第十九章、美陽城下

其實甄隨在將兵先行之初，就壓根兒沒打算只是行至城下，迷惑和牽絆新平兵馬，在他想來，己方最怕竺恢發兵去騷擾運路，甚至於襲擊長安城，竺恢既稱能戰，自然也會意識到這一點——否則他到美陽去幹嘛？那麽站在竺恢的立場上考慮問題，驟見一支小部隊冒雨前來，他會如何思忖，如何應對？竺恢自然以為，官軍急於來攻美陽，因為逢雨導致前後隊分散，前鋒先到，則最佳應對之策，當然是要開城出戰，爭取先把這部官軍給吃掉嘍，如此才能振奮本軍士氣、隳敗對方戰心，對於接下來的守城戰更為有利。

所以我只要不多張旗幟，進抵城下，紮下營來，明天一早正不必前去攻城，八成竺恢自己就會出來的。野戰爭雄，老爺還真沒有怕過誰，況且所部都是精銳，即便贏不了，也肯定扛得住啊。若能在城下擊退敵軍，等到裴嶷率大軍殺來攻城時，勝算便能大上幾分。

那若是竺恢不出城又如何處？甄隨心說那就是我高瞧他了，這般庸怯之輩，即便有堅城為憑，打起來也必無難度。到時候我隨便找個借口，不著急攻城，難道謝風你還能咬我不成麽？很大的可能性，明日一早，謝風還要前來勸阻，老爺就坡下驢，繼續跟營裏呆著就是了嘛。

半夜時分，雨便停了，但翌晨仍然陰霾密布，似乎隨時都還會掉下點來。甄隨起身後便即聚將，謝風以下，眾人都以為不宜攻城，還是繼續鞏固營壘，以待大軍來合為好。甄隨一撇嘴：“小小的美陽，有何難攻？”招呼謝風：“先隨我出營去看城壁。”

二人帶領護衛，策馬而出，朝著城頭遠遠眺望，只見城上旌旗招展，但守城之兵卻似乎並不太多。謝風暗自吃驚，對甄隨說：“城中五六千兵馬，既知我來，為何不盡數上城防守？我看賊人有出城襲我之意啊。”

甄隨心中暗喜，當即一拍大腿，說：“他若肯出來，倒省得老爺去攀墻了。”當即下令：“營前列陣！”

之所以於營前列陣，是因為昨日紮營時間比較晚，加上士卒遠來疲憊，雨也還沒有停，滿地泥濘濕滑，故此營寨設置得相對簡易一些，實在難以憑堅而守。對於這一指令，謝風自然也無異議，於是層層分派下去，兩千人馬除少數留於營中守備外，大半出城列陣。

果然這裏官軍陣列尚未齊整，只聽城上一通鼓響，美陽南門緩緩打開，新平兵呈兩列縱隊開出，然後沿著城壁左右兩分，開始布陣……

竺恢本人並未親自率兵出城，而是高踞城上，俯瞰戰場。只見官軍之數雖然不足兩千，但陣列尚算齊整，不象自己這邊，歪七扭八，有如狗啃一般……乃是因為雨停不久，地上濕滑之故。隨即就見一名敵將縱馬在陣列中穿插，不時揮舞鞭子，抽打部卒，他不禁心道：此人如此不恤士卒，故能冒雨先至——今日便要使汝知道，軍法當嚴，兵卒卻須善待，否則緩急之時，誰肯為汝效死啊？

鞭笞士卒的自然就是甄隨了，雖說他素來習慣亂戰，對於軍容和陣形的要求，一直在老徐州軍中墊底，但今日之陣，就連他都瞧不過眼了，故此往來穿梭，見到有站不到位的，當即兜頭就是一鞭抽將過去。謝風勸他：“遍地泥濘，陣而後戰本便為難，何必苛責士卒？”揚鞭一指城下，那意思，你瞧對面的比咱們還不如呢。

甄隨瞪眼道：“都督曾與我說孫子兵法，有雲，無恃敵之不我攻，恃我什麽有所不可攻也……大意如此。我哪管賊人如何，只看本軍，地上滑些有甚要緊？難道下著雨便不能作戰了麽？”瞥一眼謝風：“汝也是南人，落雨、泥濘，難道昔日還見得少了？”

在他的呵斥之下，官軍陣列逐漸成形，而對面新平兵則拖拖拉拉的，良久難以成列。甄隨以鞭敲腿，心中甚是急躁——若在平原之上，他早就帶兵沖殺過去了，偏偏對方背靠著城壁，而城頭也不是全然放空了，必然伏有弓箭手，就算再怎麽莽撞，在這種環境下，他甄老爺也不敢硬著頭皮愣朝前沖啊。

怕只怕對方耽擱時間太久，結果沒等兩軍交鋒，裴嶷便率領大軍趕到了，新平兵必然縮回城去——倘若如此，那自己白忙活半天，究竟是為的何來？

其實他著急，竺恢一樣著急，他知道官軍論人數要多過己方，論素質可能也不遜色——終究七千新平兵，多數是臨時從地頭揪來的農民，本身就缺乏訓練，加上秋收在即，莫不思歸……真正能打的，也就親信部曲和漆縣戍卒不到兩千人而已。那麽倘若拖延時間太久，不等交戰，敵軍主力便即匯聚，便只有撤回兵馬，專心守城一途了。

當然這還不是最糟糕的，更怕兩軍正在廝殺，勝負未分之際，敵大軍便來增援，到時候想撤都撤不回來。好在本日天光未亮，竺恢便遣人出西門沿路哨探，直到此刻尚無還報，估計官軍主力還在十余裏之外。