第八十七章 一將與萬骨（第2/2頁）

這話聽得佐佐秀成心下很堵，卻又不知如何反駁，只強笑著說“您這話實在不太吉利……”

正好這時，德川家忍者“小虎”來到兩人身邊，介紹到：“前面便是遠江國內最大的河流，天龍川。目前看來武田家先撤一步並損毀了船只，殺死或擄走了船夫，所以我們只能另尋別處過河。二位不妨先讓士卒用飯，午後向南繞一個時辰左右，那裏可能有辦法。”

“辛苦閣下。”佐佐秀成接過話頭，並忍不住詢問：“請問這河邊原有多少居民？莫非被武田軍盡數荼毒了嗎？”

“這個……”那忍者稍加思索，回答到：“天龍川中遊這一帶，原有數十個村子，兩個街町，起碼萬人居住。據我所知，幾個月前武田軍來了，許多來不及逃難的人被掠走妻女，奪走種糧的。然後一些青壯村民搶劫了武田家的運輸隊作為報復，最終就引來了強烈的鎮壓……”

“……這樣啊……”佐佐秀成一時情緒頗為復雜，不知道該誇贊村民的血性，而是惋惜村民的沖動。

池田恒興倒是沒在乎，已經在吩咐親兵下去傳令了。

……

一般農人每天可能只有兩頓飯，但要行軍打仗的士卒必須在午時加餐才行。

匆匆吃完口糧，池田恒興、佐佐秀成兩人讓德川家的“小虎”帶路，向南走了一段時間，漸漸見到河中央出現一片形狀復雜的江心島，將水流截斷成好幾支，相對淺窄了不少。

此處顯然無法行舟，但泅渡和架橋的難度低了許多。

眾人在當地人指示下，找到了武田軍來不及破壞的幾座浮橋。這些浮橋看上去已經半毀了，但派人試探一下，發現大抵還能用，於是稍加修補，便以分組為單位，依次跨越過去。

接著忍者“小虎”介紹說，前方再走百五十町（15公裏）就能到達高天神城，那座堅城一向作為濱松城的前哨而挺立。這兩個月來，遠江的田野、二俁、掛川諸多城池逐一失陷，但高天神城只是失聯，未聞被武田攻克，很有可能還在堅守。

繼續向前，半個時辰後收到最新情報，說武田軍兵分兩路，一者繼續向東，另一者卻向北走去的。

估計向東的是經由駿河，返回甲斐的。而向北的則不會回甲斐，只會在南信濃略加休整，並留下來看守三河、遠江兩國北部的新獲土地。

看起來，敵方不情願吐出全部勝利果實——當然這也是人之常情。

武田信玄本人，顯然是在向西行進的那一隊裏。

並且，高天神城尚未淪陷的消息得到了確認。

大軍行動不可能走小道，所以信玄本隊向東走，必須從高天神城旁邊的大路經過。

也勢必會受到守軍的阻礙。

從路程上計算，武田大軍的移動速度不會太快，應該會至少有一部分人在今天日落之前無法繞過高天神城，而只能選擇就近紮營住宿的。

於是池田恒興當機立斷，命令全軍加速追擊，在忍者和當地人帶領下，朝著高天神城火速進發。

佐佐秀成亦頗為振奮。

在將領督促之下，士卒們不管願意不願意，都只能加快了腳步，開始急行軍。

為了以身作則，池田恒興跨上了馬，帶著親兵數十騎走在最前面，但同時他又要求佐佐秀成呆在後面相對安全的位置，不得犯險。

又過了兩刻鐘，前方是一條最寬處只不到二十步的小溪，本地人說是“新田川”。

斥候發現對岸有疑似敵兵一二百人的人馬活動，回報之後，池田恒興迫不及待命令趟河進攻，他拔出太刀抽了馬鞭走在第一個。

兵卒們雖然頗有些疲憊，士氣也不算太高，但聽說了有軟柿子可撿，還是紛紛打起精神，哄叫喊殺著紛紛沖了過去。