,也就是去背糧食,關餉的時候去一次就得啦。大家都是京城裏混的,打頭碰臉的,誰和誰較真……”