第二十八章 夜鐘初聞已生潮（四）

轟的一聲巨響，震動了整座橫渠書院。

“又來了。”

王祥咕噥了一聲，翻了個身，把被子蓋到了頭上。

但他的午睡立刻就沒了下文，韓鐘推開門，大聲嚷嚷，“瑞麟，蒸汽機又爆一架！”

“關我屁事。”王祥在被子下面悶聲悶氣地說道。

韓鐘一屁股在床前的坐墩上坐下，拍著被子，“瑞麟，你家我家都出了錢，還叫不關你的事？”

王祥鬧得沒法兒再繼續睡了，一翻身，將被子掀起來，不快地說道，“作死的人，管我何事？！蒸汽機事關天下，一旦推行於世，便是千年不遇的變化，豈是三兩月之內就能做出來的？！”

被王祥的起床氣沖到，來人依然笑嘻嘻的，絲毫不動怒，“瑞麟這話說得倒是沒錯。”

在他看來，這段時間，許多有心蒸汽機的人們，也的確是太過急功近利了。

耶律乙辛給出的王爵懸賞已經讓人目瞪口呆，而雍秦商會為了蒸汽機，拿出了總計二十萬貫的財貨，更是讓整個關中為之沸騰。

遼國的郡王，遠在萬裏之外。可雍秦商會的十萬貫，可是實打實的現錢。而且雍秦商會的聲明中還說實用化的蒸汽機不可能一蹴而就，只要能完成一步，就有一步的賞金。

最基本的蒸汽機就只要求有抽水的功能，只要能代替風車，從深井中抽出水來，便算是成功。

而作為第一步懸賞金的三萬貫，已經放在了橫渠書院中，只要通過了橫渠書院的驗證，便立刻發出去。

本來有人覺得，橫渠書院太過於參與到商人們的活動中，實在是有失斯文，但蘇昞一陣發作，當著所有師生的面，發表了一篇演講，“都說儒家諸經是大道，而工匠之事，是技，是術。術與道比，自是等而下之！但什麽才是道？孔曰成仁，孟曰取義，這就是道。聖人所說綱常、禮法，其目的都是為了一個仁字。秉仁心，施仁術，最後實現仁道。不是拿著經書空談仁義。

何為仁？由溫飽至小康，由小康至大同，讓天下萬民一步步得到這樣的生活，這就是仁。一切有違於此，皆是違背聖道。蒸汽機雖只是器物，卻能致民安康。若是此等仁器，不失大道，卻有失斯文，那就是斯文錯了，該摒棄之！”

有在關西德高望重的山長蘇昞作背書，又是在橫渠書院中，有數千士人作見證，關中上下，又有誰不信雍秦商會的誠意？就看誰來拿了懸賞去。

太祖皇帝曾經說“措大眼孔小，賜與十萬貫，則塞破屋子矣。”真是一點不錯。

這份懸賞，即使對於有心進士的士人，也紛紛忍不住心動了。

一般的文官，一年的正當收入，連同年節賜物在內，也不過兩三百貫而已。三萬貫，要賺足一百年。

更何況，能晉身朝官的官員，十中無一。選人階段的文官，俸祿也就一百貫上下，最多兩百貫。加上一些不能見人的收入，能有五百貫就是天大的喜訊了。

相比起三萬貫的初步懸賞，總計二十萬貫的好處，諸多措大，的確撐破了眼孔和屋子。

橫渠書院所教授出來的學生，無一不深深明了蒸汽機的原理，甚至前人設計出來的有用部件，在過去的《自然》中也能找得到，勤走圖書館，沒有翻不到的。

所以一時間，研究蒸汽機在書院中蔚然成風，有一個人閉門造車，也有多人聯手，簽下了協議，共同去博取那三萬貫的懸賞。

但相應的，橫渠書院內部的試驗場，以及學生們的住處，都經常出現轟隆的爆炸聲。

各家的鍋爐、氣缸炸了一遍又一遍，上一次，韓鐘和王祥所住的小院裏，還飛來一根鐵制的曲軸，砸到了院子中，尚幸沒有傷到人。

王祥起身，一邊打著哈欠換衣服，一邊說，“眼下只有人傷，再過一段時間，可就是要死人了。”

韓鐘則道，“也不是全然都是壞處，即是沒能發明可用的蒸汽機，說不定在這中間，能發明別的東西。”

“這倒是，若沒人去研究鍋爐，也不會順手將高壓鍋給造出來。”

高壓鍋是如今在關中開始流行的新玩意兒。是純用鑄鐵制成，不論是鍋身，還是鍋蓋，都是鑄鐵的。鍋身和鍋蓋上下設計好卡口，蓋上後只要轉動一個小角度，鍋蓋便被牢牢卡死在鍋身上。在鍋蓋內緣，還墊有一圈石棉，一旦合上，上下的縫隙便被牢牢封住，在鍋蓋的正中央，有一根不到一寸長的小短杆，中有小孔，連通內外，另外還有個活動的塞子，能夠蓋在小短杆上。

如果鍋中有水，煮開後，水汽無法散發，就會讓鍋身中的壓力越來越大，直至將那個小塞子給推起來。

用這種高壓鍋極省柴薪，煮飯上面的蓋子冒了氣，就可以從爐子上拿下來了，放上一陣，自己就熟了。而肉類，也很快就能燉爛，若是放在爐子上忘了時間，連骨頭都能煮得入口即化。