第341章 北伐軍援兵

事實上，秦日綱還真有些冤枉了天京的東王楊秀清。

占領天京城時，太平天國號稱大軍五十來萬，但除掉牌尾三十多萬外，實際能戰的牌面將士，總共也才十六萬余人。

北伐分兩批派出近4萬人馬，西征又派出2萬3千多人，加上鎮守揚州和鎮江的3萬多人馬，長江水面的水師3萬人馬，天京城內總共也才4萬戰兵，牌尾和各王府親兵等倒占了不少。

揚州城前陣子被江北大營攻破占領，天京城一下直接被江北大營和江南大營正面夾擊。雖然有從揚州逃回的近2萬太平軍，讓天京城內守軍一下增加到近7萬人，加上這幾個月以來，東王楊秀清又在天京城內招募訓練了3萬新兵，雖然還不能出征，但守城是沒問題的，這樣，天京城內太平軍總共達到近10萬人。

一收到秦日綱派人緊急傳來的求援急報，楊秀清剛好已經調動上萬精兵再次攻奪揚州，調北王韋昌輝率領2萬精兵主持西征之事，攻占安徽和九江等地。

而天京僅有的太平軍，要防備在城南虎視眈眈的江南大營。然後，便發現天京已經無兵可派，只能再拖延一段時間。

但當聽到秦日綱等北伐將士被困靜海城後，楊秀清才意識到事情嚴重。而此時，夏官又正丞相曾立昌，率兵萬余奉命進攻江北大營，卻久攻不下，楊秀清便命令曾立昌，以及調集京防軍及揚州撤回天京的一部分軍隊，並從安徽西征軍抽調部分軍隊，組成北伐援軍。

很快，十月底，便湊齊了一萬五千余人，由夏官右正丞相曾立昌、夏官副丞相陳士保、冬官副丞相許宗揚三人統率。

楊秀清交代，去救老兄弟，救回也不必北伐了，急速回天京。

曾立昌也知道在靜海的兄弟情況危急，立即北上，十一月初，從浦口經滁州出發，一路北上，直奔天津救援秦日綱等人。

這時，清兵都集中在江北大營，其他的也大多被勝保調至天津府一帶圍剿秦日綱等北伐太平軍，因此，整個安徽幾江蘇一帶都沒有重兵把守，於是，曾立昌領著一萬五千生力軍，一路勢如破竹，攻勢猛烈。

幾天功夫，太平軍援兵便穿過安徽宿州，接著又攻克江蘇的蕭縣、碭山縣境，從豐縣的蟠龍集、包家樓二處渡口，渡過黃河，進入汕東地界。

這時，由於途中皖北、豫東撚軍及清軍潰勇、蘇北魯南饑民、失業民夫紛紛加入，北伐援軍人數已激增數倍，達五萬人。

攻克豐縣侯，曾立昌率領五萬太平軍援兵，又進入山東單縣境內。

這時，單縣縣令盧朝安，聞訊糾集地主團練武裝，前往阻擊。盧朝安伺援軍大隊已過，在劉集、曹馬襲擊了援軍後隊。後隊援軍倉促應戰，犧牲數百人。大隊人馬及時“折回接仗”，鄉勇潰不成軍，被打死300余人，殘部在盧朝安率領下逃回縣城。

曾立昌又率兵攻打巨野縣城，巨野知縣朱運昌、學官辛本杶等率團練固守。曾立昌憑其優勢兵力，展開猛攻，終於破城門而入。朱運昌及巨野縣教諭、典史、外委、把總、團練頭目等人均為太平軍擒殺。

署理汕東巡撫崇恩，連忙急報鹹豐，言太平軍勢大，銳不可擋，急求調派兵力增援。

但此時哪有兵可以派？除非將圍困秦日綱的勝保大軍或者僧格林沁蒙古鐵騎派去，但這樣一來不是就放走了秦日綱的北伐軍麽？鹹豐自然不會這麽幹，於是，鹹豐便連下聖旨，急催勝保和僧格林沁不惜代價，強行攻克靜海城，爭取盡快剿滅北伐的太平軍，而後回師向南，再將太平軍援兵殲滅。

同時，鹹豐正式授予任命崇恩為汕東巡撫，令其督促汕東境內各州府縣興辦團練，合力攻擊來犯太平軍援兵。同時，也從菏南調集了地方兵勇五千余人，加上汕東地方綠營兵及團練二萬余人，布置在直隸魯北一線，堵截北伐援軍北上，為僧格林沁和勝保大軍進剿靜海的北伐軍爭取時間。

當曾立昌沿著京杭大運河一路北上，而這一帶清兵只有少量地方營兵和民團鄉勇支撐防線，兵力極為薄弱，援軍一再攻城陷地，攻克州縣十余座，占領東昌府治所聊城，又北上進攻臨清州城。

綏遠將軍善祿、汕東巡撫崇恩兩人合兵一處，共計近三萬人，見太平軍援兵五萬人，不敢正面對戰，都撤入臨清城內。

太平軍援兵越來越多，已達6萬余眾，逼近臨清城。而臨清城內的一些綠營兵，聞知太平軍援兵來攻，心中倉惶不定，每天都有數十人逃匿。

汕東巡撫崇恩見此情形，知道臨清城不可守，但接到細作報知，這6萬援兵中，只有一萬五千是原來真正的太平軍，其余的都是一路吸納的撚軍和饑民盲流。於是，便想出一道主意。

當天，汕東巡撫崇恩和綏遠將軍善祿兩人率領城中的三萬清兵，主動撤出臨清城。並且，臨走前，還將臨清官庫裏的銀錢、絲絹布匹等物，全部在城中四處拋撒，造成一片混亂。