第二百一十七章 變故（十四）

撲通一聲，章持跪倒在地上，痛哭流涕，咚咚咚地在地上磕頭有聲，“大人明鑒，兒子雖是駑鈍，也絕不會做出此等潑天的蠢事。”

章惇都沒有看他這個好兒子一眼，越發平靜的神色，越是彰顯著胸中如淵海一般的憤怒。

這簡直是天降災禍。本是再尋常不過的一天，不需要上朝，在家中睡到天亮自然醒，然後去都堂處置公事。誰能想到，韓岡在上朝的路上遇刺了。別人早早地就知道了，反倒是自己，進了都堂才曉得事情不妙。

想到自己這兒子近來的作為，章惇就恨不得一腳踢過去，踹死這個盡知道壞事的畜牲。

“大人。”章持向前膝行兩步，就在章惇腳邊涕淚橫流，“這肯定是有人陰謀陷害兒子。”

“對了！”章持恍然大悟，“這說不定韓岡他不想辭位了，苦無借口，就幹脆找人炸了自己。要不然炸藥怎麽連他的一點皮毛都沒有傷到？”

“你知道的倒是清楚。”章惇陰沉著臉，“你給我閉嘴！”

章持登時不敢再嚎了，跪縮在地上，不敢動彈。

章惇神情陰郁。他其實也在懷疑。即使是嫡親的兒子都不能全信，何況是韓岡。

理智上，他相信兒子不會做出這等蠢事，以章持的能力，根本做不到這等破釜沉舟的刺殺。章持跟著他那般狐朋狗友，吃喝玩樂，做著美夢倒是可能。

也說不準是不是兒子的那幫狐朋狗友，在背後勾結了不甘心的舊黨，意圖嫁禍自己。讓自己跟韓岡徹底決裂。

他怒瞪了章持一眼，要不是自己的嫡親兒子，章惇早就把他給打發到南方海外去了。

大丈夫難免妻不賢子不孝，章惇此刻也不禁在心中哀嘆，有能力的兒子早死，無能的反倒活蹦亂跳得礙眼，這是老天給得懲罰嗎？

章惇搖頭暗嘆，他已經得知韓岡入宮去拜見太後，等韓岡出來，自己該怎麽做？

只能低頭？

章惇搖頭，他決計不幹。

如果退讓，等於是不打自招。心中無愧，何須退讓。還不如等著看看韓岡的態度，看看他的反應。

章惇不怕韓岡逼迫。他控制著天下最重要的命脈，只是運抵京師的南洋糧食，都多達三百萬石，朝中有誰敢冒此風險，破壞命脈？

天下間，對於百姓來說，最重要的還是糧食。

南方人口增長很快，糧食出產比過去沒有減少，要不是一直有南洋的糧食來穩定市場，江南的糧價早就開始飛漲。

從稅收上看，南方，主要是江南兩路、兩浙路，每年上繳的稅賦，過去錢、絹、糧的比例是二、三、五，糧食占了一半。但如今，糧食占比降到了三分之一，與錢和絹的數目幾乎相等。

這其實正證明了江南各路的糧食余量在大幅下降。按照章惇派人調查的結果，一部分是被多余人口吃了，另一部分則就是稻田改桑的影響。

盡管各地官府還是想多收一些糧食——朝廷對此並不在意，但知州知縣們手中糧食不足，心中不免發慌——但江南的百姓往往都選擇了折變，將應繳納的糧賦，折變為錢或絹，上繳官府。

章惇緩緩地在房中踱著步子，慢慢地想著，章持就焦急地來回追著父親的步子。

過去的折變，是胥吏上下其手的手段，從糧折錢，再從錢折絹，最後又從絹折回糧食，幾次折變之後，稅負往往倍增。

此種搜刮手段，以江南為多，江左百姓多苦於此，只是因為江南富庶，一直沒有引起亂事，換做是北方，相比起收入，稅負本就沉重，再折變幾次，那就逼人造反。

折變刻薄害民，因而被朝廷三令五申，嚴禁無故折變。章韓聯手執政的十年來，幾次在江南掀起稅案，多次從禦史台選派禦史出巡，檢查各路州縣有無頂風作案的行為。但如今江南的折變情況依然不減，卻是百姓權衡之後，不得不如此——家中田地改種桑樹，或者其他經濟作物，不產糧食，日常吃飯都是從外購糧，手中只有錢絹，只要稅款不會因為折變增加太多，當然就會選擇折變——秋時江南有些州縣糧價不跌反漲，正是因此而來。

可以這麽說，如果沒有福建商會從海外運送的大量糧食補充缺口，中國內地，從江南到中原，再到河北、關西，全都會因為糧食不足而引發恐慌。

雖說比起全天下每年上萬萬石的糧食總產量，兩千萬石其實只占了一成多。可只要是沒了這一成多，會天下大亂。

人吃飯少吃一成，餓不死人。但章惇很清楚，如果全天下少了一成半的糧食，絕不會是天下人人都少吃同樣的分量，保證所有人都有飯吃，而只會是糧價飛漲，讓窮人買不起糧食，等餓死了一成半的多余人口之後，才會漸漸恢復正常。

章惇在，福建商會才會在；福建商會在，南洋航運才會在；南洋航運在，才有南洋糧食在。章惇一己之身，已經跟糧食緊密相連。