第1208章 苦難楚民（中）

看著桌上擺放著的粥盆，江上燕眼睛有些發直，這當真是名副其實的稀粥了，湯湯水水的不少，但卻看不到多少米粒。除了粥盆，桌子上還擺著一大碗綠色的野菜，都是剛剛長出來的芽頭，那是先前他碰到韋力之時，韋力背簍裏的東西。

看到江上燕有些發愣，韋立站起來，拿著湯勺在盆裏攪了攪，終於有一些米粒從盆底浮了上來，他將略稠了一些的粥盛了一大碗放到江上燕的面前，黑色的臉龐有些泛紅：“江校尉，這可委屈你了，將就著吃一點吧。”

“不委屈，哪裏委屈啦！”江上燕端起粥碗，“有時候打起仗來，沒得吃了連樹皮都啃呢，韋兄弟是知道的。”

“那倒是！”韋立呵呵笑著，給自己媳婦也舀了一碗，卻比江上燕碗裏的粥稀多了。那女子抱著孩子，用小勺將米湯一點一點的喂下去。

“孩子要吃奶才能長得更健壯一些呐！”喝著粥，江上燕看著抿著湯的孩子道。一丁點兒的小家夥，臉還沒有江上燕的手大。

韋立苦笑：“大人沒得吃，那來的奶喂孩子，有米湯喂就不錯了。”

江上燕心情有些沉重，“村子裏都這樣嗎？”

韋立重重的點了點頭：“我家還算是好的了，我雖然殘廢了，但總還算是一個壯勞力，村子還有一些人家，比我要慘多了。吊著命罷了。也不知道這日子什麽時候是個頭啊！”

“稅賦這麽重？”江上燕問道。

“沒辦法的事情，光是稅賦還好辦一些，還有很多的徭役，村子裏都是些老弱婦孺，沉重的徭役怎麽受得住，那是要死人的，便也只能折算成銀錢交付，這樣一來二去，不就將手裏的一點錢折騰得精光麽？江校尉，現在老百姓啊，也就只是活著而已了。”韋立一邊大口喝著稀粥，一邊有些唏噓地道。

江上燕再也吃不下去了，他自從回來之後，先是連續參加對齊戰鬥，好不容易穩定下荊湖防線之後，又奉命組建訓練騎兵，成軍不久便又直接開赴戰場，對於民生，他真是一點也不知道，而且他也不太懂。

他只是擅長打仗而已。

可即便是他不懂，聽著韋立的話，也知道現在百姓困苦到了什麽樣子。只是活著而已，這話裏頭包含的意思太過於沉重了。

如果有一天，老百姓連活也活不下去了呢？

荊湖郡的郡守曾琳不是一個貪官，這一點江上燕是清楚的，荊湖的吏治也還算清明，可就是這樣一個地方，老百姓都只能勉強活著而已。那整個大楚，現在到了一個什麽樣的境地？不是每一個地方的官吏都有曾琳這樣的操守的。

江上燕突然想起有一陣子老帥異常沉痛的跟他說起如今大楚的局勢，總結起來就是內憂外患。大楚除去正在與齊作戰之外，內部裏也是盜賊四起，烽火遍地。大量的軍隊，不得不忙著去四處鎮壓這些造反的賊匪。

“是活不下去了麽？”他在心裏問著自己。

在大明當了多年的將領，也走過不少地方，江上燕有一個最深的感觸就是，大明掌控這個地方之前，這裏的百姓的確都過得很辛苦，甚至於活不下去了，但只要大明政權的觸角伸到了這些地方，短短的時間之內，這個地方就會迸發出極大的活力，百姓的日子改善之快，幾乎可以用奇跡來形容。

大明的農民稅賦是很低的，更沒有徭役這麽一說，官府但凡要幹什麽事兒，那都得拿出真金白銀來雇傭百姓，有些地方甚至直接承包給了商人，然後由商人招募雇工來幹，總而言之，老百姓拿一份工錢幹一份兒活。但這些活兒，最終受到益處的，可都是結結實實的落在老百姓自己的頭上。

比方說疏竣河道，整修道路，興建水利工程。即便是為軍隊運送物資這些事情，也都用不著老百姓來承擔。

而在楚國，這些活計，可都是要百姓無償來幹的。

江上燕很清楚，秦風的大明朝一直都缺錢，秦風這個皇帝更是經常口袋空空，各地官府也基本上處於缺錢的狀態之中，常常要舉債度日。但就是這樣一個看起來很窮的皇朝，他們治下的百姓，卻過著極為優渥的生活。

江上燕不是很理解這種壯態，但他卻知道，大明的老百姓對於大明朝廷的那種發自內心的支持，對於大明皇帝那種堅決的擁戴。

“韋兄弟在家嗎？”外頭傳來了一聲呼喊，聽到這個聲音，韋立剛剛還有些喜色兒的臉，頓時垮了下來。

“縣裏的典吏又下來了。”他嘆口氣對江上燕道。

“稅賦？”江上燕問道。

韋立點了點頭：“今年的一些稅賦，還有徭役，縣裏肯定已經攤派下來了，典吏這是挨個村在送呢。我們村子，就我一個青壯男人，大家便推舉我做了這個村正。”