第1412章 手段叠出

“抓幾個商人？”閔若英冷笑道：“杯水車薪而已，能解得我們眼前之渴？”

“解不得！”連波一臉的苦笑：“陛下，秋賦秋收剛剛收過，但只不過在朝廷這裏打了一個轉兒而已，轉眼便已經還給了明國，前一段時間，我們剛剛與明人談好了下一階段的借款計劃，第一批款子也到位了，陛下，現在如果與明人公開翻臉，今年這個冬天，只怕就過不了啦。不說別的，單是官員的薪餉都無法發放了，更不用說軍隊的薪餉了。”

閔若英的臉色發黑。

“首輔，這個家，你當底是怎麽當的？”

馬向南垂頭無語，大楚到了這個地步，還真是怨不得他，與齊國的那一場大戰，數十萬軍隊或覆滅，或潰敗，先皇閔威時期積累的財富一朝盡喪。這還不是最麻煩的，戰後的善後工作更是大頭，數十萬士兵牽涉到多少家庭，需要多少撫恤，大量壯丁的喪失這些後期費用，更是遠勝軍費。而隨後持續數年的荊湖抗齊作戰，更是一步一步地將大楚掏空，到了不得不靠著借貸渡日的地步，如果不是明人這個時候伸出手來，荊湖早就支撐不下去了。

明人乘虛而入，他馬向南明知是飲鴆止渴，卻又不得不硬著頭皮喝下去。這就是一個惡性循環，他眼看著楚國一步一步地滑向深淵，卻根本無力回天。

如果沒有那場大敗，那就好了。多少次深夜夢回，渾身大汗津津的他，不由得不後悔萬分。可惜，這世上是沒有後悔藥吃的。

伐齊，不但是皇帝閔若英的心願，也是他們這些當初一力支持閔若英上台的人的心願，所以現在的他，面對皇帝的指責，既無力，也無心反駁，因為作為首輔，他是有著無可推卸的責任的。

“陛下，眼下還不是公開翻臉的時候，至少，也要等我們緩過這口氣來。”他長長的吸了一口氣，“現在沒有了齊國的軍事威脅，東部六郡那邊的軍事費用便可以大大減少，接下來我們要做的就是大力發展國內民生經濟，一步一步擺脫對明人在經濟上的依賴。”

“首輔，明人狡詐，只怕我們一開始動作，他們就會馬上卡我們的脖子，不說別的，單是接下來的第二筆款項他們不按時給我們劃來，這個冬天，我們就熬不過去啊！”連波攤手道。“陛下，欽天監已經警告過了，今年冬天只怕會大雪連綿成災啊！現在我們連預備求災的款項都還沒有著落。”

馬向南也是一臉的愁容。

“今年卞文忠已經掃平了絕大部方地方的匪患，我大楚除了那一小撮地方之外，早就應當海晏河清了，為什麽會是現在這個樣子？”閔若英怒問道。

“陛下，匪患的確是平了，可這些地方，本身並算不得產糧大區，如果風調雨順，這些地方還能有所節余，但這幾年，一來是壯丁喪失太多，二來又遭匪患，雖然現在匪患已平，但田地荒蕪太多，今年這些地方能做到自給自足已經是僥天之幸，更惶論能往出調糧調錢了。而江南……”馬向南長嘆了一口氣。

“江南怎麽啦？江南歷來是產糧大區，現在雖然還有些地方在鬧匪患，但卞文忠重兵雲集江南，些許土匪，還能鬧出些什麽大的動靜來？”閔若英問道。

“陛下，問題不在這裏，問題還是出在明人身上。”馬向南道。

“說，江南一向是我們重點照顧的區域，每年解往國庫的款項，不是說歷年都在增加嗎？”閔若英厲聲問道。

“陛下，江南，早就不是以前的江南了。禍根首先便出在現任明國戶部尚書的耿精明身上。”馬向南道：“此人早年經商，最大的手筆便是將我大楚江南的絲綢大批量的販往明，秦，齊等國，後來甚至聯合不少我楚國商人，承包山林，開分絲廠，織布廠，壟斷絲綢銷售，幾年之間，便一躍成為明國首富。”

“說重點，他發了財，我楚人不也是跟著發了財嗎？”閔若英不耐煩地道。

“陛下，再往後，明人水師大成，控制了海路，絲綢開始大量地湧入海外，海外絲綢需求量極大，造成絲綢成品，甚至生絲價格都居高不小，而商人們自然是逐利而行，江南絕大部分地區，為了追求更多的財富，毀去耕田，改種桑養蠶，現在江南糧食不但不能像以前一樣大量供給外地，連自給自足也做不到，他們已經需要向外買糧才行了。”馬向南的聲音愈來愈沉重。“而這兩年，明人，向我們大楚出口了大量的糧食，商人們從明地運來糧食，再從江南運走生絲，絲綢。”

閔若英又驚又怒：“這樣的事情，為什麽現在才說？”

“陛下，當初國庫空虛，而江南因為種桑養蠶繅絲織布，能換來大筆的銀錢，而這些銀錢又能有力地補充國庫的空虛，雖然明知不妥，我們卻也不能不眼睜睜地看著這一切發生。”馬向南的聲音越來越低，“現在我們才發現，明人用心之惡毒，可謂天人共奮，一旦我們與他們公開交惡，他們只需要斷絕對我大楚的糧食供應，江南等地，立馬便會有饑荒之虞，絲綢雖然值錢，但卻不能當飯吃啊，明人不來購買，則這些東西便會一錢不值。陛下，一旦發生饑荒，便有不測之禍，當年越國之亂，始肇於長陽莫洛叛亂，而莫洛叛亂能造成如此大的聲勢，便是因為饑民啊！”