第019章 聯合艦隊之怒（1）

霍夫曼對日本政局的插手終於引發了太平洋戰局的改觀，瓜島之戰開始走上了不一樣的岔路。

按照原定歷史軌跡，在10月26日拂曉時分日美艦隊將於聖克魯斯海域進行一場中途島戰役之後的航母對決，史稱“聖克魯斯海戰”（日方稱南太平洋海戰）但因為南雲忠一之前已離職，山本五十六離任聯合艦隊司令長官也有數日，無論是機動艦隊還是聯合艦隊都處於群龍無首的地步，因此日本各主要艦隊除第8艦隊維持“東京快運”的需要而部署在拉包爾附近外，其余軍艦均按照近藤信竹中將的命令猬集在特魯克附近海域，態勢雖然消極了一點，但卻與美國航母特混艦隊來勢洶洶的進攻擦肩而過——10月25日，新任美國南太平洋部隊指揮官剛剛一周的哈爾西已向航母編隊指揮官金凱德下達了著名的命令——“Attack，Repeat，Attack”。

10月28日夜間，肩負“不成功便撤職”使命的辻政信大佐乘坐第一班“東京快運”登上了瓜島，並成功見到了百武晴吉。一開始聽到“撤軍”兩個字，百武暴跳如雷，不停地咆哮，甚至還威脅要利用“帷幄上奏”權稟告天皇、斷然獨走。但辻政信用冷冰冰地言語擊碎了對方的幻想與狂妄。

“大本營已明確下發指令：撤銷17軍編制，有關部隊劃歸安達二十三中將的18軍管轄，同時要求島上以第2師團為主力的登陸部隊全員撤出。換句話說，如果您不執行命令，安達中將可以直接指揮丸山中將執行命令，即便丸山中將願意跟著你獨走，您也別指望安達中將會支援你們，更不要想有第38師團登陸瓜島作戰——海軍是不會執行這個任務的。如果長官堅持留在瓜島，只能是瓜島這上萬將士的最後毀滅。”

“大本營和海軍要眼睜睜看著我們死？”

“陸海軍一致決定從瓜島轉進，不但要從瓜島轉進，連帶布幹維爾島以東的全部島嶼駐守兵力都要轉進到布幹維爾。”

“這是放棄了所羅門群島，這是放棄了瓜達卡納爾島……”百武晴吉撲過來緊緊抓住辻政信的衣領，瞪著血紅的雙眼，喘著粗氣道，“我17軍上萬將士的血全部白流了。”

“求仁得仁、求死得死而已。”被勒得喘不過氣來的辻政信沒有掙紮，只艱難地從喉嚨裏吐出字眼，“撤……退是為……了保住更多……將士的鮮血與生命，哪怕……你們全員戰死，瓜島也……守不住。”

“沒有任何挽回的余地了麽？”百武晴吉頹然地松開雙手，抱頭痛哭起來，周圍的參謀全部是憤憤不平的神色。

“沒有。說句實話，在登島之前我的想法和您是一樣的，只要情況還可以維持，哪怕我拼了性命不要也會堅持要求打下去，可……”辻政信指了指外面那些眼睛露著綠光，整個已脫了人形、只是勉強支撐著的普通士兵說道，“他們還能打仗麽？還有陸軍將士的人樣麽？再拖下去餓都餓死他們了。新任聯合艦隊司令長官堀悌吉中將已趕到特魯克基地接過聯合艦隊指揮大權，他決心中止為島上輸送給養——海軍損失不起驅逐艦了。”

“嗚嗚……”司令部裏只有百武晴吉的哭聲。

實際情況比辻政信看到的還要糟糕，在25、26日連續兩次進攻失敗後，丸山師團的主要銳氣業已喪失，他本人想撤兵，但百武晴吉逼著他在27日又發起了一次進攻，除再次增加1000多人的傷亡外毫無建樹。丸山最後不顧百武的命令向後退卻了，所以他是絕不會支持百武斷然獨走的。如果百武晴吉還要死硬到底，那辻政信還有釜底抽薪的一招，讓丸山拒不執行百武晴吉的命令，沒有第2師團的兵力，光靠一個17軍軍部能掀起多大的風浪來？

當副官將東久邇宮稔彥王、哥哥百武三郎分別拍來勸其執行命令、果斷撤軍的電報後，百武晴吉終於感到了後怕：硬頂著不撤軍固然東京方面現在沒辦法拿自己怎麽樣，但只要自己從瓜島離開將來就免不了軍法從事，或者就是與這上萬將士一同埋骨瓜島的最終結局。想通了這一節後，他不再堅持自己的主張，轉而問起辻政信有關撤退方案來。

“鑒於敵前轉進的困難，參謀本部瀨島龍三少佐制定了一個方案，即以大規模進攻假象來掩蓋我們行動的實質，海軍已表同意，具體指令明後天會有海軍參謀送到島上，您現在唯一的任務是在盡可能少驚動美軍的前提下收攏兵力。”

“好，我立即通知丸山中將。”

看著百武晴吉接受了勸告，辻政信那顆懸著的心終於放下了。

此刻，在特魯克瀉湖錨地，戰艦大和號的會議室裏，一場前所未有的聯合艦隊作戰會議正在召開。

新上任三天的聯合艦隊司令長官堀悌吉中將以降，包括第1艦隊司令長官清水光美中將、第2艦隊司令官近藤信竹中將、新任聯合艦隊參謀長草鹿任一中將，新任第3（機動）艦隊司令官冢原二四三中將、第8艦隊司令官三川軍一中將等主要高層悉數在座。會議氣氛很沉悶，在南雲離職、山本調任、小澤出國之後，聯合艦隊上下彌漫著一股詭異感覺，誰都知道戰局到了十分關鍵的時刻——看不到勝利希望的瓜島戰役就是當前的真實寫照。