第655章 西市

大雪紛紛揚揚的落下，高山，河流，樹木，道路，全都披上了一層厚厚的雪衣，變成了一片銀裝素裹的世界，道路兩邊，那些落光了葉子的樹枝之上，掛著一根根晶瑩剔透的冰柱，而四季常青的松柏沙樹之上，卻是堆滿了毛絨絨的雪球，稍有風吹來，便簌簌而落。

幾片雪花飄然落在了蔡老漢的脖子上，立時便化為了水滴，順著他黑黝黝的肌膚滑了下去。一大早，天氣是極冷的，不過蔡老漢身上卻是熱氣騰騰，一根繩索套在他的脖子上，兩手扶著車把子，身體拼命的向前傾著，拉著大車在雪地之中艱難的前行，在他走過的雪地上，留下了兩條深深的雪轍。

蔡老漢是一個賣炭翁。車上拉著的小兩千斤上好的白炭，是他忙活了一個多月的成果，他要趁早趕到城裏，賣了這車炭，然後回去，爭取以最快的速度，在今年還燒上一窖。

今年白炭的價格好啊！原本越京城裏最好的白炭都是來自北方四郡，那邊緊靠著大山，有最好的木材和最好的燒窖工，他們燒出來的炭，又叫著無煙炭，在越京城中，一向是處於壟斷地位的，價格好，而且供不應求。而像蔡老漢這種離越京城並不遠的賣炭翁，所燒出來的白炭的質量就差得太遠了，一般都是供應給普通的老百姓，價格不到那種無煙炭的三分之一。

但今年卻是大不一樣了。

北方四郡造反了！皇帝陛下派了兵，將那裏圍得鐵桶一般，別說白炭了，只怕連只老鼠也鉆不出來，這一入冬，可就讓白炭的價格飛漲了起來。像蔡老漢這樣一車小兩千的炭，往年能賣個十來兩銀子，已經是頂天了，但今年，卻足足能賣上三十兩。價格那是翻了數番啊。怎能不讓蔡老漢歡喜。

在鄉下，像蔡老漢這樣的，已經算是能人了。平素種田，到了冬季，他便開窖燒炭，燒上一窖炭，至少過年的錢便有了。

如果不是兒子也當了兵，而且又派到了北方四郡那地，蔡老漢恨不得那裏的戰事永遠不要結束才好，這樣他才能年年把炭賣上一個高價呢！

但現在，他卻不這麽想了，當兵打仗，總是兇險的，雖然說現在朝廷的兵馬占據了上風，但聽說北地寧遠的那個江浩坤竟然勾結了蠻子，那可是一些狠人呢！現在蔡老漢便盼著朝廷趕緊剿滅了那些家夥，也好讓兒子早些離開那個兇險的地方。

想起兒子，蔡老漢便有些傷心。那是他的獨子，本來是可以不用當兵的，就在村子裏跟著自己平素種地，冬年燒炭，日子也過得不差。誰知道，村子裏王老漢的兒子，前年去當了兵，今年回來，居然就當上了一個小軍官，回村的時候，穿著簇新的軍裝，用騾子裝了各色各樣的禮物，村子裏每戶人家都得了一份兒，王老漢得意非常，還在家裏擺了席，請了鄉鄰們都過去喝酒。就是那一頓酒，也不知道王老漢的兒子跟自己的兒子說了些什麽，自己家那倔小子轉頭便跟自己說要去當兵。

蔡老漢當然是不許的。可誰也想不到，一轉頭，自己的兒子便逃跑了，等到消息傳回來，他已經當了兵。就在前幾天，那倔小子托人帶了信回來，他所在的軍隊已經開赴北方四郡了。

那小子，已經半年多沒有回家了。王老漢嘆了一口氣，兒子還是孝順的，每個月都往家裏寄銀子，說是他在軍隊之中吃穿都很好，每個月還有五兩銀子的補貼，就是很辛苦。末了還很自豪的告訴蔡老漢，跟他一起入伍的，好多都被淘汰了，而自己卻是裏頭出類拔萃的。

每月五兩銀子，的確是不少，自己辛苦一個冬，最多能燒兩窖炭，除去本錢，也只不過能賺個十幾兩而已。但這可是賣命錢啊。他還寧願兒子被淘汰了才好。

半年兒子寄回來了三十兩銀子，都被蔡老漢用壇子裝了，藏在床底下，這是兒子的錢，可不能亂動，將來還得給兒子說媳婦兒呢。只求老天保佑，別讓兒子出啥事兒才好。

拉車的老牛哞哞了叫了幾聲，似乎是感受到了蔡老漢的心情，碩大的牛頭伸過來，在蔡老漢身上磨擦著。老牛是蔡老漢之中最大的家當之一，如果不是今年白炭的行情大漲，他才舍不得讓牛在這個時節出來拉車，要是折了腿腳，那可就壞了。可即便如此，只要是在平地之上，他總是使出吃奶的勁拉車，讓牛節省幾分力氣，到了上坡路，才肯讓牛使勁兒。

進了城，便直奔西市。說起來大越滅亡，大明新建之後，讓蔡老漢感受最深的一點便是進越京城不用再交錢了，往年進城，可是要交城門稅的。收多收少，可全看守城那些軍爺開心不開心，開心了，一文兩文都行，不開心了，幾十文都不得過，像自己這樣拖著一大車炭的，沒個一兩銀子，根本就不可能進去。